Que gagnerait Microsoft en achetant Nook?

Il y a plus d'un an, Microsoft a investi 300 millions de dollars dans le plan de Barnes & Noble visant à dégager ses activités de Nook. À l'époque, l'affaire promettait quelques possibilités centrées sur les tablettes. Les tablettes de Nook videraient-elles Android en faveur de Windows? Le catalogue Nook ferait-il partie d'un appareil centré sur le divertissement comme la Xbox Surface encore mythique? 12 mois plus tard, tout Microsoft doit montrer pour son investissement Nook est une application Windows 8 UI moderne, une application qui aurait probablement atterri dans le Windows Store quand même. Mais de nouveaux rapports suggèrent que cela n'a pas aigri le goût de Steve Ballmer et co. Pour le spin-off de Barnes & Noble. En fait, Microsoft pourrait avoir des projets encore plus ambitieux pour Nook.

TechCrunch a récemment mis la main sur des documents internes qui montrent que Microsoft réfléchit à une acquisition pure et simple de Nook Media LLC pour 1 milliard de dollars. Lecteurs électroniques]

Mais quel usage Microsoft aurait-il d'une entreprise de livres électroniques en difficulté? Pour 1 milliard de dollars, cela doit être plus qu'une acquisition stratégique pour garder Nook hors de portée de concurrents comme Google ou Amazon.

Appareils et services et Nook, oh mon

Steve Ballmer, chef de Microsoft, a déclaré en octobre dernier l'entreprise faisait la transition vers une société de «dispositifs et services».

Il semble que le matériel Nook actuellement disponible n'ait pas grand chose à voir avec l'accord allégué. Selon les documents consultés par Techcrunch, les lecteurs et les tablettes électroniques de Nook seraient progressivement supprimés vers la fin de l'exercice 2014 de l'entreprise. Nook ferait alors la transition vers une entreprise purement numérique, distribuant ses applications et son catalogue de documents de lecture sur des tiers. dispositifs. Ca a du sens; Alors que les ventes de matériel de Nook ont ​​durement duré pendant les vacances, les ventes de contenu numérique ont augmenté de 13%.

Les rumeurs sur la fin du Nook ont ​​fait surface en février

La vente de livres est définitivement un service. Microsoft n'est pas étranger à la vente de contenu, avec Xbox Music et Xbox Video déjà disponibles sur Windows 8 et la Xbox 360. Des millions de personnes sont déjà investies dans l'écosystème Nook.

"Il semble que Microsoft [avec son Nook rumeur acheter] est à la recherche d'une marque de partenaire de contenu qu'ils peuvent utiliser pour développer des opportunités de contenu au-delà des films et de la musique qu'ils proposent aujourd'hui via Xbox Live », explique Stephen Baker, vice-président de l'analyse sectorielle chez NPD. print "à la musique, la vidéo et les jeux compléterait les offres de divertissement de l'entreprise. Nook pourrait également devenir une application par défaut intégrée aux logiciels de Microsoft, et continuerait probablement à être vendue sur d'autres plateformes, comme Android et iOS. Bureau à part, Microsoft a montré une volonté d'étendre sa portée à des systèmes d'exploitation concurrents.

Scolarité du marché de l'éducation

Mais Nook est plus que de simples romans, biographies, magazines et bandes dessinées.

Nook est aussi grand acteur sur le marché émergent des manuels numériques avec des produits comme Nook Study, une application de lecture de manuels pour Windows et Mac. Pour Microsoft, Nook pourrait faire partie d'un jeu beaucoup plus important dans le marché de l'éducation. Les étudiants, en particulier les étudiants universitaires, sont une cible privilégiée pour les nouveaux PC Windows et les abonnements Office 365

Une application de manuels scolaires appartenant à Microsoft ouvre la possibilité de créer de nouveaux appareils pour le marché de l'éducation, notamment une tablette optimisée pour lire des manuels scolaires. Travailler avec Office.

"Une tablette de 9 pouces fonctionnant sous Windows Mobile est logique", écrit Allen Weiner, analyste chez Gartner, en avril 2012, peu de temps après que Barnes & Noble et Microsoft aient annoncé leur investissement initial dans Nook. avec les étudiants pour la prise de notes (OneNote) et la création de documents (Word, Excel, PowerPoint), une tablette de 9 pouces est une excellente idée pour les étudiants.

Une ardoise Nook-centric Surface serait utile pour taper dans la salle de classe ou lire dans la chambre.

Weiner n'était pas disponible pour commenter avant l'heure de la presse, mais son argument d'un an semble toujours être une raison impérieuse pour Microsoft. Au lieu d'utiliser un «système d'exploitation Windows Mobile», comme l'affirmait Weiner avant Windows 8, il est plus réaliste de penser à une tablette exécutant le système d'exploitation principal de Microsoft. Le facteur de forme de 9 pouces a plus de sens pour le marché de l'éducation que les mini-tablettes de 7 pouces sur lesquelles Microsoft et ses partenaires travaillent actuellement.

Si vous voulez juste lire un roman ou le dernier numéro de The Economist, alors une ardoise de 7 pouces convient bien à vos objectifs. Mais quand vous parlez de manuels avec des graphiques compliqués, des modèles, des lignes temporelles et d'autres graphiques, une surface plus grande est nécessaire si vous voulez leur donner un sens.

Une ardoise de surface de 9 pouces centrée sur le Nook assez convaincant pour les étudiants en milieu scolaire si le prix est juste, surtout s'il est alimenté par les prochains processeurs Bay Trail Atom d'Intel.

Au naturel

pour la lecture des manuels et l'utilisation de Type Cover pour la salle de classe, un Nook Surface pourrait même créer un créneau viable pour le système d'exploitation Windows RT.

Mais tout cela n'est que spéculation. Pour l'instant, alors que nous pouvons dire qu'un mariage Microsoft-Nook plus profond est en effet plein de possibilités intrigantes, l'alliance a accompli très peu de choses pour s'enthousiasmer à ce jour.