Dell Latitude 2100 Netbook

Familles, non soyez surpris si vous voyez le Dell Latitude 2100 apparaître dans une salle de classe près de chez vous. Comme je l'ai écrit dans le passé, Dell cible agressivement le marché de l'éducation K-8 avec cette gamme de netbooks robustes. Au moment où j'ai joué avec une unité de prévisualisation, la machine semblait bonne. Mais maintenant, un modèle final d'examen a passé par le PC World Test Center, et il est temps de noter ses performances.

Le 2100 multicolore ressemble certainement à un portable de jeux. Couvrant l'extérieur de l'affaire est le même caoutchouc kickball familier de vos jours de cour d'école, avec une marque subtile sur le couvercle et sur le bas ventre. (Samsung Go, je vous regarde, mon pote!) Pendant ce temps, la colonne vertébrale du netbook (l'arrière de la batterie) a une petite bande de plastique pour personnaliser la machine - vous savez, comme un "Ce netbook appartient à … "tag" Maintenant, alors que le revêtement ressemble à celui d'une balle, vous ne devriez pas aller botter ce truc. "Ruggedized" ne signifie pas exactement robuste. Le 2100 semble définitivement assez robuste pour les tâches à accomplir, mais ce n'est pas du tout un OLPC.

Il est probable que le fait d'être construit pour l'éducation - et de pouvoir être battu dans une classe d'enfants hyperactifs - le plus gros argument de vente de 2100 Selon Dell, les parents soucieux de leur santé apprécieront le fait que vous pouvez nettoyer l'écran régulièrement (ne prenez pas une éponge ou ne la trempez pas dans un seau), et une option de clavier antimicrobien aide à prévenir la propagation des germes. Et je suis sûr que les enseignants sont heureux que Dell a placé une lumière de bande sur le couvercle qui indique une activité Wi-Fi (de sorte que vous pouvez voir quand les enfants sont distraits par Hulu ou YouTube en classe, je suppose). Quant à savoir si les tykes voudront le porter, le netbook pèse environ 2,9 livres et mesure 10,4 par 7,3 par 5,7 pouces. Un peu lourd, peut-être, mais probablement beaucoup plus gérable qu'une pile de manuels à trimballer chez soi.

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Maintenant, les enfants, si vous avez lu jusqu'à présent, je voudrais vous demander de me rendre un service et de quitter la pièce un peu.

Sont-ils partis? D'accord. Cette machine n'est pas pour les enfants. C'est pour les papas geeks qui veulent justifier un autre achat de technologie et peut-être le prêter à leurs enfants pendant la journée. Une boîte à os avec Ubuntu se vend 369 $ avec le processeur Intel Atom N270 cadencé à 1,6 GHz, 512 Mo de RAM et un disque SSD de 16 Go. Le modèle entièrement chargé que nous avons reçu (dans le rouge de la cour de récréation de bon goût, bien sûr) exécute Windows XP sur 1GB de RAM (extensible à 2GB) et un disque dur de 80GB; il se vend 559 $ (au 31/07/09). Je sais que l'éducation est chère, mais êtes-vous prêt à laisser tomber autant de ducats sur le netbook de votre enfant?

Si vous vous demandez pourquoi le prix est si élevé, l'écran tactile de 10,1 pouces est le coupable le plus probable. Cela dit, l'écran est la plus grande caractéristique des 2100. Vous constaterez que le panneau 1024-by-576-pixel a quelques bons aspects et certains mauvais. (Au fait, c'est la résolution native, vous pouvez aller plus haut, mais vous devrez glisser sur un bureau plus grand.)

D'abord, le bien: à l'intérieur, l'écran est assez joli, et même s'il n'est pas exactement rasoir pointu, votre enfant ne se plaindra probablement pas. Dans notre utilisation, les couleurs n'étaient que légèrement atténuées. La vidéo en streaming de Hulu a couru à un clip régulier sans gaffes majeures. Et on ne peut nier qu'un écran tactile est assez chic. Tout ce qu'il a fallu, c'est un recalibrage rapide (le logiciel, bizarrement, n'est pas préinstallé sur le netbook, mais il est téléchargeable depuis le site de support de Dell), et cela a fonctionné comme un charme. Avec une précision assez solide, j'ai pu naviguer sur des sites Web ou surligner des morceaux de texte tapé pour les supprimer.

L'inconvénient de l'affichage: Il est tellement silencieux que même après l'avoir mis au réglage le plus clair du jour le plus nuageux Je vais plisser les yeux pour voir ce que vous tapez. Je devrais savoir - c'est ce qui m'arrive en ce moment quand je compose cette revue dans une cour de récréation, en me familiarisant avec mon enfant intérieur. La seule comparaison juste et proche serait de voir comment le 2100 se comporte à côté de l'Asus Eee PC T91. Malheureusement, ce modèle difficile à trouver ne fait pas une grande apparition aux États-Unis. Si tout ce bavardage vous désactive, optez pour un écran plat et économisez quelques dollars.

L'audio, en un mot, est horrible. De minuscules enceintes étincelantes soutiennent l'écran, et elles craquent et pépient à faible volume. Je suppose que c'est une façon de s'assurer que ces netbooks ne dérangeront pas les autres enfants en classe … et pour les enseignants, il sera assez facile à repérer quand un étudiant vous écoute (cherchez les écouteurs). Même le premier Acer Aspire One, le plus puissant, sonnait mieux.

En parlant de souris, le touchpad est presque microscopique pour mes mitaines charnues. Le simple fait de regarder la petite zone tactile me fait mal aux doigts. Il y a un monde de différence entre moi et une huitième année, bien sûr (l'enfant a plus de cheveux). Mais faire un périphérique d'entrée de la taille de celui sur le Toshiba NB205-310 aurait été beaucoup mieux que potentiellement infliger des enfants avec le canal carpien. Le clavier, au moins, est juste assez grand; les touches QWERTY principales se sentent bien et ont la disposition des boutons standard. Rien d'extraordinaire. Les boutons de fonction sont adolescents, le contrôle du volume et les boutons de sourdine sont énormes - et c'est tout. Si vous cherchez des banques de touches de raccourci, regardez ailleurs.

Sous l'extérieur enfantin, le 2100 a quelques autres extras optionnels, à savoir une webcam, la possibilité de passer de 802.11b / g à 802.11n, et Bluetooth. (Un lecteur optique est, naturellement, une option externe.)

Enfin, parlons performances et autonomie de la batterie. Le Latitude 2100 a obtenu un score de 34 dans les tests WorldBench 6, juste un poil en dessous de la moyenne pour les netbooks - rien à craindre. En ce qui concerne la durée de vie de la batterie, la machine a survécu environ 6,5 heures (ou à peu près une journée complète d'école). Ce n'est peut-être pas le dispositif le plus ancien, mais au moins ça marchera aussi longtemps qu'un étudiant.

Je devrais ajouter que le 2100 fonctionnait bien, mais un peu chaud. J'ai trouvé qu'avec une utilisation prolongée, le quadrant inférieur gauche s'est réchauffé un peu. L'effet n'a rien à redire, mais je l'ai remarqué.

Est-ce que le Dell Latitude 2100 est en tête de sa catégorie? Eh bien, c'est certainement le plus mature (et le plus costaud) sur un netbook de mémoire récente. Et, oui, si vous pouvez regarder au-delà du prix c'est une bonne option pour votre jeune savant - et puis quand il ou elle le ramène à la maison à la fin de la journée, peut-être papa peut l'emprunter pour bricoler dans une partition Ubuntu. C'est en supposant que cela ne vous dérange pas ce genre de coût pour ce qui est facturé comme l'ordinateur d'un enfant. Rendre le Latitude 2100 un peu moins boxy et axé sur les enfants, et je envisagerais d'utiliser cet ordinateur à écran tactile moi-même.