Vote électronique: que faut-il pour une élection sans heurt?

Au milieu de ces rapports dispersés, sinon très répandus, de problèmes de vote électronique, les détracteurs des machines à voter électroniques ont déclaré qu'il reste encore du travail à faire pour améliorer le processus de vote et la technologie de vote.. Et le haut responsable électoral de la nation a déclaré qu'elle était confiante que les systèmes électoraux pourraient être améliorés et que les élections pourraient se dérouler plus facilement.

La Commission d'Assistance Electorale américaine (EAC), créée en 2002 par Help America Vote Act (HAVA), certification des machines de vote électronique l'année prochaine, a déclaré Rosemary Rodriguez, présidente de l'EAC. Le CAE a lancé un nouveau programme pour certifier l'intégrité des machines de vote électronique au début de 2007, et certains fournisseurs de machines de vote électronique se sont plaints que la commission agissait trop lentement pour certifier les machines.

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Six fournisseurs de services de vote électronique ont des demandes de certification en attente, la première application datant de février 2007, et l'EAC n'a encore certifié aucun d'entre eux. Mais Rodriguez a déclaré que l'EAC prend son temps pour s'assurer que son programme de certification est étendu et concentré sur les bonnes choses. «Nous n'allons pas nous excuser d'être minutieux», a déclaré Rodriguez dans une interview.

Des dépistages de machines à voter ont eu lieu dans le Michigan, l'Ohio, la Pennsylvanie et le New Jersey. et des machines à balayage optique avec des problèmes dans d'autres domaines. Selon des informations, les bases de données électorales ne sont pas à jour dans l'Ohio et dans d'autres États.

En général, les responsables électoraux locaux semblent avoir été préparés à de grandes participations et à des problèmes potentiels, a déclaré M. Rodriguez. Cependant, il y a place à amélioration, et l'un des objectifs de l'année prochaine sera la certification des machines à voter, a-t-elle dit.

Il n'est peut-être pas réaliste d'attendre la perfection. "Ce n'est peut-être jamais parfait, mais ce ne sera pas faute d'avoir essayé de notre part."

Les vendeurs de bulletins électroniques ont minimisé les rapports de problèmes de machines mardi. "C'est une journée extrêmement calme pour notre équipe", a déclaré Michelle Shafer, vice-présidente des communications et des affaires extérieures chez Sequoia Voting Systems.

Certains observateurs semblent vouloir un niveau de perfection impossible, a ajouté David Beirne, cadre directeur du Election Technology Council, un groupe de commerce représentant les fournisseurs de vote électronique.

"Nous ne voyons pas de problèmes généralisés avec les machines à voter elles-mêmes", a-t-il déclaré. "Chaque élection va avoir ses propres défis individuels, mais l'élection d'aujourd'hui se déroule très bien indépendamment des attentes catastrophiques au sujet de la presse.Une chose à souligner est que quelques rapports ont porté sur des questions qui se rapportent à la mise en page du scrutin »

Interrogé sur le fait que le Congrès américain devrait adopter de nouvelles normes pour le vote électronique, Beirne n'était pas d'accord.

"Le Congrès et les décideurs politiques peuvent adopter autant d'exigences pour les normes qu'ils le souhaitent, mais jusqu'à ce qu'ils reconnaissent les défis auxquels l'industrie est confrontée. Notre capacité à certifier les mises à niveau actuelles des produits, peu importe le nombre de versions des nouvelles normes de système de vote obligatoires si nous sommes incapables de mettre ces nouveaux produits sur le marché », a déclaré M. Beirne

Brian Chess, chef de la sécurité des logiciels fournisseur Fortify Software, en désaccord, affirmant que les États-Unis ont encore besoin de faire des changements majeurs. Les États-Unis ont besoin de «machines de vote entièrement testées qui exécutent de manière fiable leurs fonctions, des plans de sauvegarde et des agents de vote bien formés», a-t-il déclaré. "Nous entendons déjà parler de machines non fiables, à la fois DRE et scan optique, qui échouent et causent de longues files d'attente."

Les échecs ont appelé le Congrès à adopter des «normes nationales strictes sur la sécurité» pour les machines de vote électronique. "Nous devons tester les failles des machines et la fiabilité des machines dans un environnement électoral réel", a-t-il déclaré. «Nous devons également rédiger les normes pour rendre les fournisseurs responsables du comportement de leurs machines, y compris les composants standard … et lorsque les procédures échouent.»

Ces normes doivent être contraignantes, a-t-il ajouté. «Aucun système de vote qui ne les respecte pas ne devrait être utilisé pour voter pour notre président.»

La vraie question est de savoir si la fixation des systèmes de vote sera une priorité absolue, même avec «un bon nombre» de problèmes de vote mardi., a déclaré Eugene Spafford, un critique de longue date du vote électronique, président du Comité de politique publique des États-Unis de l'Association for Computing Machinery. "La question se résume à, combien sommes-nous prêts à dépenser, et quelle confiance voulons-nous être dans les résultats?" a déclaré Spafford, un professeur d'informatique à l'Université Purdue.

Dans certains cas, mardi, les problèmes avec les machines à balayage optique semblaient être liés à la pluie. Les électeurs ont apporté de l'humidité dans les bureaux de vote et les scanners optiques se sont bloqués à cause du papier humide, a-t-il dit. Dans d'autres endroits, les électeurs ont soulevé des questions parce que leurs bulletins étaient placés dans des boîtes en attente d'être scannés au lieu d'être scannés immédiatement.

Ces problèmes étaient peut-être prévisibles, mais beaucoup de problèmes se concentrent sur la formation des de qui ne sont pas familiers avec la technologie, a déclaré Spafford. Une formation plus poussée coûtera de l'argent.

Dans d'autres cas, les problèmes de machines à voter ont été aggravés par le taux de participation record.

Dans la hâte d'adopter de nouvelles technologies de vote à la suite des problèmes liés aux bulletins de vote aux élections de 2000, de nombreux États ont adopté une technologie qui n'a pas fait ses preuves, a ajouté M. Spafford.. Alors que la plupart des États qui ont acheté des machines à voter à écran tactile ont depuis déménagé pour inclure des impressions avec ces machines, d'autres états ont opté pour des scanners optiques.

Trois États, Maryland, Tennessee et Colorado, vont se tourner vers prochaines élections. Mais cela laisse encore 15 états où des machines à écran tactile seraient utilisées sans support papier, et le remplacement ou la reconfiguration de ces machines coûterait des millions de dollars.

Le gouvernement américain fera face à des défis majeurs dans les années à venir Les questions de réforme du vote s'ajoutent à leur majorité au Congrès, a déclaré M. Spafford. "Nous avons tellement d'autres préoccupations nationales urgentes qui nécessiteront d'abord une attention", a-t-il déclaré. "Nous avons tellement de problèmes, je me demande si cela va assez haut pour être traité rapidement."