Scrappy Taiwan DRAM Maker ProMOS Steadies lui-même

ProMOS Technologies a mis la touche finale à un nouveau plan de viabilité la semaine dernière qui permettra à l'entreprise de poursuivre ses activités avec une main-d'œuvre réduite, assurant qu'au moins un fabricant taïwanais de DRAM survivra au ralentissement actuel.

Le gouvernement de Taïwan a déplacé l'année dernière pour soutenir ses fabricants de DRAM en travaillant avec les banques pour reporter les remboursements de prêts et en créant une nouvelle société, Taiwan Memory Company (TMC) pour acquérir les fabricants de DRAM défaillants et les regrouper en une plus grande entité.

Les projets autour de TMC ont été retardés en se chamaillant pour savoir si TMC va acquérir des producteurs DRAM ou devenir plutôt une société de recherche et de développement, forçant les fabricants de DRAM sur l'île à chercher leurs propres moyens de sortir de la crise.

ProMOS, l'une des entreprises les plus endettées, a finalement émergé de ce qui était peut-être son heure la plus sombre dans cette récession. La société a été en mesure d'obtenir l'approbation de la plupart des obligataires en avril pour rembourser 250 $ US en espèces pour chaque obligation de 1 000 $ US détenue, pour une «décote» de 75% aux créanciers.

Maintenant, la société travaille sur un nouveau plan La semaine dernière, ProMOS a licencié 500 autres travailleurs et a mis en veilleuse une autre usine de fabrication de puces pour réduire ses opérations à ce qu'elle peut se permettre avec 700 millions de dollars NT (21,39 millions de dollars) qu'elle peut vendre tous les mois. D'autres types de puces de mémoire.

"En ce moment, nous essayons simplement de survivre", a déclaré Ben Tseng, vice-président de ProMOS, dans une interview. "Au prix de la DRAM d'aujourd'hui, nous ne pouvons pas nous permettre de fonctionner à pleine capacité."

Le fabricant de puces a également entamé des négociations avec des sociétés étrangères et nationales sur des partenariats potentiels en matière de puces mémoire. l'offre d'obligations ou d'actions est impossible en ce moment. <

Le cash-flow de la société lui permet d'exploiter seulement deux de ses quatre usines actuellement, tout en lui permettant de rembourser ses fournisseurs de gaz, d'électricité et autres.

ProMOS ne redémarrera pas les autres usines tant que les prix des DRAM n'augmenteront pas et ne pourra pas signer de partenariats pour produire d'autres types de puces mémoire.

"Le prix des DRAM d'aujourd'hui est encore trop sanglant pour revenir". La situation est courante pour les fabricants de DRAM frappés par un ralentissement de l'industrie qui a commencé bien avant que la récession mondiale ne s'installe. ProMOS est également un exemple des problèmes auxquels ces entreprises seront confrontées lorsque les prix des DRAM recommenceront à augmenter. Il y a encore trop de lignes de production prêtes à fabriquer des puces lorsque les prix augmentent, donc toute augmentation sera plafonnée à mesure que les entreprises redémarrent les usines.

La bonne nouvelle pour les acheteurs d'ordinateurs est que les DRAM restent bon marché et abondantes. sur les puces, qui sont importantes pour la vitesse et la performance globales du système. Les fabricants de DRAM ont également annoncé qu'ils allaient de l'avant avec une nouvelle technologie, DDR3 (double débit, troisième génération), parce que les puces fonctionnent plus vite et consomment moins d'électricité que la DDR2. sont importants.

ProMOS a fait ses preuves au milieu de la récession en cours. De nombreux observateurs de l'industrie ont prédit que l'entreprise lourdement endettée serait l'une des premières à échouer, principalement en raison des craintes qu'elle ne serait pas en mesure de résoudre l'émission d'obligations qu'elle avait conclue en avril. D'autres prêts que l'entreprise aurait dû payer cette année ont été reportés par un programme gouvernemental pour travailler avec les banques afin d'organiser de nouveaux calendriers de remboursement, a dit Tseng.

Ce n'est pas la première fois que l'entreprise fait face à l'adversité. Il y a quelques années, ses actions ont été vendues à un prix nettement inférieur à leur valeur après que le partenaire technologique de l'époque, Infineon Technologies, a rompu son contrat en raison de divergences avec la société mère de ProMOS. Certains analystes de l'époque ont prédit que ProMOS pourrait être forcé par les tribunaux d'arrêter d'utiliser la technologie de production d'Infineon et de cesser ses activités, mais cela ne s'est jamais produit. Près d'une année de querelles s'est terminée dans une relation brisée, mais un nouvel accord technologique.

Infineon a ensuite décidé de transformer son activité de DRAM en une société distincte, Qimonda AG, qui est devenue le premier fabricant de DRAM à déclarer faillite au milieu de la surabondance de puce.

La récession mondiale et le ralentissement de l'industrie DRAM ont été pires se battre avec Infineon. ProMOS a enregistré sa deuxième perte annuelle consécutive en 2008, 30,92 milliards NT $, sur des revenus de 36,09 milliards NT $, selon des déclarations à la Bourse de Taiwan.

Le chiffre d'affaires du fabricant de puces a atteint un nouveau creux au premier trimestre à 7,76 milliards de dollars NT il y a un an. La perte nette pour le trimestre était de 8,60 milliards de dollars NT, soit plus que la perte de 8,05 milliards de dollars NT au premier trimestre 2008.

L'encours de la dette s'élevait à 89,5 milliards de TWD à la mi-2008, selon les chiffres fournis par Le gouvernement de Taiwan, mais ce chiffre n'inclut pas le remboursement des obligations d'avril.

Les analystes affirment que la société fait face à des difficultés persistantes à cause de la récession mondiale et des faibles prix des DRAM

Près de 9 pour cent la semaine dernière, selon le chercheur de marché Gartner, la première grosse chute depuis plusieurs semaines. Les analystes estiment qu'une pause estivale dans les achats d'ordinateurs portables et de bureau nuira aux prix des puces, mais qu'il pourrait y avoir un rebond lorsque les PC équipés du nouveau système d'exploitation de Microsoft, Windows 7, arriveront sur le marché. Microsoft a annoncé que le logiciel serait lancé à la fin du mois d'octobre, mais un système de coupons sera en place avant cette date, de sorte que les personnes qui achèteront un nouvel ordinateur portable ou de bureau pourront passer à Windows 7 sans frais supplémentaires. Les détails du programme n'ont pas encore été officiellement annoncés.