Dell Latitude 2100: un netbook Kid-Centric

En interne, Dell a appelé son nouveau Latitude 2100 "Welch" - vous savez, comme dans le jus que les enfants aiment boire.

Une raison possible pour le surnom: La société prévoit de courtiser le marché de l'éducation agressive avec cette nouvelle prise sur les netbooks. Selon les porte-parole, ils considèrent Latitudes comme le couteau suisse des ordinateurs portables. Mais le marché évolue, et les modèles 2100 multi-enfants et adaptés aux enfants sont la dernière tentative de séduire une clientèle plus jeune. Les gens de Dell m'ont expliqué pendant une réunion qu'ils considéraient ces systèmes comme parfaitement adaptés aux enfants de la maternelle à la huitième année.

Et le 2100 semble avoir été conçu pour ce groupe. La colonne vertébrale du netbook (l'arrière de la batterie) a une petite bande en plastique pour personnaliser la machine. Il vient dans un certain nombre de couleurs de bonbons. Et ca est caoutchouté.

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Etant spécialement conçus pour l'éducation, ces portables doivent être relativement à l'épreuve des enfants, sinon à l'épreuve des balles (hé, les enfants ont l'habitude de casser les choses). Alors, comment Dell a-t-il l'intention de cibler le marché de l'éducation? Commencez avec l'enveloppe texturée et caoutchoutée. Cependant, alors que le revêtement ressemble à celui d'une balle de terrain de jeu, vous ne devriez pas aller botter ce truc. "Ruggedized" ne signifie pas vraiment robuste.

Un autre truc pour cibler le marché est de s'assurer que les enfants font attention en classe, et avoir un netbook entièrement fonctionnel en face d'eux ne fait que demander des ennuis. Au centre supérieur du couvercle est une bande de lumière. C'est un indicateur de l'activité en réseau - soi-disant idéal quand un étudiant commence à dériver en classe et essaye d'aller en ligne quand il ou elle ne devrait pas. Mais pour l'instant, au moins, il ne commencera pas à clignoter ou quoi que ce soit si le jeune utilisateur essaie d'entrer dans le quartier "rouge" d'Internet. Dell bricole avec l'idée de couleurs spécifiques et de motifs clignotants pour aider à indiquer ce que fait l'enfant, mais pour l'instant c'est juste une lumière de base.

Une simple résistance, un écran tactile à un point (résolution native de 1024 par 576)) est destiné à faciliter la navigation, mais un écran clair est également disponible.

Les enfants ont également l'habitude de faire des dégâts. Vous pouvez nettoyer l'écran, selon Dell, par des moyens réguliers (ne pas saisir une éponge ou tremper dans un seau, cependant), et une option de clavier antimicrobien permet d'empêcher la propagation des germes.

Sinon, sous l'enfant L'extérieur est un netbook assez typique. Le modèle de base arbore le processeur Intel Atom N270 cadencé à 1,6 GHz, 512 Mo de RAM, un lecteur SSD de 16 Go et Windows Vista Édition Familiale Basique (pour les imprudents), Windows XP ou Ubuntu de Linux. Il offre également des options telles qu'une webcam, mise à niveau vers 802.11n, et Bluetooth. (Un lecteur optique est, bien sûr, une option externe.)

Le netbook pèse environ 2,9 livres et mesure 10,4 par 7,3 par 5,7 pouces. Et si vous ne voulez pas que vos enfants trimbalent ça, Dell propose une solution pour votre école: un ordinateur sur mesure pour transporter un chariot pour charger et stocker 24 netbooks. Il se branche automatiquement sur les emplacements de chargement et de mise en réseau. En un clin d'œil, Dell construit un routeur sans fil et se branche directement sur le chariot. Le prix de départ pour le panier est un "simple" 3900 $.

Vous n'avez probablement pas à gérer une école, bien sûr - juste un ou quelques enfants. Dell vend les nouvelles Latitudes individuellement à partir de 369 $ avec Ubuntu Linux, un disque SSD de 16 Go et une batterie à trois cellules.

Mes deux cents sur ce point: Le netbook orienté enfant est certainement une bonne idée et semble décent exécuté sur papier, mais est-il suffisamment robuste pour être à la hauteur? Je sais que si mes parents m'avaient donné ça quand je grandissais, j'aurais essayé de le casser - ou, plus probablement, de le perdre - le premier jour. Cela survivra-t-il à votre enfant? Attendez d'en avoir un dans la maison, et nous vous dirons à quoi nous attendre. L'entreprise semble également penser que les entreprises pourraient vouloir essayer ces boîtes à l'épreuve des enfants dans leurs bureaux. Pour Dell, je dois dire: C'est possible, mais ne vous attendez pas à des ventes à volume élevé de la version vert citron.