Donner à Linux ce facteur 'XP'

Tout le monde a une version de Windows qui est leur préférée. Quelle est la version dépend beaucoup de votre âge. Certains de mes collègues plus âgés ont juré que Windows 95 était le summum de l'informatique, du moins quand il a été publié. Je me souviens d'avoir entendu une phrase encore et encore à la fin des années 90: «Microsoft a tout compris avec

95».

Pour d'autres, Windows 98 est leur préféré. C'était effectivement Windows 95 Mark II, bien sûr. Pour certaines âmes désespérément égarées, Windows Me arrive en tête de liste.

(Avez-vous remarqué une caractéristique curieuse à propos de Microsoft, c'est qu'ils prennent deux ou trois tentatives pour bien faire les choses? Nous voyons cela en ce moment avec Windows 7, qui est Windows Vista Mark II Xbox 360 est Xbox Mark II, et personne n'a vraiment utilisé Windows jusqu'à ce qu'il atteigne la version 3.1 en 1992.)

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Pour la plupart des gens, XP est leur Windows préféré. Si on me demande d'exprimer une préférence, je suis probablement d'accord, même si je suis un gars open-source. C'est un système d'exploitation solide et fonctionnel.

D'une manière ou d'une autre, Microsoft a tout compris avec XP, mais il est extrêmement difficile de quantifier exactement quoi. La réaction viscérale est de dire que c'est facile à utiliser, mais je ne pense pas que ce soit vrai. Beaucoup de gens avec qui j'ai travaillé n'arrivent même pas à comprendre les concepts de base de XP, malgré des années d'utilisation. Souvent, je vais vous expliquer quelque chose d'aussi simple que la fonction de recherche de fenêtres de navigation de fichiers, et leurs yeux s'élargiront comme si je venais de révéler l'emplacement du Saint Graal. Contrairement à OS X, par exemple, Windows n'a jamais été aussi facile à utiliser.

XP a-t-il toutes les fonctionnalités dont nous avons besoin? Loin de là. C'est choquant de savoir à quel point une nouvelle installation de XP est basique. C'est presque inutile. Peu de formats de fichiers multimédias sont pris en charge par Windows Media Player, par exemple. XP ne lit pas les fichiers PDF. Pratiquement aucun de vos matériels ne sera supporté. Mais, bien sûr, toutes ces fonctionnalités essentielles sont juste un téléchargement gratuit, et c'est peut-être un point clé: il est facile de mouler XP dans la façon dont vous l'aimez.

Alors que diriez-vous de cela pour une définition de la raison pour laquelle XP est si universellement admiré: Il ne fait rien d'étonnamment bien, mais avec un peu d'effort, il fera un large éventail de choses raisonnablement bien.

Faire des choses raisonnablement bien est assez bon pour la plupart d'entre nous. C'est tout ce dont nous avons besoin. Nous n'avons besoin de rien d'autre.

Microsoft ne peut tout simplement pas accepter ce dernier point. Ça ne peut pas. Les entreprises doivent progresser - elles doivent fabriquer de meilleurs produits. Ils ne peuvent pas rester immobiles. À certains égards, Microsoft a fait une erreur en rendant Windows XP si bon. Avec XP, Microsoft a atteint le sommet de la courbe de la cloche. Il ne peut que descendre maintenant, et plus il commence à glisser, plus la descente devient rapide.

Comme l'a déjà fait remarquer le gourou de l'open source Jeremy Allison, Microsoft ne disparaîtra jamais. Mais cela peut facilement devenir inutile. Cela arrive déjà. Seuls les non éduqués utilisent Internet Explorer de nos jours, par exemple. La plupart des gens utilisent Firefox à la place, et c'est avec Firefox que l'on trouve les fonctionnalités les plus utiles et les plus innovantes.

Face à des clients accrochés à Windows XP, Microsoft n'a eu d'autre choix que de lui tirer une balle dans la tête. Il a prolongé son support jusqu'en 2014 (il aurait dû prendre fin en avril) et donné aux fabricants la permission d'offrir une option bizarre sur tous les ordinateurs qu'ils vendent, en installant XP au lieu du nouveau Vista. On me dit que cette "rétrogradation" est beaucoup plus populaire qu'elle ne devrait l'être.

Mais bientôt, XP sera un vague souvenir pour la plupart des utilisateurs. Microsoft a peut-être glissé avec Vista, mais vous allez avoir Windows 7 que ça vous plaise ou non. Mais ne vous inquiétez pas, car ce sera plus rapide et plus sûr! Tout comme XP l'était avant … et Windows Me avant ça! Et 98 avant ça!

J'ai une solution pour vos problèmes d'XP. Sauf si vous avez été lobotomisé, vous pourriez penser que vous avez deviné ce que c'est: Linux. Mais vous auriez tort. Je ne recommande généralement pas Linux. Je recommande Ubuntu. Vous voyez, Ubuntu est une version spéciale de Linux. Ubuntu est Linux pour les êtres humains. C'est leur slogan, en fait, et il a besoin d'explications.

Les versions de Linux ont tendance à tomber dans l'une des deux catégories. Il y a d'abord les outils industriels, comme SUSE et Red Hat. Ils sont conçus pour les environnements d'entreprise et sont conçus pour exécuter de gros ordinateurs tels que des serveurs. Ils ont tendance à démarrer sur un écran noir et un curseur clignotant, sauf si vous les configurez autrement. Ils sont parfaits pour les tâches qui leur sont confiées (faire office de nœud sur Internet ou servir des fichiers dans un bureau), mais ils ne sont pas très bons pour vous et moi.

Puis il y a les versions amateur de Linux, comme Gentoo ou Mandriva. Ce sont mieux pour nos objectifs, mais comme tout passe-temps, il y a une barre de connaissances qui empêche tout le monde de s'impliquer. Une situation classique de la poule et de l'oeuf se pose: vous devez en savoir un peu plus sur Linux pour commencer, mais vous ne serez pas en mesure d'apprendre cette connaissance avant d'avoir commencé. La communauté entourant ces versions de Linux peut être utile, mais si vous n'avez pas les connaissances de base, ils ont l'habitude de vous claquer la porte au nez.

Ubuntu est sans doute un peu des deux, mais il a un troisième élément - accessibilité. C'est comme un pub chaleureux par une nuit froide - invitant et accueillant pour tout le monde. Si vous passez à Ubuntu, vous allez toujours devoir apprendre des choses. C'est juste la façon dont les ordinateurs sont. Mais Ubuntu a aussi ce "facteur Windows XP" magique - il est aussi fonctionnel que vous en avez besoin, mais reste accessible. Cela fonctionne également - il n'est généralement pas nécessaire d'installer des pilotes ou des logiciels supplémentaires. Vous installez, et allez. Tout va très bien ensemble.

Je dirais qu'Ubuntu est unique en ce qui concerne la version de Linux à cet égard (oh mon garçon, je vais avoir des ennuis pour dire ça - si tu tombes sur mon cadavre battu, dis-le à Laura I je l'aimais).

Je ne pense même pas à Ubuntu comme une version de Linux. Je l'ai mis dans une catégorie à part, et je ne suis pas le seul - il y a un consensus de plus en plus répandu parmi les digerati sur Internet qu'il y a quatre choix de système d'exploitation: Windows, Mac OS X, Ubuntu et 'autre Linux'.

Si vous décidez d'essayer Ubuntu, pensez à obtenir mon livre: Ubuntu Pocket Guide and Reference. Ceci est un guide compact mais complet de l'utilisation quotidienne d'Ubuntu. Vous pouvez le télécharger gratuitement à partir du lien ci-dessus, ou acheter une copie imprimée pour 12,99 $ chez Amazon.

En bref, il n'y a jamais eu de meilleur moment pour essayer Ubuntu. Mais j'ai gardé le meilleur pour la fin: Ubuntu est aussi une énorme communauté mondiale. En effet, certaines personnes définissent Ubuntu comme une communauté rassemblée autour d'un système d'exploitation particulier plutôt que l'inverse. Alors venez nous rejoindre. Vous serez les bienvenus. Si vous êtes coincé dans votre aventure Ubuntu, ou si vous voulez simplement en savoir plus, visitez ubuntuforums.org. C'est le site officiel des forums, et sans aucun doute le hub de la communauté Ubuntu. Une fois arrivé, dirigez-vous vers le forum Absolute Beginners. Vous trouverez beaucoup de gens prêts à vous aider.

Keir Thomas est l'auteur primé de plusieurs livres sur Ubuntu, y compris Ubuntu Pocket Guide and Reference.