Pourquoi Vista et Office pourraient être la chute de Microsoft

Microsoft a fait, ce que je pense être, des erreurs dans le changement des interfaces utilisateur sur leurs deux produits les plus importants, Windows et Office. Chacun fait de son mieux pour chasser les clients existants. Les techniciens de Microsoft semblent ne pas comprendre les besoins des gens normaux et peuvent donc avoir initié l'entreprise sur son déclin inévitable.

Computerworld n'est peut-être pas l'endroit pour faire valoir cet argument, car beaucoup de lecteurs aiment jouer avec un nouveau logiciel. Mais d'autres ne le font pas. Je parle de la grande majorité du monde dont les emplois ne sont pas liés à l'informatique. Ces personnes peuvent utiliser des ordinateurs, en ont même besoin, mais elles les considèrent comme un outil pour faire leur travail. Rien de plus. En tant que consultant, je vois cela tout le temps chez mes clients.

La semaine dernière, en plaidant pour le cloud computing, Mark Everett Hall, blogueur de Computerworld, s'est également prononcé en faveur des non-tech:

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Comme moi, les gens qui travaillent pensent de leurs ordinateurs et des logiciels qu'ils utilisent comme des outils. Rien de plus. Donc, quand il est temps de mettre à jour un système d'exploitation ou de télécharger une nouvelle application, nous considérons que c'est un fardeau et une perte de temps.

Les non-techniciens connaissent généralement Windows XP. Ils sont à l'aise avec cela et changer est un problème, peut-être un qu'ils ne peuvent pas se permettre. Ou, on ne peut pas s'en soucier.

Dans Vista, beaucoup de choses ont été déplacées. Les technos s'adaptent facilement. Les gens normaux, pas tellement. Les changements d'interface utilisateur qui semblent banals pour les techniciens sont une douleur pour le reste de l'humanité.

Si les non-techniciens régnaient chez Microsoft, ils auraient forcé Vista à regarder et à agir autant que possible. Mais non. Beaucoup de critiques de Vista, même positives, se plaignaient des changements apportés à l'interface utilisateur, affirmant que la plupart de ces changements étaient destinés à changer les choses. Grosse erreur.

Répéter l'erreur

Et maintenant Microsoft fait de même avec Windows 7 qui, encore une fois, arbore une nouvelle interface utilisateur, incluant de gros changements dans la barre des tâches.

Les techniciens du bureau à domicile de Redmond semblent ignorer les millions de personnes à qui l'ordinateur est juste un outil, plutôt que l'être et la fin de toute leur existence.

Techies vous dira que la plupart des problèmes de pilote avec Vista ont été résolus. Peut-être que c'est vrai. Mais essayez de le dire à quelqu'un dont l'ancienne imprimante ne fonctionne pas avec leur nouvel ordinateur Vista. Quelqu'un à qui un chauffeur est la personne qui fait bouger les autobus et les camions. Si les non-techniciens avaient du pouvoir chez Microsoft, ils auraient insisté pour que Vista supporte toutes les imprimantes supportées par XP. Mais non, la rétrocompatibilité a été sacrifiée à l'autel d'un nouveau modèle de pilote. Les techniciens gagnent, les gens normaux perdent.

Le meilleur exemple du mécontentement de Microsoft à l'égard des interfaces utilisateur est, bien sûr, l'UAC ennuyeux de Vista. Le concept est bien, mais la mise en œuvre était trop pénible. Microsoft a essayé de faire la bonne chose, mais a fait un si mauvais travail sur l'interface utilisateur que certains ont choisi de désactiver complètement l'UAC. Ce n'est pas comme si Microsoft ne savait pas que l'UAC était agaçant. Je me souviens d'avoir lu des plaintes à propos de l'UAC alors que Vista était encore en version bêta et Microsoft prétendait que cela le rendrait moins ennuyeux quand le système d'exploitation serait fini.

Ce modèle a continué avec Office où l'édition 2007 se distingue radicalement de ses prédécesseurs (pour ne pas mentionner l'introduction de nouveaux formats de fichiers). Comparé à Office 2000, XP / 2002 et 2003, c'est comme si Office 2007 avait jeté toutes les cartes dans les airs et remanié le paquet. Ici aussi, je ne pense pas que Microsoft ait apprécié l'ancrage de l'interface classique d'Office et la difficulté pour les non-techniciens d'utiliser le nouveau logiciel.

Il existe peut-être des critères qui permettent de juger l'interface utilisateur dans Office 2007 mieux, mon point n'est pas de faire ce jugement. Mon point est simplement que beaucoup de gens ne peuvent pas ou ne changeront pas. En ne commercialisant plus Office 2003, Microsoft les oblige à changer. Où iront-ils?

Il y a des années, IBM pensait qu'ils dominaient le monde dans les PC. Après tout, ils avaient inventé la norme. Mais l'ego de l'entreprise était plus grand que leur pouvoir de diriger. Ils ont introduit une nouvelle conception matérielle appelée Micro Channel et personne ne l'a utilisé. Alors qu'il résolvait un problème à l'époque, il y avait d'autres façons de résoudre le même problème et l'industrie des ordinateurs personnels n'aimait pas Micro Channel. IBM a pensé qu'ils pourraient dicter à l'industrie, mais ils se trompaient.

Microsoft peut-il dicter?

Plusieurs fois, ils ont essayé de mettre le pied sur Windows XP, mais ils continuent à repousser le délai de vente. Il a été fascinant de regarder ce tiraillement, entre ce que le marché veut et ce que veut Microsoft.

La plupart des entreprises seraient heureuses de continuer à vendre un produit que les clients veulent acheter. Pas Microsoft.

Microsoft peut forcer les gens à changer, mais ils ne peuvent pas les forcer à changer vers la dernière version de Windows ou Office.

Sur beaucoup d'ordinateurs, j'ai installé le libre Open Office, pas tellement parce que c'est gratuit mais parce que son interface est similaire aux anciennes versions d'Office et donc il est mieux adapté pour quelqu'un qui est habitué à cette interface. Open Office ne sera jamais parfait pour convertir des documents Microsoft Office, donc j'installe également les visualiseurs Office gratuits. J'ai souvent souhaité que Microsoft vende encore Office 2003.

Quand le temps viendra où Windows XP ne pourra plus être préinstallé sur de nouveaux ordinateurs, Mac et Linux en profiteront, bien sûr. Combien? Je ne peux pas attendre pour voir. Si quelqu'un doit apprendre un nouveau système d'exploitation, il peut aussi bien le faire sur un système qui est immunisé contre la plupart des logiciels malveillants. J'entends dire que le support technique d'Apple est formidable, certainement le prix sur Linux ne peut pas être battu. Et ils peuvent tous les deux lancer Open Office.

En tant que technophiles, Microsoft construit des logiciels pour les techniciens. C'est naturel. Mais, ils peuvent devenir sans importance comme les gens ordinaires regardent ailleurs.