Pas d'emploi, pas d'Apple?

C'est officiel: Steve Jobs démissionne temporairement de son poste chez Apple Computer, prenant un congé médical pour faire face à un problème de santé qui s'est avéré "plus complexe" que ce que le PDG de la célébrité avait révélé avant l'Expo Macworld. événement plus tôt ce mois-ci. Sur le plan personnel, je ne peux m'empêcher d'avoir beaucoup de sympathie pour Jobs et sa famille en ce moment sans doute difficile. Mais en tant qu'observateur d'Apple, utilisateur de Mac et technologie générale, je ne peux m'empêcher de me demander ce qui pourrait arriver à Apple si, et inévitablement un jour, Jobs finit par se retirer définitivement de son rôle de leader spirituel et temporel.

Beaucoup de notions me viennent à l'esprit quand on pense à Steve Jobs. Il est un personnage charismatique, bien sûr, l'un des vrais visionnaires de la technologie qui a vu le rôle que les ordinateurs joueraient finalement dans nos vies personnelles bien des années avant qu'un ordinateur donné soit capable de vivre selon sa vision. Il est un innovateur, poussant sans cesse à commercialiser de nouvelles idées, parfois pour le pire (comme cet iBook), mais souvent pour le meilleur (iPhone, n'importe qui?).

Pour dire que Jobs a acquis une réputation de une personne difficile à travailler serait le dire avec douceur. Les légendes de son incessant bandage des employés d'Apple sont légendaires, mais cela semble n'avoir rien fait pour diminuer le respect que ses sbires ressentent pour lui. Un tyran obsessionnel peut-être, mais il semble que ceux qui servent sous ses ordres le suivraient dans les portes de l'enfer sans hésitation.

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Pendant ce temps, le public visage de Steve Jobs - ce sourire enthousiaste avec lequel il déclare chaque nouvelle fonctionnalité de chaque nouveau produit d'Apple à être «incroyable», «incroyable» ou «incroyable» - parvient à inspirer une profonde affection et la loyauté parmi les consommateurs que pas personne dans le monde de la technologie (ou toute autre entreprise, d'ailleurs) peut correspondre. Même lorsqu'il a déclaré que la terrible vieille souris iMac était la «souris la plus cool de la planète» en 1998, il a réussi à susciter un sentiment totalement sincère de la part de ses fidèles fidèles. Quel autre chef de la direction peut travailler de tels tours de passe-passe Jedi?

Il est difficile d'imaginer quelqu'un - que ce soit parmi les dirigeants actuels d'Apple ou ailleurs - prendre la place de Steve Jobs. Certes, la série de réussites de 11 ans d'Apple doit beaucoup au travail acharné de nombreuses personnes sous la direction de Jobs, mais un coup d'œil à l'histoire de l'entreprise suggère que sans Jobs, il pourrait bien ne plus y avoir d'Apple Computer aujourd'hui. > Après l'éviction de Steve Jobs par John Scully en 1985, l'entreprise a enregistré un déclin assez régulier - un nombre que de nombreux observateurs avertis s'attendaient à voir décliner - jusqu'à ce que Jobs revienne à la barre en 1997. Presque immédiatement, le Mac était de retour. Jobs a mis un terme à l'activité clone Mac qui avait maintenu la plate-forme embourbée dans la médiocrité pendant des années et a sorti l'iMac, puis l'iBook, puis le populaire Cube culte et, bien sûr, l'iPod, iTunes et l'iPhone. En regardant la vague de produits chauds que la société a battus année après année, il est difficile de ne pas voir la main de Steve Jobs dans chaque succès.

Que deviendrait Apple dans un monde post-Steve Jobs? C'est difficile à dire. Il ne fait aucun doute qu'il y a suffisamment de talent dans les équipes d'ingénierie et de conception de l'entreprise pour continuer à fabriquer des produits innovants que les consommateurs convoiteront. Mais y a-t-il quelqu'un qui peut diriger cette équipe aussi efficacement que Jobs? Quelqu'un peut-il faire les appels difficiles et risqués qui ont défini la résurrection de Jobs de cette entreprise? J'ai du mal à imaginer les dirigeants actuels d'Apple - y compris le chef de la direction de l'entreprise, Tim Cook, qui remplacera maintenant Jobs, et qui occupera ce poste avec le même feu et l'intensité qui sont devenus synonymes de nom de Steve Jobs. Et sans ce calibre de leadership obsessionnel, il est difficile d'imaginer comment Apple, la marque négligée dans la guerre des plates-formes PC, peut continuer à augmenter sa part de marché contre la présence omniprésente de Microsoft.

D'ailleurs, qui d'autre chez Apple peut obtenir autant de kilométrage sur un simple col roulé noir?