L'histoire de deux spammeurs égarés

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C'est rempli de communiqués de presse, d'avis de listes de diffusion auxquelles je suis abonné, d'invitations à des événements - vous le nommez, c'est là-dedans. Heureusement, il est relativement libre de spam. Bien que, occasionnellement, quelques-uns réussissent à glisser par notre filtre Postini.

Mais au cours du dernier mois, deux messages ont dépassé le gardien de but, attirant mon attention.

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L'un était un emplacement pour les billets de sport pour les équipes de Chicago; l'autre annonçait un terrain vacant à vendre à Naples, en Floride. Ils ont piqué ma curiosité: Pourquoi ai-je eu ça? Qui a envoyé les messages?

Le "pourquoi", bien sûr, était évident: ils veulent mon argent, comme d'innombrables autres personnes qui envoient des courriels non sollicités, un problème qui étouffe les serveurs de messagerie en plus d'alimenter une fraude sans précédent sur Internet.

Les deux messages répertoriaient de vraies personnes avec de vrais numéros de téléphone aux États-Unis. Alors, j'ai fait ce que fait un journaliste: J'ai décroché le téléphone et appelé.

Don McCauley est un recruteur basé à Chicago. pour des équipes telles que l'équipe de football des Chicago Bears et les équipes de baseball Cubs et White Sox. Son emplacement offrait des billets sans frais ni frais d'expédition.

Je ne suis pas allé à Chicago depuis plus de deux ans et je n'ai pas l'intention d'y aller. Je n'ai jamais utilisé les services de McCauley auparavant, et je sais que je n'ai choisi aucune liste de courriels liée au sport sur mon adresse de travail. En fait, je ne suis pas un grand fan de baseball ou de football américain.

J'ai appelé McCauley et je lui ai demandé comment il avait eu mon adresse. "Je crois que j'ai trouvé votre adresse e-mail juste à travers ma recherche normale", a déclaré McCauley. "Je l'appelle la collecte des e-mails."

J'ai expliqué que je n'avais pas choisi de recevoir ce type d'e-mail, et tout cela me déroutait un peu. Je lui ai dit que je le considérais comme du spam.

McCauley a dit qu'il avait découvert des «techniques très cool» pour trouver des adresses e-mail, comme prendre des adresses e-mail de brochures pour des conférences à Chicago. Je lui ai dit que ces adresses e-mail ne sont pas destinées à être utilisées pour un marketing indépendant, et la pratique pourrait bien violer les lois contre le spam.

Il n'a pas pu me dire exactement comment il a obtenu mon adresse Comme l'entrevue a progressé, McCauley a dit qu'il ne comprend pas pourquoi les gens "pensent que leur adresse e-mail est le Saint-Graal des informations de contact." Il a dit qu'il incluait son numéro de téléphone et son adresse à la fin du courriel et qu'il se désabonnerait de ses envois.

En fait, quelqu'un d'autre a récemment eu la même idée que moi. McCauley a dit qu'il a reçu un message vocal d'une femme qui voulait se désinscrire et qui était tout aussi surpris que moi d'être en mesure d'atteindre une personne vivante. Il a également indiqué qu'il avait reçu des plaintes plus agressives à propos de ses e-mails.

Il justifie la pratique parce qu'il obtient des réponses positives: "Les personnes que j'ai envoyées par e-mail sont très heureuses d'avoir reçu mes messages. Je ne vends pas de Viagra, je ne vends pas d'agrandissement de pénis, je ne vends pas de porno. "

Mais pourquoi continue-t-il à le faire?

" Je ne sais pas pense que je suis en train de casser trop de règles ", a déclaré McCauley. "Je n'ai jamais peur des répercussions de quelqu'un par e-mail, je ne pense pas que je sois très différent de la publicité télévisée ou de l'annonce qui est dans le journal."

"Si cela se traduit par des loi ou une loi majeure est brisée, alors bien. Mais je sens, dans le grand ordre des choses, que je rends service à cette ville, à ce [client] et à moi-même », dit McCauley.

Le spam immobilier en Floride était un peu plus difficile à localiser Avec la ligne d'objet "2,5 acres - Très proche dans - Achat à chaud," il a offert une parcelle de terrain à Naples, en Floride, une destination bien connue pour les retraités.

L'e-mail avait des photos de quelques arbres broussailleux, et il n'y avait pas de maison sur le terrain. Il a été annoncé pour 130.000 dollars américains, offerts par l'agent immobilier Michael A. Manuri, qui a donné son traitement de message instantané.

L'e-mail était étrange, cependant: Il venait d'un domaine appartenant à Spam Arrest, un Seattle- société antispam basée qui offre un service de vérification de courrier électronique. Si vous vous abonnez, Spam Arrest enverra un avis de vérification à tous les nouveaux expéditeurs. Lorsque l'expéditeur a terminé la vérification - un processus ponctuel en un clic - un message électronique provenant de cette adresse ne sera pas bloqué. Cela fonctionne puisque la plupart des spammeurs ne vérifient pas leurs e-mails.

J'ai appelé Spam Arrest. Ironiquement, ils ont confirmé, Manuri est un client. Manuri prend également des mesures sur son site Web pour garder son adresse e-mail "pour contrecarrer les milliers d'e-mails de spam que je reçois."

Spam Arrest dit qu'il a offert des comptes e-mail gratuits entre 2003 et 2004 certains comptes ont été utilisés pour spammer. La compagnie a confirmé que Manuri avait envoyé environ 1000 messages comme celui que j'ai reçu.

"Il a envoyé très, très peu d'e-mails pendant son séjour à Spam Arrest, et l'e-mail qu'il a envoyé contient des images assez volumineuses qui ne se prêtent pas bien au publipostage ", a déclaré Michael Nguyen, qui gère le groupe technique et le service à la clientèle pour Spam Arrest. "Peu importe, nous lui ferons savoir que ses envois vous sont indésirables."

Alors, pourquoi une personne qui déteste soi-disant spam envoie du spam?

Manuri m'a finalement envoyé un e-mail après plusieurs appels téléphoniques et tente de le contacter par message instantané. Il a trouvé mon adresse e-mail en utilisant un logiciel qui recueille des adresses e-mail à partir de pages Web et dit que le mien a été récolté après avoir utilisé le mot-clé "Allemagne".

Les Allemands affluent en Floride les opportunités d'investissement dues à la déprime de l'économie américaine. Manuri a écrit que les temps sont durs dans l'industrie de l'immobilier et qu'il a pris deux emplois.

Néanmoins, je suis une cible assez pauvre pour ce genre de marketing, étant donné que je suis loin de pouvoir me retirer à Naples. Je suis allé en Allemagne au salon Cebit en mars, mais c'est ma seule connexion récente au pays.

"Je ne suis pas un spammeur, et c'est très rare quand je fais une campagne en dehors de ma sphère d'influence (agents immobiliers locaux) ", A déclaré Manuri. "Encore une fois, je tente simplement de faire une vente."

Spam Arrest m'a dit lundi qu'ils ont maintenant fermé le compte de Manuri en raison d'une autre plainte.

Ni McCauley ni Manuri sont des spammeurs de grande envergure par rapport aux goûts de Robert Soloway, l'un des soi-disant «rois du spam» qui a été condamné la semaine dernière à 47 mois de prison pour avoir envoyé des millions d'e-mails.

Cependant, les deux hommes récoltent des e-mails à partir de sites Web. interdit et pourrait leur rapporter une amende, selon les directives de la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis sur CAN-SPAM ou la loi sur le contrôle de la pornographie non sollicitée.

Il est clair que CAN-SPAM n'est pas pris au sérieux Beaucoup de gens pensent que l'envoi de spam n'est qu'une légère violation d'une loi légèrement appliquée.

Mais les expéditeurs de courrier électronique non sollicités peuvent apprendre une autre leçon: Si vous enfreignez la loi, essayez au moins d'éviter le spam. reporters de la technologie qui pourraient vouloir vous poser une question ou deux.