Le site client mystère s'installe avec FTC

Une opération Web qui promis aux clients qu'ils pourraient faire beaucoup d'argent que les acheteurs mystères paieront 850 000 $ US pour régler les accusations de publicité mensongère et de mépris apporté par la Federal Trade Commission américaine.

La FTC a déposé des plaintes contre trois sociétés et cinq personnes ensemble sur une campagne disant que MysteryShopLink.com embauchait des clients mystères à l'échelle nationale. Les clients mystères sont payés pour faire leurs achats dans les magasins ou dîner à l'extérieur.

MysteryShopLink.com a diffusé des publicités en ligne, dans les journaux, à la radio et à la télévision. Les télémarketing de la compagnie ont répondu aux personnes qui ont répondu aux publicités que Mystery Shop Link avait un grand nombre d'offres d'achat mystères non comblées. En échange de frais de 99 $, les consommateurs ont été promis assez de travail pour gagner un revenu régulier à temps plein ou à temps partiel en tant qu'acheteurs mystère, la FTC a dit.

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Les consommateurs ont reçu une certification sans valeur et l'accès à des affichages pour des emplois mystère contrôlés par d'autres entreprises, a déclaré la FTC. Les consommateurs ont dû postuler pour ces emplois, pour la plupart peu rémunérés, et n'avoir eu aucun avantage par rapport à qui que ce soit d'autre qui aurait trouvé les publications gratuites ailleurs sur Internet.

Les compagnies facturées par la FTC en mars étaient Mystery Shop Link et Tangent Group, toutes deux basées à Portland, dans le Maine, et Harv Marketing Services, une entreprise de télécommunications basée à Fort Lauderdale., Floride.

La FTC a également accusé cinq des huit défendeurs - Mystery Shop Link, Tangent Group, Robin Larry Murphy, Andrew Holman et Kenneth Johnson - de mépris. L'accusation d'outrage alléguait que Murphy avait violé les conditions d'un jugement de consentement dans une affaire antérieure de fraude par télémarketing impliquant de fausses promesses d'emplois gouvernementaux. Le jugement de 1997 interdisait à Murphy de faire de fausses déclarations de faits pendant le télémarketing et lui imposait d'émettre une caution de 100 000 $.

En plus de demander des sanctions contre M. Murphy, la FTC allègue que les accusés ont enfreint l'ordonnance précédente. parce qu'ils ont tous participé à la gestion de MysteryShopLink.com en dépit de leur connaissance du jugement de consentement préalable contre Murphy. Murphy, Holman et Johnson sont tous des actionnaires et des dirigeants actuels ou anciens à Mystery Shop Link, selon les documents judiciaires déposés par la FTC.

Les règlements annoncés jeudi étaient avec deux groupes de défendeurs. Le règlement avec le premier groupe, Mystery Shop Link, Tangent Group, Murphy, Holman et Johnson, résout à la fois le cas de 2007 et les accusations d'outrage.

En vertu du règlement, la FTC recueillera le produit de la le règlement comprend également un jugement de 17,8 millions de dollars, qui est suspendu en raison de l'incapacité des défendeurs à payer. Le plein jugement sera imposé si les accusés sont déclarés avoir déformé leur situation financière, a déclaré la FTC. En tant que récidiviste, Murphy est banni définitivement du télémarketing, à l'exception des ventes non réceptives aux entreprises de matériel de télécommunications.

Le deuxième règlement inclut les défendeurs Harp Marketing Services et ses dirigeants, Aiden Reddin et Marc Gurney. Harp Marketing était la principale entreprise de télémarketing externe qui traitait les appels et les ventes des clients pour Mystery Shop Link, dit la FTC

Ce règlement oblige Harp et ses propriétaires à payer 750 000 $ en réparation et leur interdit de faire de fausses déclarations à l'avenir. Le règlement Harp inclut également un jugement suspendu de 6,8 millions de dollars, le montant total des ventes de Mystery Shop Link effectuées par les télévendeurs de Harp. Le plein montant de ce jugement sera imposé si les défendeurs sont déformés par leur situation financière.

Les deux règlements interdisent aux défendeurs de percevoir des paiements des clients de Mystery Shop Link et de transférer ou de bénéficier des informations sur ces clients.