Battements de Wall Street: des signaux mixtes nourrissent l'espoir d'une reprise informatique

Bien que certains observateurs s'attendent à une reprise au second semestre, les fournisseurs IT ont diffusé cette semaine des signaux mitigés sur les perspectives de ventes. Research In Motion (RIM) a publié une prévision trimestrielle tiède, Progress Software et le détaillant de produits électroniques grand public Best Buy ont publié des résultats médiocres, et MySpace a annoncé des réductions de personnel.

La macroéconomie donne également des signes contradictoires. Le ministère américain du Travail a rapporté jeudi que pour la première semaine de juin, le nombre total de personnes percevant des allocations de chômage a diminué pour la première fois depuis début janvier. Cependant, les nouvelles demandes d'allocations de chômage ont légèrement augmenté.

Malgré l'incertitude persistante sur l'économie, certains initiés de l'industrie s'attendent toujours à voir des signes plus forts de reprise au second semestre.

Selon Bob Dvorak, premier vice-président et directeur général de Forsythe Technology, une firme de consultants, ces augmentations prévues ne se sont pas traduites par une augmentation des dépenses informatiques de l'ordre de 5% en 2009. Mais de nombreuses grandes entreprises ont consacré la première moitié de 2009 à améliorer la structure globale des coûts informatiques, en achevant des projets tels que le stockage et la virtualisation des postes de travail, le cloud computing et l'introduction de services gérés. Au fur et à mesure que les projets entreront en vigueur, les dépenses devraient augmenter au second semestre 2009, selon Dvorak.

Les augmentations de dépenses informatiques ne sont toutefois pas assurées. Les budgets informatiques mondiaux, selon un récent rapport Gartner, ont subi une baisse de 4,7% au premier trimestre 2009 par rapport aux niveaux budgétés pour 2008. Mais la pire nouvelle est que 46% des DSI ayant répondu au sondage Gartner ont annoncé des changements dans leurs budgets depuis leur finalisation en 2009 - et 90% de ces changements impliquaient des réductions du budget informatique de 7,2% en moyenne. les résultats ont été mitigés. Le fabricant de BlackBerry RIM a publié jeudi des bénéfices, hors éléments exceptionnels, de 564,4 millions de dollars US, soit 0,98 dollar par action, contre 0,84 dollar par action un an plus tôt. Les résultats ont également dépassé les prévisions des analystes, qui cherchaient un bénéfice de 0,94 $ par action, selon Thomson Reuters. Cependant, la société a offert une prévision de revenus plutôt faible. RIM a déclaré que les ventes au deuxième trimestre seraient d'environ 3,45 milliards de dollars à 3,70 milliards de dollars, avec un point médian de 3,57 milliards de dollars. Les analystes cherchaient un point médian de 3,6 milliards de dollars. Ce n'est pas vraiment une différence. Mais étant donné que les smartphones fournissent l'une des rares catégories de produits qui se portent bien cette année, les prévisions sont un peu décevantes.

Le fabricant de logiciels de gestion Progress Software a rapporté jeudi que son bénéfice avait diminué de 52% au deuxième trimestre. Pour le troisième trimestre, il prévoyait un bénéfice par action de 0,38 à 0,41 dollar par action sur des revenus de 120 à 123 millions de dollars. Les analystes interrogés par Thomson Reuters espéraient un bénéfice par action de 0,42 $ sur un chiffre d'affaires de 122 millions $

Le distributeur électronique Best Buy a enregistré mardi un bénéfice trimestriel de 153 millions $, soit 0,36 $ par action contre 179 millions $ ou 0,43 $ par action. Les ventes dans les magasins ont duré au moins 14 mois et les ventes sur Internet ont chuté de 6,2%.

L'économie affecte également les services Web 2.0 tels que MySpace, qui a appelé mardi son personnel "gonflé" et a annoncé qu'il couperait 30% de ses effectifs. MySpace, détenu par News Corp., a été dépassé sur le marché des réseaux sociaux par Facebook, qui prétend maintenant être le service de réseautage social le plus populaire aux États-Unis, après avoir déjà occupé cette position au niveau mondial.

Alors que certains analystes Prévoient le début d'une reprise dans la seconde moitié de l'année, les fournisseurs IT eux-mêmes sont toujours prudents. Les investisseurs IT obtiendront plus de données sur le déroulement de l'année prochaine lorsque la plupart des fournisseurs annoncent des bénéfices au deuxième trimestre. Cependant, il faudra sans doute plus de temps que cela pour faire des prédictions fiables vers la fin de l'année.