Intel n'abandonnera pas Larrabee, disent les analystes

Intel a retardé vendredi la sortie commerciale de Larrabee, qui devait être disponible l'année prochaine, car la société a pris du retard dans le développement du processeur. Intel a déclaré qu'il s'engageait à livrer la puce graphique et discuterait de nouveaux projets l'an prochain, mais qu'il offrirait au départ Larrabee en tant que plate-forme logicielle pour les applications hautes performances. Il lancera des échantillons de Larrabee pour les développeurs l'année prochaine, avec des outils pour les laisser écrire et tester les applications.

"Ce n'est pas la fin de Larrabee en tant que processeur graphique - c'est une pause", a déclaré Jon Peddie, président de Jon Peddie Research, une société d'études de marché spécialisée dans les cartes graphiques, dans une entrée de blog. La prochaine version de Larrabee pourrait être proposée comme un coprocesseur qui pourrait fonctionner avec des processeurs pour un traitement plus rapide des applications informatiques hautes performances, dit M. Peddie.

Les analystes ont également déclaré que certains attributs des architectures Larrabee existantes et futures pourraient faire leur chemin. à l'intérieur de futures puces graphiques intégrés qui vont dans les processeurs. Les avantages d'une telle intégration seraient similaires aux améliorations de performance apportées par les processeurs graphiques en tant que moteurs de calcul pour accélérer les applications de jeu et Flash, a déclaré Dean McCarron, analyste principal chez Mercury Research. Les processeurs avec des éléments de Larrabee pourraient apparaître entre 2011 et 2012.

Intel a déclaré par le passé qu'une technologie derrière Larrabee peut être utilisée pour produire des cœurs graphiques qui peuvent être intégrés dans les processeurs. La société devrait lancer son premier processeur avec des graphiques intégrés plus tard ce mois-ci, selon un porte-parole d'Intel.

Cependant, les cartes graphiques sont très difficiles à concevoir, explique Nathan Brookwood, analyste principal chez Insight 64.

pour s'assurer que vous l'avez bien avant de l'intégrer dans un processeur ", a déclaré Brookwood. La prochaine génération de Larrabee devra d'abord sortir en tant que carte graphique autonome et délivrer des performances éprouvées, après quoi elle pourra être intégrée dans les processeurs. Selon M. Brookwood, un produit défectueux pourrait bousiller toute une génération de processeurs.

Larrabee a été caractérisé comme un processeur multicœur capable d'effectuer le même type de tâches qu'un CPU multicœur, mais offrant plus de parallélisme en offrant plus de pipelines pour traiter les données. La puce sera basée sur l'architecture x86 et sera capable de toutes les capacités de traitement graphique.

Peddie a déclaré que l'intégration de l'architecture actuelle Larrabee dans les processeurs pourrait être impossible, car il est comparable à mettre plus de cœurs dans le CPU. Cependant, il a dit qu'il est concevable qu'Intel puisse intégrer certains des processeurs spécialisés de Larrabee uniquement nécessaires pour les graphiques, comme les processeurs de mappage de texture, dans les processeurs futurs.

Mais Intel a pris la bonne décision d'annuler la version initiale de Larrabee. m'a dit. Les attentes de vente autour de Larrabee en tant que carte graphique discrète n'étaient pas élevées, et peut-être que le processeur ne rencontrait pas les critères de succès d'Intel, il était donc logique de retarder le produit. "Je ne vois pas cela comme un gros problème", a déclaré McCarron.

La pression concurrentielle a également forcé Intel à revenir à la case départ, a déclaré Brookwood. Larrabee a été conçu pour concurrencer les cartes graphiques d'Advanced Micro Devices et de Nvidia, qui offrent déjà des produits offrant des performances plus rapides. "Larrabee est déjà en retard, et il n'aurait pas été un produit compétitif au moment où il est arrivé sur le marché", at-il dit. <

"Intel a certainement les ressources pour continuer à investir dans ce domaine. retournez à la planche à dessin et concevez une pièce de prochaine génération », a déclaré Brookwood.

Intel a investi beaucoup de temps et d'argent dans le développement de Larrabee, mais rien de tout cela n'est perdu, a déclaré Peddie. Larrabee est une architecture intéressante et ouvre la voie à un «potentiel et une opportunité sérieux» en tant que coprocesseur significatif dans l'informatique de haute performance, a déclaré Peddie.

«Ce travail fournit plutôt les éléments de base de la prochaine phase» dit