Pourquoi investir dans la recherche spatiale a beaucoup de sens

Nous avons 99 problèmes, mais Space Research n'en est pas un. C'est l'opinion de la plupart des gens qui croient qu'il est inutile de dépenser de l'argent précieux pour la recherche dans l'exploration de l'espace. Il est indéniable que chaque année qui passe, nous avons probablement été confrontés à un nombre croissant de problèmes auxquels nous avons été confrontés en tant qu'espèce. Les humains, cependant, n’en ont profité qu’en rêvant (puis en allant) de l’exploration spatiale.

Nous avons eu des solutions pratiques aux problèmes courants

Ce n'est pas comme si le programme spatial de la NASA se limitait à Houston (Texas) et à la Station spatiale internationale (ISS). De nombreux travaux de R & D sont en cours dans divers centres de la NASA et nous avons constaté que de nombreuses solutions pratiques faisaient partie de notre quotidien grâce aux efforts de recherche déployés pour la NASA.

Merci à la NASA pour beaucoup d’articles ménagers utiles et d’autres idées novatrices.

Même si certaines d'entre elles sont plus mythiques que vraies, il y a certainement des retombées dues aux conséquences directes des expériences de la NASA. Même si nous ne réalisons peut-être pas l’impact des études réalisées pour l’exploration spatiale, nous ferons bien de garder à l’esprit certaines d’entre elles.

1. Enseignement des sciences

Ce point est le cas le plus facile à faire pour l'exploration spatiale. L’éducation est le fondement de l’humanité sur laquelle elle a réalisé de merveilleux exploits. La science nous permet de distinguer le fait de la fiction et d'aller plus loin que nous n'aurions jamais cru possible. Et si nous cessons de rêver d'explorer l'immensité de l'espace, nous cesserons de susciter l'esprit des générations futures.

Jusqu'au début des années 70, les 50 dernières années ont été un excellent exemple de jeunes enfants rêvant de devenir astronautes. Neil Armstrong et Buzz Aldrin étaient bien connus, mais combien d’astronautes de la génération actuelle pouvez-vous nommer vous-même? Si c'est zéro, alors c'est juste le genre de monde que nous sommes devenus. Apathique à tout ce qui est là-bas et regardant de plus en plus à l'intérieur.

2. Les retombées indirectes

Saviez-vous que les thermomètres auriculaires à infrarouge ont été développés après le thermomètre auditif de la NASA? Il en a été de même pour l’assistance ventriculaire. Ainsi que l'existence de membres artificiels. Oui, en tant que société, nous devrions directement remercier la NASA pour la poursuite de ses travaux de recherche et développement dans le domaine de l'exploration spatiale, grâce à ses outils pratiques.

Même si d'autres objets comme le velcro et le téflon ont également été associés au hasard aux efforts de recherche de la NASA, ils ne sont pas les retombées indirectes de la NASA. Mais la plus grande retombée qui a eu un impact sur nous les humains (du moins ces dernières années) est l'invention d'un capteur CMOS. Oui, le même genre que vous trouverez dans votre smartphone.

Nos smartphones n'auraient pas d'excellentes caméras, si la NASA n'existait pas.

Dans les années 1990, une équipe du Jet Propulsion Laboratory cherchait des moyens de réduire les caméras pour les voyages interplanétaires. Ils ont imaginé la caméra sur puce, également appelée capteur CMOS. Aujourd'hui, les capteurs CMOS se retrouvent dans la plupart des téléphones avec appareil photo du monde.

3. Ressources naturelles

Nous vivons sur une planète où les ressources naturelles sont limitées et la guerre du pétrole a déjà des effets catastrophiques. Nous ne devrions pas compter sur ceux-ci si nous voulons maintenir la vie sur la planète Terre pendant des centaines d'années. Les équipes d'exploration spatiale ont déjà essayé de tirer le meilleur parti de l'énergie solaire pour maximiser la distance parcourue par leurs vaisseaux spatiaux.

En fait, les cellules solaires en silicium monocristallin ne sont maintenant largement disponibles à bas prix que grâce aux efforts déployés par la NASA pour que l'énergie solaire soit une source d'énergie réalisable. C’est le résultat direct d’une coalition de 28 membres parrainée par la NASA qui a formé l’alliance ERAST (Environmental Research Aircraft and Sensor Technology).

L'objectif de ERAST était de développer des avions pilotés à distance, destinés à voler sans pilote à haute altitude plusieurs jours à la fois et nécessitant des sources d'énergie solaire avancées sans ajout de poids.

Nous pouvons rêver encore

Avions-nous vraiment besoin d'une guerre froide pour nous amener à atterrir sur la Lune? Même si c'était le cas, nous ne sommes jamais revenus à notre satellite en orbite, car quel est l'intérêt de cela? Le budget de la NASA s'est considérablement réduit au cours des dernières années, même si elle continue de publier la liste des retombées dont nous avons bénéficié, nous les humains, chaque année.

Pourtant, nous avons en quelque sorte cessé de rêver de construire des fusées pouvant nous transporter sur de longues distances. Nous pouvons rêver encore. Nous devrions rêver encore. Ce rêve fera non seulement progresser notre vision de l'espace et du temps, mais continuera également à nous être bénéfique d'une manière que nous ne pouvons pas encore imaginer. Et pourtant, nous sommes prêts à discuter de nos problèmes matériels qui paraissent dérisoires face à l'immensité de l'espace.

Les grandes questions: réponses

Puisque nous rêvons maintenant, allons un peu plus loin. L'humanité a certainement des questions sur de nombreuses questions brûlantes et la théorie du Big Bang, ainsi que d'autres avancées scientifiques majeures au fil des ans, nous ont permis de mieux comprendre le monde qui nous entoure. Cependant, certaines des plus grandes questions demeurent.

Comment la vie a-t-elle commencé? Sommes-nous seuls là-bas? Les multivers existent-ils?

Comme, qu'est-ce qui existait avant le Big Bang? Comment le temps a-t-il commencé? Les multivers sont-ils réels? Si nous pouvons prendre une décision collective pour commencer à tout remettre en question et y consacrer des ressources considérables, il y aura sûrement un jour où nous pourrons nous approcher de très près des réponses à ces questions.

Jusque-là, nous devrions soutenir le programme d'exploration spatiale de tous les pays et de toutes les organisations qui le soutiennent. Que ce soit parrainé par le gouvernement, comme la NASA, ou privé, comme SpaceX.

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