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Palm Pre Launch est un pari à enjeux élevés

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Anonim

Samedi, le jour du lancement du smartphone Palm Pre, sera un grand jour pour Palm, le transporteur en difficulté Sprint Nextel et pour tous ceux qui cherchent une alternative à l'iPhone d'Apple. Selon Avi Greengart, le vendredi prochain aura encore plus d'importance historique pour tous ces partis.

"Si nous parlons encore de Palm d'ici la fin de la semaine prochaine, alors ils ont gagné", a déclaré Greengart, analyste Current Analysis.

Le lancement d'une nouvelle génération de l'iPhone, qui devrait avoir lieu lundi à la Worldwide Developer Conference d'Apple à San Francisco, risque d'attirer l'attention de la salle de téléphone portable deux jours après Le pré sera en vente dans les magasins Sprint à travers les États-Unis, a déclaré Greengart. La spéculation tourne autour d'un possible abaissement du prix de l'iPhone à 99 $ US, de la capacité d'une caméra vidéo, d'un processeur plus rapide et d'autres changements importants à ce combiné à succès. Mais Apple n'a peut-être même pas besoin de ceux-là.

"Apple ne pourrait absolument rien faire la semaine prochaine, et ce serait encore un poids lourd", a déclaré Greengart. "Apple est en pleine commande de son destin."

Palm, implicitement, ne l'est pas. La société a été la première à lancer des ordinateurs de poche dans les années 1990 et a connu un succès avec l'un des premiers smartphones, le Treo. Mais après avoir laissé languir son matériel et son système d'exploitation, l'entreprise avait besoin du nouveau départ que représentent le Pre et sa toute nouvelle plate-forme WebOS. Selon Greengart, le marché des smartphones ne cesse de croître et peut accueillir plusieurs autres plates-formes en plus de l'iPhone.

Les consommateurs moyens commencent à adopter les smartphones pour leurs capacités de données étendues, déplaçant les appareils au-delà de la technologie les aficionados, selon les analystes de l'industrie. Les ventes mondiales de smartphones ont augmenté de 12,7% à 36,4 millions d'unités au premier trimestre de cette année, même si les ventes totales de combinés ont chuté de 9,4%, selon Gartner.

Bien que cela signifie plus d'opportunités pour le pré pour réussir, la concurrence est également en croissance, avec plus d'une douzaine de nouveaux téléphones basés sur Android à venir plus tard. année et le Nokia N97 en vente aux États-Unis plus tard ce mois-ci. L'enjeu est de taille pour Palm et Sprint.

Le troisième opérateur mobile américain considère le nouveau Palm comme une opportunité de montrer son réseau et d'améliorer l'expérience client, selon David Owens, directeur du marketing grand public. Sprint était une fois en proie à de faibles notes sur le service à la clientèle, mais a fait de grands progrès au cours des derniers trimestres.

Le Pre est si important pour Sprint que la société a ajouté des capacités de support pour le nouveau produit. Chaque magasin Sprint aura un pré-expert désigné et une unité pour les clients à essayer. Le personnel de Palm rejoindra les équipes de Sprint dans les centres d'appels du transporteur, et les experts des deux sociétés pourront acheminer et répondre aux questions des clients en magasin via un système de messagerie instantanée, a précisé M. Owens. Sprint s'attend à des pénuries de Pre au début, mais a mis en place des listes d'attente, dit-il.

Mais le Pre est bien plus important pour Palm que pour Sprint, selon Ken Dulaney, analyste chez Gartner.

Palm a relevé le défi, au moins dans le domaine traditionnel de la gestion des informations personnelles de l'entreprise, a déclaré Greengart of Current Analysis. Le pré sera en mesure de dessiner des informations de contact et de calendrier à partir de sites tels que Facebook. En outre, son système d'exploitation permet aux utilisateurs d'exécuter plusieurs applications à la fois. Il n'y a rien de tel sur le marché, a-t-il dit. <

"Palm a fait un excellent travail en créant une interface basée sur les gestes qui est vraiment, vraiment polie", a déclaré Greengart.Palm lance également son propre magasin pour les applications WebOS, appelé App Catalog. Il sera lancé samedi en bêta-test, avec quelques partenaires logiciels cueillis à la main, et sera plus tard ouvert à d'autres développeurs.

Cependant, le Pre ne répond pas aux besoins des entreprises, du moins jusqu'ici, a déclaré Dulaney. Avant de recommander un smartphone pour les entreprises, Gartner lui impose deux politiques: effacer à distance les données d'un appareil perdu ou volé, exiger des mots de passe difficiles à deviner et forcer les utilisateurs à les rafraîchir périodiquement. Alors que les BlackBerrys ont ces capacités et que l'iPhone les a récemment ajoutées, le Pre ne les a pas encore, a-t-il dit. Palm a dit à Gartner qu'il était conscient des lacunes et qu'il travaillait à les résoudre, selon Dulaney.

Ces améliorations pourraient être disponibles au moment où le deuxième moment de vérité du Pré arrivera. Cela devrait arriver dans environ huit mois, quand AT & T et Verizon Wireless devraient avoir déployé l'appareil pour leurs clients, a déclaré Greengart. (Sprint a signé un accord exclusif avec Palm jusqu'à la fin de l'année, a déclaré Owens, qui a refusé de répondre aux commentaires du PDG Dan Hesse, dans une interview accordée vendredi à CNet, dans laquelle il pensait que l'accord pourrait durer plus longtemps). Le lancement du Pre sur ces plus grands transporteurs génère autant d'intérêt que celui-ci, et si le catalogue d'applications est peuplé d'un large éventail de logiciels passionnants, alors l'appareil sera arrivé, dit Greengart.