Hearst's Skiff planifie un service de lecture électronique autour du contenu

La société d'édition Hearst a dévoilé vendredi son plan d'e-reader attendu, décrivant une "plate-forme de service de lecture électronique" qui distribuera le contenu de plusieurs éditeurs à divers appareils mobiles sans fil l'année prochaine..

Photographie: Marc SimonLe service est construit par Skiff, une start-up anciennement nommée FirstPaper qui a été incubée par le géant américain des médias. Contrairement à d'autres plateformes de lecture électronique, elle se concentrera sur le contenu des journaux et des magazines plutôt que sur les livres électroniques et le texte brut, a déclaré M. Skiff dans un communiqué de presse. La société optimisera ce contenu pour les plates-formes mobiles de manière à permettre aux éditeurs de distinguer leurs produits par le biais de la conception afin d'attirer les lecteurs et les annonceurs. Skiff a déclaré que cela aiderait également les éditeurs à vendre de la publicité et à maintenir des relations avec les abonnés.

Sprint Nextel fournira le contenu sans fil sur son réseau mobile 3G (troisième génération) en vertu d'un accord pluriannuel avec Skiff. Plutôt que de se concentrer sur un seul appareil, Skiff a formé un partenariat avec le fabricant de puces Marvell pour construire un «système sur puce» pour son service et travaille avec les fabricants d'électronique grand public pour favoriser le développement de nombreux appareils, services et magasins.. Ils comprendront des appareils polyvalents tels que les smartphones et les netbooks.

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Les appareils qui vendent le service Skiff seront d'abord vendus dans les magasins Sprint et chez les transporteurs.

Périodiques de numérisation

Les éditeurs de journaux et de magazines ont du mal à trouver les bons modèles d'affaires pour compenser les baisses vertigineuses du lectorat et les ventes de publicités pour les périodiques imprimés. Hearst, l'un des plus grands éditeurs américains de journaux et de magazines, ainsi que de médias audiovisuels et numériques, semble faire un pari important sur les appareils électroniques portables en tant que nouvelle plate-forme pour atteindre les lecteurs de manière rentable.

son partenaire de livraison sans fil, Hearst, peut aider à ramener le transporteur tiers en difficulté dans le jeu de l'e-reader. Sprint était le partenaire original d'Amazon.com sur le Kindle, livrant des livres et des périodiques aux appareils via un système innovant dans lequel le coût de la connectivité était intégré dans le prix du contenu. Mais après qu'Amazon a déployé son Kindle pour le marché international, elle a choisi AT & T pour jouer le même rôle. Le réseau de ce transporteur repose sur la famille de normes GSM (Système mondial pour les communications mobiles), qui est plus largement utilisée dans le monde que le système CDMA (Code-Division Multiple Access) utilisé par Sprint. Sprint alimente encore les anciens Kindle et le Kindle DX grand format aux États-Unis.

Skiff espère que son service «aidera les éditeurs à prendre le contrôle de leur propre destin» en offrant aux consommateurs une expérience de lecture qu'ils sont prêts à payer et Kiliaen Van Rensselaer, le directeur du marketing de Skiff. "Nos recherches nous indiquent que les consommateurs sont prêts à payer pour du contenu magnifiquement rendu", a déclaré M. Van Rensselaer. Ils aiment aussi voir des publicités dans les périodiques, at-il ajouté.

Choix des plates-formes

Bien que le service soit optimisé pour les journaux et les magazines, il inclura également un magasin pour les livres. Les consommateurs sont prêts à lire certaines choses sur le Web, mais certains lecteurs préfèrent se détendre et avoir une expérience de lecture plus intéressante, dit-il.

Skiff et Sprint veulent offrir aux consommateurs une variété d'options d'achat, y compris des abonnements représenter une économie sur l'ensemble du paquet, a déclaré Van Rensselaer. Cela pourrait inclure des subventions de l'appareil, at-il dit.

Les consommateurs pourront lire le contenu de Skiff sur leurs PC existants ainsi que sur les appareils spécialement conçus pour Skiff, dit Van Rensselaer.

"Ils veulent être en mesure de" boire "le contenu qu'ils ont acheté grâce à un service particulier

D'autres fournisseurs de lecteurs électroniques ont aidé à ouvrir la voie au service de Skiff, a déclaré James McQuivey, analyste chez Forrester Research. Les livres Kindle peuvent maintenant être lus sur PC ainsi que sur l'iPhone, et Barnes & Noble regarde au-delà de son e-reader Nook vers d'autres plateformes, y compris iPhone, BlackBerry et PC. Les consommateurs sont maintenant prêts pour ce type d'approche, dit-il.

"Si c'était il y a un an, nous pourrions entendre parler d'un appareil particulier," dit McQuivey.

Année de la tablette?

En gardant Skiff peut également parier sur des tablettes à venir qui offriront un grand écran tactile idéal pour la lecture, a-t-il ajouté. Forrester s'attend à ce que l'année prochaine soit une année importante pour les tablettes, même si Apple n'en diffuse pas, comme cela a été largement répandu.

Ce qui distingue Skiff, c'est sa concentration sur les journaux et les magazines, dit McQuivey. C'est aussi ce qui présente le plus grand défi. La plupart du contenu périodique que Skiff va essayer de vendre est déjà disponible gratuitement sur le Web, y compris sur les smartphones avec capacité de navigation. Skiff doit trouver le moyen de faire en sorte que ça vaille la peine de payer.

"C'est un écrou que personne n'a très bien craqué," dit McQuivey.