Les rumeurs de licenciement de Microsoft persistent

Nouvelles que Microsoft pourrait serrer sa ceinture n'est certainement pas une surprise. Ce n'est pas la seule entreprise à le faire - Yahoo a réduit de 10% ses effectifs en décembre, par exemple, alors qu'Obiz aurait planifié ses propres licenciements. Mais il est tentant de spéculer s'il y a plus derrière les mesures de réduction des coûts de Microsoft qu'une simple réponse à la récession actuelle, surtout à la lumière des rapports selon lesquels les principaux produits Microsoft ont perdu des parts de marché significatives ces derniers mois. - la pierre angulaire du portefeuille de logiciels de Microsoft - a été durement touchée vers la fin de l'année. Début décembre, les analystes ont annoncé que la part de marché de l'OS avait chuté pour la première fois en dessous de 90%. Ensuite, sa part a encore diminué d'un point de pourcentage au cours de la saison des fêtes. La plupart de ces machines Windows ont été remplacées par des ordinateurs exécutant Mac OS X d'Apple, mais certains sont également allés au rival le plus détesté de Microsoft, le système d'exploitation Linux libre. Microsoft Internet Explorer, qui détient depuis longtemps la majorité du marché des navigateurs Web. a également souffert de la diminution des parts de marché. Selon une étude, la part d'IE a diminué de 3,1% depuis octobre. À la place, les utilisateurs se tournent vers des rivaux plus modernes, notamment Mozilla Firefox et Google Chrome, qui sont largement perçus comme plus rapides, plus sécurisés et plus conformes aux normes que le navigateur vieillissant de Microsoft.

Tracer les parts de marché des logiciels est une affaire délicate car le marché est perpétuellement en mouvement. Microsoft a longtemps tenu une telle avance sur ses principaux marchés, mais il est difficile d'ignorer même les baisses à un seul chiffre.

La domination du marché des systèmes d'exploitation a longtemps été considérée comme la clé de la domination de Microsoft dans d'autres domaines. catégories de logiciels, telles que les logiciels de productivité de bureau. Plus récemment, cependant, des entreprises telles que Salesforce.com et Google sont apparues comme des menaces majeures au modèle de logiciel de bureau traditionnel. Ils livrent leurs applications via le Web, rendant Windows plus ou moins hors de propos - et si la part de marché d'Internet Explorer continue de baisser, Microsoft pourrait également perdre pied dans cette nouvelle plate-forme en ligne.

Combinez ces perspectives sombres que les revenus de Microsoft pourraient être inférieurs aux attentes pour le premier trimestre depuis 2000, et il semble que la bande de Redmond connaisse des temps difficiles. Est-ce que la société aurait une fois appelé le gorille inébranlable de 800 livres de l'industrie du logiciel à bout de souffle?

Neil McAllister est un rédacteur de technologie indépendant basé à San Francisco.