Qualcomm apprend à incuber de nouvelles technologies

Qualcomm a une grande opération de recherche et de développement bien financée, mais son programme de commercialisation de nouvelles innovations reste une expérience d'apprentissage pour le fabricant de puces sans fil.

Qualcomm Labs il y a environ deux ans et demi pour explorer les moyens de mettre les nouvelles technologies dans le monde. Malgré son nom, la division n'est pas là où Qualcomm effectue ses activités principales de recherche et de développement, un effort qui a nécessité près de 1 milliard de dollars d'investissements en 2012, soit environ 20% du chiffre d'affaires de l'entreprise. Au lieu de cela, Qualcomm Labs est un incubateur d'idées qui pourraient générer plus de revenus à l'avenir.

Lors d'un événement médiatique, vendredi, à San Francisco, les dirigeants de l'entreprise ont parlé d'une poignée de technologies aidées par Qualcomm Labs. L'un, diffusé par LTE, est conçu pour tirer le meilleur parti du spectre des opérateurs mobiles et améliorer les performances des médias en continu. Un autre, appelé Gimbal, crée un "sixième sens numérique" pour donner aux applications mobiles une plus grande conscience contextuelle.

Stephen Lawson / IDGNSPeggy Johnson, vice-président exécutif chez Qualcomm et président du développement du marché mondial de la société, a parlé vendredi conférence de presse à San Francisco.

Tels sont les exemples de technologies qui pourraient éventuellement bénéficier à Qualcomm, soit directement par le biais de licences, soit indirectement en stimulant les ventes des puces de la société. L'unité Labs recherche des innovations susceptibles de créer de nouveaux flux de revenus pour Qualcomm, d'ouvrir de nouveaux marchés mobiles ou de rendre les puces de l'entreprise plus "collantes" avec des fonctionnalités utiles et gourmandes en puces. Qualcomm Labs peut utiliser chaque technologie pour former une nouvelle division, la réintégrer dans une division existante ou la vendre.

"Nous avons réalisé peut-être une douzaine de projets au cours des deux dernières années et demie", a déclaré Liz Gasser., vice-président des opérations commerciales chez Qualcomm Labs. "Nous avons fermé un tiers d'entre eux. Un tiers d'entre eux sont sortis, et le tiers d'entre eux sont encore vivants. "

L'un des premiers succès de Qualcomm Labs était 2Net, un service de transmission d'informations sur la santé. L'écosystème 2Net comprend des dispositifs qui collectent des données de santé, des passerelles qui envoient ces données aux réseaux cellulaires et un centre de données Qualcomm protégé qui traite les données et les envoie aux soignants, a déclaré Peggy Johnson, présidente du développement du marché mondial de Qualcomm. un vice-président exécutif de l'entreprise et travaille chez Qualcomm depuis plus de 20 ans. Qualcomm Labs a aidé l'initiative de santé mobile à faire le saut dans le monde réel, où elle est maintenant disponible dans le commerce, a-t-elle dit. "Nous avons parlé de la santé sans fil pendant une décennie. »

De même, Gimbal a donné à Qualcomm un moyen d'utiliser davantage les nombreux capteurs qu'elle avait développés pour les appareils mobiles, a-t-elle déclaré. Gimbal a maintenant un SDK pour Android et iOS qui permet aux développeurs d'enrichir leurs applications en utilisant des composants tels que des caméras et des capteurs de localisation. Par exemple, une application promotionnelle pour le prochain film

Star Trek permet aux fans de gagner des points en pointant leurs caméras sur des affiches pour le film, et quand ils passent devant un cinéma qui montrera le film le jour de l'ouverture, ils obtiendra des offres pour acheter des billets à l'avance Si 2Net et Gimbal sont des exemples de la façon dont Qualcomm Labs peut transformer une nouvelle idée en opportunité d'affaires, cette formule n'était pas évidente depuis le début. Au début, Labs se concentrait sur les applications mobiles et les services destinés directement aux consommateurs, mais ce n'était pas le bon chemin, a dit Gasser.

"Si vous pouvez créer de l'intérêt au niveau des consommateurs, vous pouvez stimuler la demande. les technologies. C'est bien, "a déclaré Gasser. "Ce n'est pas nous. Ce n'est pas vraiment ce que nous sommes en tant que société. "

Qualcomm Labs a ensuite axé ses efforts sur les plates-formes et les logiciels sous-jacents pour les technologies susceptibles de favoriser une utilisation plus mobile, comme les réseaux entre machines, les maisons connectées et les systèmes de santé et de «sixième sens» dont parlait la société vendredi. Si Qualcomm fait évoluer ces technologies correctement, elles pourraient générer des ventes massives d'appareils connectés et des exigences de traitement plus élevées que Qualcomm peut alors remplir, Qualcomm Labs «Je ne pense pas que nous soyons assez loin pour appeler le succès ou pas pour le moment», a déclaré Gasser.