Le projet transforme la collecte de géodonnées en fête

Certains cartographes ont trouvé un moyen d'attirer les gens dans leur domaine de détail: organiser une fête.

Il s'agit de remplacer la bière - au moins une partie de la journée - par une unité GPS (Global Positioning System) construire sur OpenStreetMap, un projet qui utilise des bénévoles pour cartographier le monde. C'est une approche dirigée par la communauté, s'appuyant sur le même genre de passion non rémunérée qui alimente le développement du système d'exploitation Linux et des ressources telles que Wikipedia.

Une grande partie de l'Europe occidentale et des États-Unis a été cartographiée par des bénévoles. De plus en plus de gens viennent à des soirées de cartographie, où un groupe cartographie une zone particulière avec des appareils GPS portatifs, a déclaré Steve Coast, le fondateur d'OpenStreetMap.

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Coast, 28 ans, de Londres, a ouvert OpenStreetMap en 2004 alors qu'il était étudiant en physique à l'University College London (UCL). Coast s'est dit intéressé par le GPS et la cartographie, mais a été surpris de constater à quel point le champ est fermé: une poignée d'entreprises contrôlent une grande partie des géodonnées existantes et ces données sont très coûteuses à utiliser, avec de nombreuses restrictions sur les droits d'auteur. La raison en est que les données de cartographie sont très chères à collecter. Coast est un obstacle à l'entrée qui empêche la concurrence sur le marché des géodonnées.

Au début, Coast écrivait le logiciel pour créer des cartes, répondait aux questions et donnait de nombreuses conférences lors de conférences Open Source. événements technologiques pour créer une dynamique autour d'OpenStreetMap. L'idée a pris le dessus. Les habitants d'autres pays européens ont également été désenchantés par le coût élevé des géodonnées, a déclaré Coast.

OpenStreetMap est en train de grandir grâce au travail de ces volontaires. Les utilisateurs enregistrés du site Web OpenStreetMap dépassent désormais 85 000 personnes. Lors d'une session de cartographie, les novices reçoivent des instructions sur l'utilisation d'une unité GPS qui enregistre des données de trace ou une liste de points le long d'un chemin.

Une fois branché sur un PC, les données de trace peuvent être étiquetées - une route, un sentier pédestre, une piste cyclable, une boîte aux lettres, un repère. Il fournit également des données vectorielles, ce qui est essentiel pour créer des itinéraires précis et des estimations de temps de trajet, a indiqué M. Coast. Ces données sont ensuite intégrées dans OpenStreetMap.

La cartographie "ne fait vraiment que gratter," dit Coast. «Quand une personne voit une carte qui ne va pas, c'est très addictif, et les gens commencent à remplir tous les détails.»

Le résultat a été des ensembles de cartes très détaillées, dont certaines sont centrées sur des intérêts spécifiques, tels que OpenCycleMap.org. Il s'agit essentiellement des données de base d'OpenStreetMap, mais avec un style cartographique différent pour mettre en évidence les itinéraires de vélo.

La flexibilité pour les utilisateurs de faire ce qu'ils veulent avec OpenStreetMap vient de sa licence Creative Commons, a déclaré Coast. Les gens peuvent modifier les données et publier de nouvelles cartes, mais ces nouvelles cartes doivent être publiées sous la même licence que OpenStreetMap. En outre, les données tirées d'OpenStreetMap doivent être attribuées dans le nouveau travail dérivé, a déclaré Coast.

OpenStreetMap a également vu de grandes entreprises faire un don au projet. Yahoo a prêté l'utilisation de l'imagerie aérienne, qui permet aux gens de marquer des points à la maison sans GPS, a déclaré Coast. Une société néerlandaise, Automotive Navigation Data (AND), a fait don de données routières pour les Pays-Bas. OpenStreetMap est un but non lucratif et d'autres organisations ont fait don d'équipements GPS. L'UCL fait don d'un hébergement Web.

Pourquoi ces entreprises donneraient-elles leurs données? Coast a déclaré que c'est une combinaison de vouloir un peu de bonne presse, mais aussi un désir d'être actif dans les systèmes de cartographie de la prochaine génération. Coast est l'une des rares entreprises de cartographie établies qui sont des services prospectifs et non espoirs tels que OpenStreetMap et Google Maps s'estompent, dit Coast. En grandissant, OpenStreetMap pourrait bientôt menacer les entreprises établies en banalisant essentiellement ce qui est maintenant Selon Geoffrey Coast, des géodonnées précieuses, particulièrement à l'extrémité inférieure du marché de la cartographie. Cependant, il y aura toujours une demande pour des cartes spécialisées, telles que les données d'enquêtes utilisées par les entreprises de services publics pour creuser de nouvelles lignes de gaz ou de téléphone, a-t-il dit.

Coast et son partenaire Nick Black ont ​​également cofondé une entreprise à but lucratif, CloudMade, sur le dos d'OpenStreetMap. CloudMade propose des données de cartographie basées sur les données de volontaires qui arrivent dans OpenStreetMap, mais qui ont été vérifiées comme étant correctes et exemptes d'erreurs. Ces cartes sont hébergées sur des serveurs distincts, et les clients obtiennent des garanties de niveau de service, entre autres services.

Jusqu'à présent, OpenStreetMap n'a pas été intégré dans un appareil embarqué, en partie parce qu'il compile toujours des cartes complètes pour les pays.

"OpenStreetMap doit atteindre le point où nous avons de plus grandes zones couvertes", a déclaré Coast. "Mais ce n'est pas loin."

OpenStreetMap tiendra sa conférence "State of the Map" à Amsterdam du 10 au 12 juillet. A Londres, OpenStreetMap a prévu quelques soirées de cartes, une le 4 février et le 18 février. OpenStreetMap a également une page Web dédiée au suivi des efforts de cartographie dans de nombreux pays.