Mains sur les dispositifs de mouvement de Honda

Je n'ai pas seulement Vu l'avenir, je l'ai porté.

Accordé, les dispositifs d'aide au mouvement que Honda a montré à New York mercredi étaient des prototypes qui pourraient ne pas être disponibles dans le commerce pendant des années. Et tous ceux qui espéraient des capacités de type Terminator étaient probablement un peu déçus. Mais les aides Stride Management Assist et Bodyweight Support Assist montrées pour la première fois cette semaine à l'extérieur du Japon offrent une expérience kinesthésique qui suggère de façon saisissante comment l'interaction physique homme-machine pourrait se produire.

Dans une salle d'événements à l'ère nouvelle ambiance de l'hôtel W Times Square dans le centre de Manhattan, un groupe d'ingénieurs de premier plan de Honda R & D Co. a aidé les journalistes à essayer sur les appareils. L'équipe a rencontré les médias avant de partir pour le Congrès mondial 2009 de la Society of Automotive Engineers (SAE) au Centre Cobo de Détroit.

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Jun Ashihara, un ingénieur en chef du groupe R & D m'a aidé à attacher Stride Management Assist, un dispositif de 5,6 kg (2,5 kg) autour de ma taille et sur mes cuisses. Le Stride est conçu pour aider les personnes ayant des muscles faibles, comme les personnes âgées, à marcher.

La CPU de l'appareil est fixée à l'arrière d'une ceinture et reliée à deux moteurs qui reposent sur les jambes sous les hanches. Les moteurs contrôlent deux bretelles qui sont attachées aux jambes au-dessus des genoux. Les capteurs d'angle de hanche sur l'appareil transmettent des données de mouvement à la CPU, qui contrôle les deux moteurs de taille CD

Avec l'appareil attaché, j'ai commencé à tourner en rond. Au début, j'ai eu la sensation de ne pas savoir si cela aidait ou gênait mon mouvement. Pour une personne en bonne santé, je pensais, cela pourrait être hors sujet. Mais alors que je sortais par la porte de la salle et que je reprenais un peu de vitesse, je ressentis une légère sensation de redressement involontaire de mon torse, montant un peu plus haut et balançant mes jambes un peu plus que d'habitude. > Ça pourrait t'aider à t'entraîner mieux, pensai-je alors que je suis entré en mode power-walk et que je me suis enfoncé à mi-trot avant de ralentir, se sentant un peu idiot, devant une réceptionniste chic au bout du couloir. > Je suis revenu à Ashihara, qui m'a expliqué que l'appareil apprenait le style de marche de l'utilisateur alors que le processeur traite les informations provenant des capteurs, dirigeant les moteurs pour appliquer ce que Honda appelle le «contrôle coopératif». L'appareil aide l'utilisateur à mieux marcher en allongeant subtilement la foulée des utilisateurs et en régulant le rythme de la marche.

J'ai ensuite essayé le dispositif de soutien du poids corporel de 14 livres (6,4 kg). L'appareil se compose d'un siège, une sorte de selle de vélo allongée, attaché à des attelles de jambe pliables et des chaussures de type baskets. Avec le siège et les accolades baissés devant moi, je me suis assis sur une chaise et je me suis glissé dans les chaussures pour les fermer. Je me suis tenu au-dessus de l'appareil, soulevant le siège en place en dessous de moi. Je me redressai à toute allure, le siège se soulevant avec moi. Je me suis accroupi et j'ai senti que les jambes artificielles résistent doucement, renforçant légèrement le siège contre l'élan de mon corps.

Le dispositif Bodyweight donne 6 livres de soulagement de résistance à un utilisateur debout, augmentant cela à 18 livres comme utilisateur coudes. J'ai les genoux faibles - conduire pendant plus de deux heures peut laisser ma blessure au genou droit pendant une journée - alors je me suis penché avec précaution et je me suis redressé plusieurs fois. La résistance subtile m'a donné plus de confiance, et j'ai essayé de m'accrocher rapidement, plusieurs fois de suite, pensant que l'appareil pourrait être utile et donner un peu de soutien la prochaine fois que je devais transporter des boîtes ou faire des tâches ménagères similaires

Je me sentais plus confiant, je suis allé sur un petit podium installé dans la salle de démonstration, j'ai monté quelques marches jusqu'au podium, puis je suis descendu, le siège Bodyweight donnant un peu de soutien. J'ai presque oublié que le siège était retenu par les accolades.

"Nous voyons aussi peut-être une plus grande application commerciale pour cette technologie", a déclaré David IIda, directeur des affaires corporatives et des communications pour American Honda Motor Co. "Nous pensons qu'il pourrait être utile aux gens qui font beaucoup de tâches répétitives, surtout ceux qui utiliser le bas du corps », a-t-il dit, notant que Honda a déjà commencé à l'utiliser à titre expérimental dans l'une de ses usines.

Les ingénieurs ont déclaré voir des applications non seulement dans les usines mais aussi pour les chirurgiens.

Les officiels refusent de dire quand ces appareils sortiront de la phase d'essai. "Nous croyons qu'une société vieillissante aura besoin de ces appareils", a déclaré Kiyoshi Oikawa, ingénieur en chef chez Honda R & D Company, et un créateur du robot Asimo, que Honda a travaillé. sur pendant des décennies. Asimo a fait ses débuts aux États-Unis en 2002, quand il a sonné la cloche d'ouverture à la Bourse de New York. L'Asimo peut maintenant coopérer avec d'autres robots Asimo pour accomplir des tâches plus efficacement.

Honda a déposé 130 brevets pour les nouveaux dispositifs de mouvement, et a utilisé sa propre technologie pour les construire, incorporant des réseaux de portes programmables (FPGA) - - semi-conducteurs configurables - dans les moteurs des machines. Les batteries durent deux heures et prennent une heure à charger.

Honda envisage un avenir où sa technologie peut aider à réhabiliter les gens et permettre à certains types de travailleurs d'accomplir leurs tâches plus facilement. J'ai demandé si un jour des dispositifs similaires pourraient être programmés pour répéter le mouvement d'un champion de golf ou d'une pâte all-star, à des fins d'entraînement. Les chefs des ingénieurs hochèrent vigoureusement la tête. En attendant, j'ai besoin de sortir un tas de boîtes du sous-sol ce week-end …