Wi-Fi en vol à bord du Virgin Party Plan

Chris Manners, spécialiste des médias chez PC World, et moi avons eu la chance de prendre place dans le vol, et avons pu tourner cette courte vidéo qui commence seulement à ressembler à l'ambiance folle..

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Le service sans fil Gogo, qui sera déployé sur les 25 avions de sa flotte d'ici mi-2009, utilise un système développé par Aircell. Un récepteur sur le ventre de l'avion se connecte à un réseau de tours cellulaires à travers les États-Unis pour établir une liaison à large bande EV-DO Revision A. Dans la cabine, les passagers se connectent à ce réseau cellulaire à large bande sur tout appareil compatible Wi-Fi.

Pendant que j'étais dans l'avion, ça fonctionnait parfaitement, et c'était rapide. J'ai diffusé des vidéos, vérifié mes courriels, tenu des conversations par messagerie instantanée avec des amis, mis à jour mon fil Twitter, connecté à mon réseau de bureaux via VPN, et même Rick-Rolled mes amis pauvres et sans méfiance. La seule chose qui manque dans le service en vol est la VoIP, qui est désactivée dans le service Gogo de Virgin America.

Bien que la démo du service soit gratuite, Gogo ne sera pas au lancement. La connectivité coûtera 10 $ à l'usager pour le vol complet s'il est de trois heures ou moins, et ce coût passe à 13 $ pour les vols de plus de trois heures. C'est à peu près ce que vous payez pour le service Wi-Fi dans la plupart des hôtels des grandes villes, et d'après mon expérience, le service Gogo en vol était plus rapide et plus fiable. Et même lorsque tout l'avion de plus de 100 passagers était connecté en même temps, c'est impressionnant.

Virgin America n'est pas la première compagnie aérienne à offrir le Wi-Fi en vol, mais elle sera la première compagnie aérienne à offrir le service sur l'ensemble de sa flotte d'avions. Gogo Wi-Fi est déjà disponible sur American Airlines, Delta déploie des réseaux sans fil cet automne, tandis que Alaska Airlines, Continental, Southwest Airlines, Jet Blue et Virgin America testent le Wi-Fi ou ont des essais limités en exploitation. > Il y a eu une première lors de cet événement: YouTube a organisé son premier événement de diffusion en direct à San Francisco pendant le vol, qui comprenait une vidéo diffusée depuis l'avion. Pendant que ce film était filmé et diffusé, l'équipage de bord a demandé à tous les passagers de se déconnecter du service Wi-Fi pour maximiser la bande passante pour la diffusion vidéo de l'avion.