Verizon, AT & T: Achetez un texto et nous ne vous arracherons pas

Oeuvre: Chip Taylor Si vous n'achetez pas un plan mensuel de message texte de votre opérateur sans fil, se faire arnaquer. Ce n'est pas une nouvelle, je sais, mais le témoignage devant le Congrès cette semaine des principaux opérateurs de téléphonie mobile du pays le montre clairement aux journalistes occasionnels comme moi qui ne veulent pas de message.

Des représentants de Verizon Wireless et AT & T ont comparu devant Le sous-comité antitrust du Comité judiciaire du Sénat à Washington mardi pour répondre aux allégations que les transporteurs sans fil américains sont collusion pour fixer les prix de la messagerie texte.

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Les allégations de collusion se multiplient depuis des mois, et pour de bonnes raisons. Les quatre principaux fournisseurs de services cellulaires du pays - AT & T, Sprint, T-Mobile et Verizon Wireless - facturent chacun 20 cents par message texte, un taux qui a doublé par rapport à 10 cents en 2006. Toutefois, seuls les utilisateurs payant à l'utilisation (PPU) plan de texto face à ces taux raides.

Highway cambriolage? Tu paries. Mais apparemment l'accord PPU est pour les drageons seulement. Um, comme moi.

J'ai fait une comparaison rapide des plans de messages texte les moins chers des quatre principaux transporteurs. Ils sont:

• AT & T: 200 messages pour 5 $ par mois (2,5 cents par message)
• Sprint: 300 messages pour 5 $ par mois (1,67 cents)
• T-Mobile: 300 messages pour 5 $ par mois (1,67 cents)
• Verizon: 250 messages pour 5 $ par mois (2 cents)

Ces estimations supposent que vous envoyez des SMS à la limite mensuelle, bien sûr, ce qui n'est probablement pas le cas tout le temps. Mais même si vous utilisez la moitié de vos textes attribués, vous payez toujours une petite fraction du tarif PPU.

Suis-je bon marché? Probablement. Mais plus important encore, je déteste être forcé de payer pour des services que je ne veux pas ou dont j'ai besoin, comme 200 à 300 SMS par mois. J'envoie et je reçois peut-être 10 à 15 textes par mois. Alors, est-il juste que mon transporteur AT & T me facture huit fois le tarif groupé?

Oui, je sais que nous parlons ici de quelques dollars. Alors appelez-moi pas cher. Je suis en train de débattre sur le principe.

Selon une déclaration préparée par l'avocat général d'AT & T, Wayne Watts, "moins de 1% du volume de messages texte postpayés d'AT & T est géré par PPU, mais la grande majorité de nos clients en profite des plans de tarification multiple de messagerie d'AT & T, y compris ceux qui fournissent un paquet de messages pour un tarif mensuel fixe. "

Non seulement je suis un meunier, je peux être le seul.

Watts souligne également que les transporteurs «rivalisent farouchement à plusieurs niveaux» et offrent aux consommateurs une variété de plans de messagerie vocale et de messagerie. Il prétend qu'il n'y a pas de collusion quand il s'agit de frais de textos.

Merde. Je viens de recevoir un SMS. Encore 20 cents dans les égouts.

Vrai? C'est difficile à dire. L'adoption universelle de la taxe de 20 cents par message par les Big Four semble suspecte. Là encore, lorsque de nombreux fournisseurs se lancent dans un marché sans fil hautement concurrentiel, la collusion semble beaucoup moins probable.