Sony VAIO P

N'osez pas appeler le VAIO P un netbook! Pourquoi sinon Sony serait-il intelligent à l'idée que j'utilise le mot "N" même si le P possède un processeur Intel Atom cadencé à 1,33 GHz Z520 (au bas de la liste des processeurs de deuxième génération)? Tout d'abord, le prix: il commence à 900 $ avec un disque dur de 60 Go et atteint 1499 $ avec un disque SSD de 128 Go (notre unité d'examen a un SSD de 64 Go, sa configuration se vend 1199 $). Deuxièmement, cette machine utilise Windows Vista Édition Familiale Basique, plutôt que Windows XP ou Linux, des systèmes d'exploitation plus courants sur les netbooks.

L'argumentation de Sony prétend que le VAIO P est un ordinateur portable style de vie. Oui, mais dont le style de vie? Ma première supposition: Les femmes de petite taille avec une vision aigle-œil. Pas de doute, petit c'est tombé. Pesant 1,4 livre et mesurant 9,6 sur 4,7 par 0,9 pouces, ce PC de pinte est plus proche dans ses dimensions d'une enveloppe commerciale bourrée que d'un ordinateur conventionnel (pour une petite perspective, c'est environ la moitié de la taille de l'Acer Aspire One). Il se glisse dans une poche de manteau, mais il n'est évidemment pas fait pour les hommes adultes comme le vôtre - je veux dire, il est même livré avec un sac à main en cuir assorti. Mais cela n'empêche pas mes amis mâles ringards de convoiter ce morceau de technologie soyeux.

Bien qu'il soit très petit, l'appareil est construit autour d'un clavier QWERTY de 88% de la taille d'un clavier de bureau standard. Les touches de découpe (comme celles que vous voyez sur Apple MacBooks) sont petites - environ 0,5 pouce de large - mais raisonnablement espacées. Ce clavier est plus maniable que ceux de certains Eee PC de première génération d'Asus, mais j'ai quand même trouvé mes mains liées dans une formation de griffe de goony essayant de taper. Vous feriez probablement mieux de chasser et de picorer votre chemin à travers les documents. Le clavier fournit également quelques boutons de raccourcis pratiques et personnalisables (que je vais utiliser dans une minute). Et une chose que VAIO P obtient correctement est les contrôles de point de contact. Les camps d'Eraserhead intelligemment au milieu des touches, et les boutons de souris fermes reposent sous la barre d'espace. Désolé, lifestyle machine.

[Plus d'informations: Nos choix pour les meilleurs ordinateurs portables PC]

Les ordinateurs portables Sony ont généralement des écrans doux, et la LED rétroéclairée du P ne déçoit pas. Il est incroyablement net et lumineux et affiche une résolution de 1600 x 768 pixels (un rapport d'aspect de 16: 7). Les représentants de Sony disent que l'écran permettra aux utilisateurs de voir côte à côte deux pages Web complètes, mais cela suppose que vous ne voulez pas lire ces pages. (Au simple toucher d'un bouton de raccourci, il redimensionne et formate légèrement deux fenêtres de navigateur pour qu'elles s'adaptent parfaitement côte à côte sur l'écran.) Même avec un DPI réglé à 120, je suis sûr que je deviendrais aveugle Dans environ une semaine essayant de regarder quelques articles à la fois.

Le VAIO P est attrayant, mais il n'est pas vraiment conçu pour les affaires sérieuses. Bien sûr, il embarque toutes sortes de goodies au-delà de 2 Go de RAM dans un boîtier slim sans vis (disons buh-bye aux mises à niveau): Wi-Fi 802.11n, Bluetooth, et puce Gobi de Qualcomm pour le haut débit sans fil, deux ports USB, un casque jack, une webcam avec un micro intégré, un emplacement pour carte SDHC et un emplacement pour carte Memory Stick HG Duo. Ces spécifications ont battu le MacBook Air. Je donne également un coup de pouce supplémentaire pour la connexion intelligente de l'adaptateur VGA / LAN - c'est un dongle qui s'attache à la toute petite brique de puissance. Mais essayant d'exécuter Windows Vista sur cette chose? C'est juste une conversation folle.

Le P a marqué un 29 maigre dans WorldBench 6, en grande partie parce qu'il fonctionne sous Windows Vista Basic. Aussi mauvais que cela puisse paraître, certains autres netbooks comme Dell Inspiron Mini 9, ont effectivement marqué plus bas dans WorldBench lors de l'exécution de Windows XP. Donc, le P n'est pas une cause complètement perdue. Je suis prêt à parier que si cette machine était équipée de Windows XP à la place, elle se situerait entre 30 et 40 sur le même test, à l'instar d'autres netbooks passés par le PC World Test Center.

Voici quelque chose d'autre à méditer: Comme un netbook, le P peut lire la vidéo enregistrée à une résolution de 320 par 240 pixels sans accroc. Une fois que vous commencez à essayer quelque chose de plus grand, comme 640 par 480 pixels, la lecture ralentit tellement que vous obtenez quelque chose de plus comme un diaporama qu'une vidéo. Du bon côté, le P a une autonomie raisonnable: 3 heures, 22 minutes sur la batterie à quatre cellules incluse. Vous pourriez faire beaucoup mieux, cependant: La HP Mini 2140, qui coûte 529 $ et fonctionne à peu près au même niveau que le VAIO P, dure près de 7 heures avec sa batterie.

Au moins, Sony a pris exemple sur le HP Voodoo Envy 133 et des ordinateurs portables d'Asus en incorporant un shell Linux à lancement rapide (démarrage de 20 secondes). Cette petite fonctionnalité pratique peut vous faire économiser du temps et de l'énergie si vous avez besoin de faire un peu de navigation sur le Web ou de regarder des clips vidéo. Le mode Instant démarre dans une interface de barre multimédia qui devrait être familière à tous ceux qui ont déjà utilisé une PlayStation 3. Mais sa présentation est un peu terne.

Dans Windows, vous pouvez toujours démarrer VAIO Media Plus. Il fonctionne avec la même interface cross-média, même si c'est un peu plus lent que la version avec le shell Linux léger. Le logiciel de réseau Smart-Wi vous permet d'accéder rapidement à des réseaux Wi-Fi ou à large bande sans fil. Et, je dois dire, je suis assez content du VAIO Control Center, qui permet un accès rapide aux fonctionnalités les plus fréquemment modifiées. Egalement à bord: Microsoft Works et petit bloatware miséricordieusement.

Alors, est-ce que c'est un netbook? Bien sûr, cela ressemble à un descendant spirituel du Libretto de Toshiba (levez la main si vous vous souvenez de ce classique). Mais peu importe à quel point vous protestez, Sony, comment pouvez-vous considérer qu'il s'agit d'un ordinateur de type netbook? C'est à peu près la taille d'un netbook et fonctionne comme un netbook. Et c'est le problème en un mot. Vu le prix, il faut faire plus que juste être petit. D'un autre côté, ça a l'air gentil.

- Darren Gladstone