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Comme approches Android, les opérateurs adoptent le changement

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Anonim

Les opérateurs mobiles, longs arbitres du contenu et des services sur les téléphones portables aux Etats-Unis, cèdent maintenant du terrain à d'autres acteurs car l'industrie est secouée par le succès de l'iPhone et l'émergence de nouveaux acteurs. le petit écran.

Le modèle commercial d'AT & T et d'Apple pour l'iPhone a atteint ce que les opérateurs tentaient de faire depuis des années: susciter l'intérêt des consommateurs pour les données mobiles. Il permet aux abonnés de puiser dans les richesses du Web avec un navigateur complet (mais sans Flash), et de personnaliser leurs téléphones avec des applications développées et vendues par quelqu'un d'autre que l'opérateur mobile. Le blockbuster le plus largement copié de l'histoire mobile récente doit la majeure partie de son succès à ce qu'Apple a construit, pas aux opérateurs qui lui fournissent le service.

Mardi, la prochaine grande perturbation frappera: Un téléphone pour le réseau de T-Mobile USA basé sur le système d'exploitation Android de Google. Google a conçu la plate-forme, qui sera bientôt ouverte, afin que les développeurs puissent créer et commercialiser leurs propres applications libres de droits et les faire fonctionner sur tous les téléphones Android. Suivant l'exemple de Google, une version open-source de Symbian, le logiciel dans environ 60% des téléphones du monde, devrait sortir l'année prochaine. Les téléphones sont déjà sur le marché en utilisant un système d'exploitation ouvert basé sur Linux, soutenu par The LiMo Foundation, un consortium industriel. Et certains fabricants de téléphones commencent à s'intéresser aux logiciels et aux services.

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Un responsable d'AT & T a déclaré plus tôt ce mois-ci au CTIA Wireless I.T. & Entertainment montre qu'il est trop tard pour les opérateurs de prendre le rôle principal dans le développement de nouvelles applications.

"Nous avons raté ce bateau", a déclaré Roger Smith, directeur des services de nouvelle génération.

Le rival de Verizon Wireless,

», a déclaré le président et chef de la direction, Lowell McAdam. "Maintenant, les développeurs placeront ces paris, et les consommateurs décideront."

Les réseaux mobiles peuvent être "ouverts" de deux manières, que les opérateurs américains commencent à adopter. L'une consiste à autoriser les appareils non vendus ou marqués par le transporteur sur le réseau sans contrôles stricts, plutôt que d'examiner énergiquement un produit, de personnaliser son interface et de planifier sa diffusion dans le cycle commercial du transporteur. Verizon autorise déjà certains dispositifs spécialisés dans un plan de réseau ouvert à fonctionner parallèlement à ses activités habituelles, et Sprint Nextel utilisera une approche similaire avec son réseau de quatrième génération WiMax attendu ce mois-ci.

L'autre forme d'ouverture implique permettre aux développeurs d'accéder à des plates-formes logicielles, de laisser leurs applications fonctionner sur de nombreux téléphones avec une seule version et de rapprocher les fournisseurs de logiciels et les acheteurs avec moins de supervision.

Traditionnellement, les logiciels téléphoniques étaient distribués sur des «ponts» multiniveaux contrôlés par les opérateurs.. Les plateaux mettent des applications, ou des liens pour les acheter, directement sur le téléphone de l'abonné et fournissent un système de facturation intégré grâce à la facture du transporteur. Les consommateurs peuvent également savoir que le logiciel a été testé et approuvé pour ce téléphone par le transporteur. Mais le temps et les efforts nécessaires pour que les applications "signées" ou approuvées par les opérateurs frustrent de nombreuses sociétés de logiciels, et certains pensent qu'elles ne se sont pas avérées être de très bons outils pour vendre des applications, de toute façon. Pour un petit développeur, pour chaque combiné, pour chaque opérateur, chaque marché, vous devez signer plusieurs fois ", a déclaré Rich Miner, responsable des plates-formes mobiles chez Google, lors de la conférence Mobilize jeudi dernier à San. Francisco. "Vous commencez à ajouter les ressources dont vous avez besoin pour surmonter tous ces obstacles, et ils deviennent assez insurmontables", a déclaré Miner.

Un moyen de contourner cela est d'utiliser le Web mobile lui-même, qui devient plus viable avec de meilleurs navigateurs et des vitesses de réseau plus rapides. Heysan, qui fournit une plate-forme de messagerie texte mobile unifiée, a maintenu son service strictement basé sur le Web car il ne dispose pas des ressources nécessaires pour développer des applications pour plusieurs opérateurs et systèmes d'exploitation. Rédaction pour 10 plates-formes nécessiterait jusqu'à 50 développeurs, a déclaré Gustaf Alstromer, PDG et cofondateur de Heysan. La startup, basée à San Francisco, n'a que six programmeurs. En tout cas, Heysan a attiré près de 500 000 clients par le biais du bouche à oreille et des recherches sur Google, a ajouté M. Alstromer. Il ne croit pas qu'une plate-forme de transport attirerait beaucoup d'utilisateurs.

Le SDK iPhone et l'App Store d'Apple sont le modèle de l'industrie pour le prochain logiciel. Apple agit comme une passerelle pour les applications iPhone, contrôlant son propre SDK (kit de développement logiciel) et exerçant un certain contrôle sur ce qu'il y a dans l'App Store, mais ce n'est pas aussi strict qu'un opérateur mobile construisant un deck. Ce modèle a connu un énorme succès, enregistrant plus de 100 millions de téléchargements depuis son lancement en juillet.

D'autres magasins sont en cours de réalisation, selon les dirigeants de l'industrie.

"Les utilisateurs auront certainement beaucoup de sources à obtenir », a déclaré John O'Rourke, directeur général, éditeurs de logiciels indépendants, Developer and Competitive Strategy chez Microsoft.

Google ira encore plus loin qu'Apple avec l'App Store, laissant les développeurs

Cette liberté est à la source des inquiétudes de certains observateurs selon lesquelles les développeurs, y compris ceux des opérateurs qui construisent des systèmes d'exploitation basés sur Android, pourraient modifier la plate-forme au point que la plate-forme éclats. Si toutes les applications Android ne peuvent pas fonctionner sur tous les téléphones Android, cela irait à l'encontre du but de l'effort. Mobile Linux a déjà été critiqué pour cela.

"Quand vous demandez à tous les fournisseurs de solutions Linux quel pourcentage de logiciels tourne sur toutes leurs plates-formes, en fait la réponse est proche de zéro pour cent, car il y a un tel "Le fait que les opérateurs aient déjà lancé 23 combinés basés sur la technologie LiMo prouve que Selon Morgan Gillis, directeur exécutif de la Fondation LiMo.

Alors que les fournisseurs de plate-forme logicielle s'installent, certains fabricants de matériel cherchent également une part du gâteau. Alors que Nokia se prépare à céder sa participation majoritaire dans Symbian, elle déploie lentement un ensemble d'applications et de services. Ils comprennent le système de partage de données Ovi, la plate-forme de jeu mobile N-Gage, le portail de contenu MOSH (Mobilize and Share) et Nokia Maps, basés sur la technologie acquise avec l'acquisition de Navteq l'an dernier. Selon les analystes, la poussée des services de Nokia devrait stimuler les profits de l'entreprise alors que les marges des combinés s'amincissent, mais cela pourrait aussi aider Nokia à différencier ses appareils, alors que l'attention des consommateurs se déplace vers l'iPhone. la plate-forme logicielle Android.

Sony Ericsson Mobile Communications entre également en scène, développant un écran d'accueil distinctif pour sa future gamme de smartphones Xperia. Les utilisateurs pourront choisir parmi 16 écrans d'accueil, chacun avec sa propre sélection de sites et d'applications, et il suffit de taper sur l'un de ces «panneaux» pour en faire l'affichage actuel. Sony Ericsson et Microsoft, qui fournissent le logiciel Windows Mobile sous-jacent au Xperia, offriront une interface API (interface de programmation d'application) ouverte à des tiers pour créer leurs propres panneaux.

Mais les opérateurs mobiles ne seront probablement pas exclus le froid comme de simples fournisseurs de bande passante. Pour leur part, certains s'attendent à tirer parti de leur présence à la télévision et à la large bande pour créer des services distinctifs «trois écrans» qui tirent parti de la télévision, du PC et du téléphone. Ces offres, telles que les services de messagerie qui fonctionnent sur tous ces systèmes, peuvent être lucratives et fidéliser les clients.

Tout le monde n'est pas convaincu. Ces services "convergents" peuvent servir principalement des marchés de niche, comme ceux qui ont besoin de programmer leurs magnétoscopes numériques à partir de leurs téléphones portables, a déclaré Clint Wheelock, analyste d'ABI Research.

Mais le monde émergent des réseaux ouverts pourrait s'avérer Selon Krishna Vedati, PDG de Plusmo, qui fait un cadre pour les widgets et les vend aux opérateurs et autres. Les opérateurs demandaient environ 40% du chiffre d'affaires d'une société de logiciels en échange de la mise sur le marché de ses produits, a expliqué M. Vedati. Maintenant, les applications sont distribuées par d'autres moyens, mais les opérateurs peuvent facturer environ 30% pour des services tels que l'infrastructure publicitaire, a-t-il ajouté. Les revenus sont plus élevés parce que plus de gens téléchargent les applications.

En ce qui concerne l'innovation réelle, les transporteurs semblent se rendre. Interrogé à Mobilize sur ce qu'il ferait si Bill Gates lui offrait 1 milliard de dollars à investir, le vice-président de la stratégie d'entreprise de Russ Sprint a essentiellement admis que les opérateurs de téléphonie mobile ne sont pas cool.

Je prendrais cet argent l'innovation par beaucoup d'autres qui sont plus originales, qui sont plus créatives, qui sont connectées dans des poches de la société que nous n'avons pas la visibilité ", a dit McGuire.

(Rapport supplémentaire par Nancy Gohring à Seattle.)