Naviguer dans les règles et les programmes complexes de Microsoft pour les licences de logiciels est notoirement difficile pour les entreprises.

Mais les remarques faites récemment par le dirigeant de Microsoft, ainsi que les soupçons soulevés par les clients et les consultants en logiciels, suggèrent que Microsoft a compliqué sa licence pour une raison, et qu'elle n'envisage pas de la simplifier dans un avenir prévisible.

Steve Ballmer, le PDG, a été interrogé plus tôt cette semaine lors d'un événement à Londres où Microsoft va simplifier sa licence, selon plusieurs rapports. Sa réponse: pas pour bientôt. "Je ne prévois pas une grande partie de la simplification de nos licences", a déclaré Ballmer. «Chaque fois que vous simplifiez quelque chose, vous vous débarrassez de quelque chose.»

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Bien qu'il reconnaisse que l'octroi de licences est compliqué, Ballmer dit que ces complications permettent parfois aux clients d'utiliser les petits caractères. se sauver de l'argent. Dans un entretien récent, le président de la division Microsoft Business Division, Stephen Elop, a également défendu les licences de Microsoft. Il a reconnu que cela peut être difficile à gérer, mais a déclaré que les clients trouvaient que cela valait le temps et l'argent qu'ils investissaient car cela leur apportait des produits qui les aidaient à innover et à réduire leurs coûts.

Les clients ont tendance à Selon Elop, ils considèrent la valeur ajoutée qu'ils apportent à l'ensemble de leur entreprise, plutôt que de s'attarder sur la minutie des licences individuelles requises pour les produits qu'ils utilisent.

"Les clients veulent le montant qu'ils paient pour être liés à la valeur qu'ils conduisent, à l'utilisation qu'ils obtiennent - c'est pourquoi ces modèles sont si compliqués », a-t-il dit. «Pour différents clients, ces choses sont mesurées de différentes manières.

« Ce que fera un client en général, c'est prendre un grand recul et dire: que dois-je payer pour l'e-mail? Qu'est-ce que je paie pour la collaboration? Et ils détermineront s'ils pensent que la juste valeur est inférieure ou égale à la juste valeur. "

Néanmoins, les clients lamentent les conditions de licence de Microsoft - en particulier l'obligation d'acheter des licences d'accès client. chaque employé qui utilise les logiciels d'entreprise de Microsoft - est plus difficile que nécessaire, certains sont résignés à leur sort, car ils ne prévoient pas de solution à long terme à ce qui a été un problème constant.

"Bien que sa société soit généralement satisfaite des produits qu'elle utilise", a-t-il déclaré, "il est toujours difficile" de s'assurer que sa société reste conforme aux licences de Microsoft. En fait, les changements que Microsoft a apportés pour simplifier l'octroi de licences au cours des dernières années n'ont fait que compliquer la situation, selon le directeur, qui a demandé à ne pas être identifié au Québec. "Il semble que tous les deux ou trois ans, Microsoft change sa façon de faire les choses", a-t-il dit. «Je sais qu'ils essaient de simplifier les choses - je sais que c'est ce qu'ils disent - mais le fait que ça change ne simplifie pas le jeu. Chaque fois que nous passons [un changement], nous devons réapprendre comment c'est fait "

Pour de nombreuses raisons, l'achat de logiciels auprès de grands fournisseurs n'a jamais été une promenade dans le parc pour les clients professionnels.

Scott Rosenberg, PDG de Miro Consulting, Woodbridge, New Jersey, aide les entreprises à analyser Selon les accords de licence conclus avec Oracle et Microsoft, il n'est pas vraiment dans l'intérêt des grands fournisseurs de simplifier l'octroi de licences pour les clients, dont ils savent qu'ils ont des options limitées pour se tourner vers d'autres produits.

"Une fois que vous êtes sur Microsoft, vous êtes sur Microsoft - où d'autre allez-vous aller?" il a dit. «En un sens, ils vous ont là où ils veulent.»

Ce sentiment d'enfermement est ce que de nombreux clients pensent que les fournisseurs comme Microsoft et Oracle ont un avantage injuste sur eux, et c'est la raison pour laquelle les vendeurs ne sont pas enclins à "Néanmoins, la licence de Microsoft est unique en ce qu'elle oblige les entreprises à acheter des licences d'accès client en plus des prix par unité centrale qu'elles paient pour un logiciel, a-t-il ajouté. Cela a été l'un des plus grands sujets de discorde pour les clients pendant des années quand il s'agit de licences Microsoft.

Microsoft vend des licences d'accès à ses logiciels et services de différentes manières. Parfois, le prix est intégré dans le coût d'un service hébergé - quelque chose qui s'appelle une licence d'accès par abonnement (SAL) - et parfois les licences d'accès client sont vendues en paquets.

Elop a déclaré que Microsoft a établi ses prix pour les CAL. le processus pour les acheter, aussi flexible et indolore que possible, et que les CAL sont l'un des articles de licence les plus populaires de l'entreprise.

"Ils ont beaucoup de succès sur notre liste de prix", a-t-il dit. "Quand vous regardez comment ils concèdent une licence pour les licences d'accès client, les clients ont reconnu que le regroupement des licences d'accès client et la gestion des licences généraient des avantages considérables." Nous disposons de toutes sortes de moyens pour les clients. " > Cependant, ce succès découle probablement du fait que les licences d'accès conditionnelles sont exigées par de nombreux contrats de licence Microsoft, laissant peu de choix aux clients, a déclaré Paul DeGroot, analyste chez Directions on Microsoft qui a étudié de près les licences de Microsoft. »

Les clients n'aiment pas le système CAL pour plusieurs raisons, ont déclaré DeGroot et d'autres. L'un de ses aspects les plus décourageants pour une entreprise est de savoir si elle en a assez. Pour cette raison, les clients finissent par acheter plus qu'ils n'en ont besoin, payant ainsi des licences qu'ils n'utilisent pas, client accord si Microsoft enquête, at-il dit. "Ils sont impossibles à suivre, et parce qu'ils sont impossibles à suivre, les clients peuvent très facilement avoir de très sérieux problèmes pour ne pas avoir les bonnes CAL et le bon nombre de licences d'accès client."

Le système de comptage CAL est particulièrement difficile lorsqu'un client doit réévaluer une licence à la fin de son terme, et compter le nombre de personnes à l'intérieur de l'entreprise qui ont accès à chaque produit nécessitant une licence d'accès client, a déclaré Stephen Hultquist, directeur d'Infinite Summit, Boulder, Colorado.

Hultquist est un DSI indépendant pour de nombreuses petites entreprises, et il a déclaré que les entreprises qui connaissent une croissance rapide ou qui fluctuent constamment avec leur nombre d'employés ont particulièrement du mal à suivre. Ce que Microsoft a fait de mal, en particulier pour quelqu'un qui doit gérer le nombre d'utilisateurs dans une organisation organique où vous devez être flexible. "Scott Noles, directeur de la technologie et de l'éducation chez Microsoft client Kinex Medical, à Waukesha, Wi Sconsin a convenu qu'il était difficile de s'assurer que sa société respecte les conditions de licence de Microsoft, même s'il y a consenti des efforts concertés.

"Si les gens me demandent, je dis que je suis assez sûr que je suis conforme, " il a dit. "Je crois que nous avons fait notre diligence raisonnable, mais cela résisterait-il à un examen minutieux? Je ne sais pas si j'ai manqué un accord de licence ou si un accord a expiré ou non. sachez que c'est trop déroutant. "

Il est si difficile, en fait, que de nombreuses entreprises aient besoin d'aide pour naviguer dans les licences des produits Microsoft. Les deux Noles et Hultquist ont dit qu'ils utilisent des tiers pour les aider à patauger dans les contrats de Microsoft. "Je pense que c'est trop compliqué, même le représentant que nous utilisons localement a dit:" Si ce n'était pas si compliqué, je n'aurais pas de travail ", a plaisanté Noles.

Avec de plus en plus d'entreprises qui réfléchissent ou mettent en œuvre une combinaison de logiciels traditionnels et de services hébergés - tels que Business Productivity Online Suite de Microsoft, un ensemble de services de collaboration et de productivité hébergés - Microsoft va devenir encore plus complexe. Il a dit que la façon dont les accords d'entreprise (EA) de Microsoft, ou les contrats de licence spéciaux disponibles pour les entreprises, fonctionnent maintenant, de nombreuses entreprises paient toujours des licences d'accès client pour tous leurs utilisateurs internes, même s'ils en ont transféré les services hébergés..

Par exemple, si une entreprise disposant d'un EA utilise 1 000 personnes utilisant Exchange et que la moitié accède au logiciel sur site et l'autre moitié au service Exchange hébergé de Microsoft, cette organisation paiera plus que ce qu'elle aurait dû pour cet hybride

"Vous devriez acheter 1 000 licences pour les utilisateurs internes même si seulement 500 personnes l'utilisent, alors vous achèteriez 500 abonnements [aux services hébergés

Microsoft cherche encore comment équilibrer cette licence hybride. Cependant, une entreprise pourrait encore payer deux fois pour des licences si elle essayait de combiner des logiciels et des services. Comme Microsoft bricole avec ses licences pour mieux s'adapter à ces environnements hybrides, Elop dit qu'il est important de garder à l'esprit que la raison de Microsoft variété d'options de licence est de donner le choix aux clients. Même s'il leur faudrait peut-être un peu de temps pour déterminer lequel convient le mieux, at-il dit, cela en vaudra la peine.