Attention aux médias sociaux Charlatans

Dernièrement, il semble que je ne puisse aller nulle part sans rencontrer un groupe de consultants en médias sociaux qui parlent des merveilles du marketing de réseau social. Bien sûr, vous les avez vus aussi. Slick-and-bake "experts" prometteurs pour vous aider à tirer parti de la puissance de Twitter et Facebook pour élever votre profil et, inexplicablement, augmenter vos profits. Mais grattez la surface sur la plupart de ces revendications et ils s'effondrent instantanément. Pendant ce temps, il semble que les seules personnes qui font de l'argent dans les médias sociaux sont les consultants eux-mêmes.

Pour quelques centaines à quelques milliers de dollars, vous pouvez engager un consultant en médias sociaux pour venir à votre bureau séminaire pour votre personnel. Ils passeront une heure ou deux à pontifier sur la puissance des médias sociaux pour faire connaître votre marque et les avantages magiques de bâtir des relations plus étroites avec vos clients en 140 caractères ou moins. Ils vont probablement même vous offrir quelques «conseils d'initiés» en fonction de leur «expertise approfondie» dans le domaine. Le seul problème? À moins que vous définissiez le succès par le genre de normes qui peuvent faire croire que votre horoscope semble réellement prédire l'avenir, la véritable mesure de toute entreprise est qu'elle augmente vos profits. Mais dans la grande majorité des cas d'utilisation, ni Twitter ni Facebook n'a de chance significative de le faire pour les utilisateurs professionnels. Et si vous êtes une petite entreprise qui dépend, disons, de la vente de vrais produits et services à de véritables clients payants, tweeter avec nostalgie sur vos offres quotidiennes est presque certainement un gaspillage de ressources. services]

Mais le temps passé à taper des mises à jour de 140 caractères sur votre entreprise est loin d'être aussi frivole que le temps et l'argent consacrés à l'écoute d'un gourou soi-disant comment faire.

Tout le monde est un expert

une tendance à l'adoption croissante des médias sociaux avec une économie qui a forcé des centaines de milliers de travailleurs à se réinventer, et vous avez la recette parfaite pour une surcharge de consultants. Puisque personne ne semble savoir ce qui se passe de toute façon avec Twitter, presque n'importe qui peut se faire passer pour un expert en la matière. Alors soudainement, tous ces poseurs qui auraient pu escroquer le malheureux avec des offres de services de coaching de vie ou de consultation Feng Shui ont sauté sur le train en réseau social. Vous pouvez à peine faire balancer un bâton sur le trottoir de nos jours sans frapper l'un de ces gars dans la tête.

En fait, peu de temps après avoir commencé à taper ceci, j'ai reçu un message d'un consultant assez typique relation avec un autre article que j'avais récemment écrit. Un rapide coup d'œil sur le site Web de cette personne a révélé une carrière dans un domaine totalement indépendant, suivie d'un virage soudain au conseil en médias sociaux sur la base d'être un réseau social "avide". Parmi les références de cet expert supposé: un manque avoué d'expertise technique et une prétention à rendre les entreprises plus productives grâce au réseautage social.

La dissonance cognitive suffit à faire exploser la tête, mais dans le monde des médias sociaux Le genre de chose est la règle plutôt que l'exception.

Il y a quelques semaines, un ancien collègue d'une autre publication m'a demandé mon avis sur la «règle du tiers» sur Twitter. Je n'avais aucune idée de ce dont elle parlait.

La règle du tiers, expliqua-t-elle, est que vous devriez avoir environ un tiers de plus de followers que le nombre de personnes que vous suivez vous-même. L'avantage présumé est que le déséquilibre semblerait être en votre faveur si quelqu'un venait sur votre profil, et les gens ne seraient tout simplement pas en mesure de résister à suivre une telle personne manifestement populaire. Où mon ami at-il obtenu cette règle ridicule? Un gourou des médias sociaux à prix élevé s'exprimant lors d'une conférence d'affaires locale.

Savez-vous combien de personnes risquent d'être dupées à suivre le compte Twitter de votre entreprise simplement parce que vous avez un peu plus de followers que de suivis? Assez zéro. Et s'il vous arrivait de tromper quelqu'un avec une telle ruse enfantine, il est peu probable qu'ils resteraient pour ajouter de la valeur à votre entreprise.

La vérité est qu'il n'y a presque pas de règles dans les réseaux sociaux qui ne s'appliquent pas déjà dans à peu près tout autre environnement social. Un grand nombre de personnes intelligentes ont déjà écrit des points de vue dignes d'être un bon citoyen sur Facebook et Twitter, et je n'ai pas besoin de répéter ici ce qui relève du bon sens général. Tout comme dans la vie, la seule règle qui compte vraiment, c'est la règle d'or. Tout le reste est soit dérivé, ou un non-sens, et vous ne devriez pas vraiment payer beaucoup d'argent pour l'un ou l'autre.

Get Real Or Get Out

Malheureusement, le petit secret sur l'utilisation des réseaux sociaux comme Twitter et Facebook pour promouvoir votre entreprise est que, à quelques exceptions près, personne ne veut être copain avec une entreprise. Nous vivons dans une société qui en a absolument marre d'être annoncée et commercialisée, et la plupart d'entre nous se tournent vers les réseaux sociaux pour échapper aux forces du mercantilisme. Nous avons un mot pour les personnes qui utilisent les réseaux sociaux pour envoyer des offres et des annonces indésirables sur leur entreprise, et ce mot est «spammeur».

Dans quelques cas uniques, certaines entreprises ont réussi à créer une présence Twitter qui apparaît réellement avoir des résultats bénéfiques. Comcast est un exemple notable.

Avec son équipe ComcastCares sur Twitter, le géant du câble surveille Twitterverse pour des commentaires négatifs sur la société et tend la main aux commentateurs pour tenter de résoudre les problèmes qui ont soulevé leurs problèmes. C'est une nouvelle stratégie que j'ai expérimentée lorsque j'ai récemment tweeté sur le fait que je changeais de fournisseur de câble. En quelques minutes, un représentant de Comcast m'a tweeté pour lui demander s'il pouvait faire quelque chose pour m'aider. Il n'y en avait pas, mais je peux imaginer que cette approche pourrait parfois fonctionner avec certains clients, et justifie probablement la dépense relativement faible d'avoir quelques personnes surveillant Twitter dans cette énorme entreprise.

Un autre exemple est Starbucks, qui a un employé nommé Brad tweeting sur la vie quotidienne au siège de la société à Seattle. Il ne vend pas de café ou quoi que ce soit, mais ses mises à jour occasionnelles et son bavardage cordial avec les clients donnent un visage humain à une entreprise souvent perçue comme un monolithe. Comme avec Comcast, il semble que ce soit un effort de relations publiques assez bon marché pour une entreprise disposant de vastes ressources.

Pour une petite entreprise, les avantages des médias sociaux sont beaucoup moins clairs et les coûts relatifs peuvent être beaucoup plus élevés. Une entreprise de moins de 50 employés peut difficilement se permettre de consacrer du personnel à temps plein à la publication de mises à jour sur Twitter et Facebook. Alors que vous pourriez charger un ou deux membres du personnel de publier des mises à jour de temps en temps, il est probablement bon de vous assurer de choisir des travailleurs capables de trouver le bon équilibre entre les médias sociaux et leur travail réel. Résistez à la tentation de confier toutes les tâches de réseautage social à ce jeune hipster de votre bureau qui semble «comprendre». Sinon, vous risquez de perdre le contrôle de votre message de marque et de transformer un maigre effort de publicité en embarras public.

Si vous voulez créer un compte Facebook ou Twitter pour votre entreprise, confiez la responsabilité à quelqu'un avec assurance, maturité et faire preuve de tact, puis leur donner la liberté de le faire à leur guise et de se débrouiller par eux-mêmes. Ignorez les «règles», évitez les «gourous» et laissez-vous guider par la courtoisie sociale.

Plus important encore, approchez les médias sociaux avec des attentes raisonnables. Sachez à l'avance ce que vous attendez de l'effort. Dans la plupart des cas, tout ce que vous pouvez vraiment espérer, c'est un peu de bonne volonté de la part des clients potentiels. Dans certains cas, si vous parvenez à attirer un groupe décent de fidèles, vous pouvez les récompenser avec des offres spéciales, mais vous pouvez approcher de telles offres avec tempérance et grâce, ou vous serez abandonné sans cérémonie.

En fin de compte, il est sage d'accepter que le temps et les trésors dépensés sur les médias sociaux sont peu susceptibles de récolter des bénéfices mesurables pour la plupart des entreprises. Mais cela ne signifie pas que ça ne vaut pas la peine d'essayer. Il suffit de l'approcher avec un minimum de réserve et de prendre les conseils de soi-disant experts (oui, y compris moi) avec un très gros grain de sel.

Robert Strohmeyer utilise les médias sociaux depuis avant l'invention de cette expression. n'a pas de patience pour les schemers rapides. Vous pouvez le suivre sur Twitter si vous le souhaitez, et il n'essaiera jamais de vous vendre quoi que ce soit.