Ce que j'ai appris en écrivant 'Gadget Freak'

Illustration: John UelandDans cinq ans, cette chronique a commencé par une simple mission. Explorer de nouvelles technologies courageuses, rechercher de nouveaux gadgets et de nouveaux équipements, et aller audacieusement là où aucune colonne de gadget n'était passée.

Maintenant que la mission a suivi son cours: Ce sera le dernier Gadget Freak. Alors, c'est le bon moment pour vous dire ce que j'ai appris sur ce qui fait vraiment un gadget.

Les meilleurs gadgets ont certaines qualités en commun. Ils résolvent les problèmes difficiles simplement et élégamment. Ils sont constamment en avance sur la courbe, en ajoutant de nouvelles fonctionnalités avant de réaliser que vous en avez besoin. Et le plus important, ils vous mettent en contrôle de votre propre destin numérique - de sorte que vous puissiez prendre des décisions sur ce que vous voulez faire et comment vous voulez le faire.

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Au cours des cinq dernières années, j'ai vu cinq gadgets qui illustrent parfaitement ces qualités

Apple iPod et iPhone: le véritable génie de Steve Jobs est de comprendre l'expérience utilisateur totale, de la conception de l'emballage à ce qui est supposé se produire la première fois que vous appuyez sur le bouton d'alimentation. Peu d'appareils ont été aussi innovants que l'iPod et l'iPhone. L'iPod a presque créé à lui seul le marché des médias numériques d'aujourd'hui; l'iPhone a été le premier appareil de poche à faire de la navigation Web non-connectée non seulement supportable mais amusante. Bien sûr, Apple a trébuché à certains moments (problèmes de batterie, écrans facilement rayés, problèmes de connexion 3G), mais dans l'ensemble, personne d'autre ne s'en approche.

TiVo: Beaucoup de DVR décents sont là, mais aucun ne peut suivre TiVo. La beauté de TiVo, c'est qu'elle vous rend tout le temps que vous gaspilliez en regardant des publicités en attendant que des spectacles arrivent. J'utilise un TiVo Sei 2 (150 $ plus 13 $ par mois) pour gérer le contenu de mon réseau Wi-Fi. Par exemple, pour jouer un diaporama de mon récent voyage à Reykjavik, en Islande (whale sashimi, yum), j'utilise TiVo pour accéder aux photos sur mon ordinateur, puis les afficher sur le téléviseur. Je peux également accéder à la musique ou à la vidéo, voir la météo et le trafic, et jouer à des jeux. J'aurais du mal à vivre sans mon TiVo.

iRobot Roomba: Cet aspirateur trapu en forme de rondelle est si mignon que des millions de propriétaires de Roomba leur ont donné des noms familiers. Le dernier modèle est le Roomba 570 (430 $); il vous parle même quand il a besoin d'aide. Roombas fait aussi un bon travail de nettoyage des planchers. Des années à venir, les historiens verront l'introduction du Roomba comme le jour où les robots entreront dans nos vies pour rester.

Sonos Sound System: Ce système sans fil permet de déplacer la musique numérique autour de votre maison, et il continue à s'améliorer Des modèles plus petits et moins chers comme le Sonos Bundle 150. À 1000 $ pour un kit de démarrage de deux pièces, le Sonos 150 est encore cher, mais sa qualité sonore dépasse facilement les alternatives moins chères.

Nintendo Wii: Oubliez que c'est le premier système de jeu ne pas avoir à être un adolescent arrêté pour en profiter. La Wii (249 $) a introduit des interfaces gestuelles dans le courant principal, réussissant à imiter l'expérience de la vie réelle de manière convaincante sans lunettes ou gants de réalité virtuelle. Est-ce que j'ai aussi mentionné que c'est un amusement?

Alors que vous parcourez les allées en cette période des Fêtes, vous ferez bien de chercher un équipement aussi simple, novateur et attrayant que ces cinq.

cinq bonnes années. Merci d'avoir lu. Maintenant, éclate-moi, Scotty.