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La décision de justice pourrait être 'mort' des brevets logiciels

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Anonim

Une cour d'appel américaine a statué qu'une idée abstraite n'est pas brevetable simplement parce qu'elle est liée à un système informatique, signalant ce qu'un juge a qualifié de "mort" de brevets de logiciels et de méthodes commerciales.

La Cour d'appel fédérale du Circuit fédéral a jugé vendredi que quatre brevets détenus par Alice sur le marché électronique sont trop abstraits pour un brevet, malgré une longue

Les implications de l'affaire sont énormes, a écrit la juge Kimberly Moore, dissidente en partie de la décision de la majorité.

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La décision dans l'affaire CLS Bank c. Alice donne "une ampleur stupéfiante à ce qui est censé être une exception judiciaire étroite" sur l'inéligibilité d'un brevet, écrit-elle. "Et soyons clairs: si toutes ces revendications, y compris les revendications du système, ne sont pas brevetables, ce cas est la mort de centaines de milliers de brevets, y compris toutes les méthodes commerciales, le système financier et les brevets logiciels ainsi que de nombreux »

Plusieurs arrêts récents de la Cour suprême des États-Unis contre l'admissibilité d'un brevet« provoquent une chute libre du système de brevets », a ajouté M. Moore. «Aujourd'hui, plusieurs de mes collègues ont considérablement amélioré ce précédent en regroupant les affirmations de méthodes, de médias et de systèmes affirmés et en affirmant qu'ils sont tous inéligibles.»

Cinq juges du tribunal de 10 juges se sont rangés du côté l'opinion de la majorité, tandis que cinq autres juges ont partiellement souscrit et ont exprimé une opinion dissidente en partie. En plus de la décision majoritaire, les juges ont déposé cinq autres commentaires sur l'affaire. Mais Julie Samuels, un avocat de la propriété intellectuelle à l'Electronic Frontier Foundation, a déclaré que la décision donne peu de conseils aux tribunaux sur l'admissibilité des brevets. Bien que les juges de la cour aient convenu que les brevets d'Alice n'étaient pas valables, ils ont convenu de peu d'autres choses, a-t-elle dit.

"Nous n'avons pas beaucoup plus de directives sur ce qui est brevetable" invalider les brevets d'Alice. «Cette décision est omniprésente.»

La diversité des opinions des juges laisse le dossier ouvert à la Cour suprême, a-t-elle déclaré. "La seule chose sur laquelle les juges semblent être d'accord, c'est que nous avons besoin de plus de clarté, mais ils ne peuvent même pas comprendre à quoi cela ressemble", a ajouté Samuels. «Personne ne comprend ce qui est ou n'est pas brevetable, y compris le circuit fédéral.»

En l'espèce, la défenderesse CLS a soutenu que les quatre brevets logiciels d'Alice couvrant une plate-forme de négociation informatisée étaient trop abstraits pour être brevetables. Un tribunal de district a accepté, mais la cour d'appel a infirmé la décision.

La cour d'appel a toutefois entendu des arguments en février pour examiner si une idée abstraite combinée à un ordinateur est brevetable et si certaines revendications de brevet logiciel impliquant des méthodes, systèmes ou

"Il n'y a rien dans les revendications de la méthode revendiquée qui représente" significativement plus "que l'idée abstraite sous-jacente", a écrit le juge Alan Lourie pour la majorité. "Comme décrit, ajouter des fonctions informatiques génériques pour faciliter la performance" ne suffit pas à rendre une idée abstraite brevetable.

Les avocats d'Alice soutenaient que les brevets couvraient des façons spécifiques de configurer un ordinateur pour gérer la plateforme de trading de l'entreprise. argument. Adam Perlman, l'avocat d'Alice à l'audience du circuit fédéral, a refusé de commenter vendredi.

Le processus breveté de "fournir des instructions de fin de journée aux institutions d'échange pour réconcilier les comptes réels des parties avec les ajustements accumulés leurs dossiers fantômes sont une limitation également triviale qui ne distingue pas la méthode revendiquée », a écrit Lourie. "Que les instructions soient émises en temps réel, toutes les deux heures ou à la fin de chaque journée, rien dans le dossier n'indique que le moment précis choisi pour exécuter ces paiements fasse une différence significative dans l'application ultime de l'idée abstraite "

Moore a convenu avec la majorité qu'une idée abstraite n'est pas brevetable quand elle est liée à un ordinateur, mais elle a soutenu que les brevets d'Alice allaient au-delà des idées abstraites en une application pratique de l'idée sous-jacente. exécuter les fonctions récitées. "

L'affaire a généré des mémoires de Google, Facebook, Newegg et le groupe de commerce de logiciels BSA, avec certaines entreprises de technologie faisant valoir que les brevets Alice devraient être invalides.