Lovesick pour le papier journal

Dimanche matin, alors que je descendais le Miami Herald sur la table de la cuisine et que je m'assis pour le lire, je me sentais engagé dans une pratique démodée, comme écouter un LP, enregistrer des données sur une disquette ou utiliser un magnétoscope pour enregistrer une Programme télévisé

Je sais que beaucoup de gens ont vécu ce moment il y a des années, comme en témoigne la baisse de la diffusion des quotidiens aux États-Unis, mais dans ce cas, je ne suis pas un lecteur moyen. journaux aimés. À l'école primaire, quand nous avions du temps libre en classe, je pliais des feuilles de papier et faisais mes propres tabloïds rudimentaires. L'élaboration d'un journal me donnait une grande joie pour des raisons que je ne pouvais pas expliquer ou comprendre - c'était une attraction très forte et instinctive. Dans les années 1970 et 1980, ma ville natale - San Juan, Porto Rico - comptait plusieurs quotidiens. Mes parents ont souscrit à trois d'entre eux, et la simple vue de ces quotidiens à notre porte m'a fait un grand plaisir. Je les aimais comme des produits, comme j'aimais ma bicyclette, mon basketball, mon gant de baseball, mes camions Tonka et mes voitures Matchbox.

[Plus loin: Les meilleurs services de streaming TV]

Sans surprise, je suis devenu journaliste. J'ai appris le métier au début des années 1990, quelques années avant qu'Internet ne devienne courant. Bien que j'aie écrit principalement pour le Web depuis 1995, j'ai toujours considéré le journal imprimé comme l'élément central du journalisme, malgré les preuves croissantes du contraire ces dernières années.

Il y a deux jours, j'ai atteint un point critique. J'ai arrêté d'être un hold-out. Je me suis senti coupable, en feuilletant le Herald, en admettant qu'un journal imprimé est un produit obsolète et inefficace, et qu'il disparaîtra bientôt pour de bon, parce que nous manquons de raisons de le garder.

Puis, le lendemain, je me sentais moins coupable, quand le Seattle Post-Intelligencer, un grand quotidien de métro de 146 ans à Washington, a validé mon acte de trahison, ma déloyauté, en annonçant qu'il cesserait de publier sur papier et passerait exclusivement en ligne.

"La création de seattlepi.com en tant qu'entreprise autonome de nouvelles et d'informations numériques est une excellente opportunité pour nous d'essayer nombre de théories que les professionnels du journalisme et les universitaires ont lancées ces dernières années. un site d'information local en ligne qui sert bien les lecteurs d'une ville tout en réalisant des profits? Est-ce qu'un produit d'information numérique est une solution viable pour les villes dont les documents ne peuvent plus fonctionner? ", écrit SeattlePI.com Productrice exécutive Michelle Nicolosi. «Nous allons transgresser de nombreuses règles auxquelles les sites Web de journaux adhèrent, et nous recherchons partout des gains d'efficacité.»

Les raisons pour lesquelles les journaux imprimés sont devenus des dinosaures ont été soulignées à maintes reprises, mais elles méritent d'être répétées.

Une grande partie du contenu est ancienne et est disponible en ligne depuis de nombreuses heures au moment où le journal est imprimé et distribué. Même les articles ayant une durée de conservation plus longue, comme les articles originaux et les articles d'investigation, sont mieux lisibles en ligne, où le texte des articles peut être enrichi de graphiques interactifs, de diaporamas, d'interviews vidéo, de liens vers des documents connexes. comme les mémoires juridiques et les rapports gouvernementaux.

Le quotidien est un artefact implicitement paternaliste. Il traite les lecteurs avec condescendance, en leur disant que les articles de couverture sont plus importants que ce court article de la page B-10. Cela ne favorise pas une conversation, mais suppose que la transmission de l'information est une voie à sens unique - du personnel aux lecteurs - et consacre une petite fraction de sa publication aux lettres. C'était acceptable pendant des décennies, et même jusqu'à il y a quelques années. Mais aujourd'hui, lire un article sans avoir la possibilité de voir la réaction du lecteur semble incomplet.

La longue pratique de lire un journal du début à la fin, dans l'espoir de trouver des articles intéressants, a été rendue obsolète par les flux de syndication, les moteurs de recherche, des bulletins d'information par courriel, des sites d'agrégation de nouvelles, qui permettent aux gens de chercher instantanément ce qu'ils veulent, ce qui, bien sûr, est différent pour chaque individu.

Ensuite, il y a la publicité, le moteur d'affaires des quotidiens. Peut-être les éditeurs auraient-ils pu garder le contrôle de leur industrie s'ils avaient été plus avertis des affaires, se rendant compte comment Internet transformait la publicité. Mais ils ne voyaient pas assez vite ce qui était évident chez les gens de Google il y a des années - que le Web pouvait rendre la publicité beaucoup plus efficace, créant une situation gagnant-gagnant pour les spécialistes du marketing et les consommateurs. En comparant les annonces aux contenus pertinents et aux actions des lecteurs, des sociétés Internet comme Google ont arraché d'énormes quantités de revenus publicitaires des journaux imprimés, en montrant que le travail, l'immobilier et d'autres petites annonces sont plus efficaces en ligne.

pour les entreprises de presse. Selon le rapport sur l'état des médias d'information du Pew Project for Excellence in Journalism, les revenus des publicités dans les journaux ont chuté de 23% au cours des deux dernières années. "Selon nos calculs, près d'un journaliste sur cinq travaillant pour des journaux en 2001 est maintenant parti, et 2009 pourrait être la pire année", indique le rapport.

Les dernières commodités que les journaux imprimés peuvent offrir, comme la portabilité et l'expérience de lecture supérieure qu'offre l'encre sur papier, sera bientôt égalée et dépassée par des appareils comme le Kindle d'Amazon.

Je suis toujours abonnée à l'édition du dimanche du Miami Herald, bien que lire ce n'est pas tellement quelque chose que je fais pour rester informé Comme c'est une indulgence décadente le matin du week-end, une activité que j'apprécie n'est plus très utile.

Je crois que la décision du Seattle Post-Intelligencer d'arrêter son édition imprimée deviendra la norme. Cela ne me surprendrait pas si le Miami Herald se mettait bientôt en ligne, considérant que la semaine dernière, il avait annoncé son intention de licencier 19% de son personnel, de réduire les salaires, de réduire la largeur de ses pages d'information et de mettre fin à sa publication internationale. édition.

Je n'ai pas de journal du dimanche à lire, peut-être que je me sentirai obligé de plier des feuilles blanches pendant que je déjeune et que je crée mon propre tabloïd - comme quand j'étais en troisième année. Le rédacteur en chef d'Intelligencer, David McCumber, a écrit lundi: "Nous ne serons pas ici pour vous pousser dans ce vieux style de journal traditionnel, alors vous allez devoir comprendre tout cela, et plus, sans nous."

Après tout, alors que les journaux imprimés peuvent disparaître aux États-Unis, mon amour pour eux, je le soupçonne, ne me quittera jamais.