TomTom suit la personnalité partagée de Microsoft

Microsoft a exprimé son intérêt à travailler plus étroitement avec la communauté open-source au cours des deux dernières années, en promouvant activement l'interopérabilité, en forgeant de nouvelles relations et en faisant don de code à des projets open-source. Mais la plainte pour violation de brevet qu'elle a déposée mercredi contre TomTom inquiète particulièrement la communauté Linux, qui craint que Microsoft ne fasse que de la publicité pour sa nouvelle approche et envisage de continuer à menacer les distributeurs de Linux de réclamations pour contrefaçon de brevet. Mercredi, une plainte a été portée contre le fabricant d'appareils de navigation GPS, prétendant qu'il porte atteinte à huit brevets, dont certains impliquent des technologies trouvées dans une version du système d'exploitation Linux que les appareils portables TomTom utilisent.

Microsoft maintient que le costume n'a rien à voir avec Linux. "Nous avons pris cette mesure après avoir essayé, de bonne foi, pendant plus d'un an de résoudre ce problème avec TomTom", a déclaré le porte-parole de Microsoft, Michael Marinello. courriel jeudi. Il a déclaré qu'American Electronics of America, Kenwood USA, Pioneer Electronics (USA) et d'autres sociétés licencient déjà la technologie en question auprès de Microsoft.

Pourtant, parce que le procès pour violation de brevet implique Linux - que les dirigeants de Microsoft réclamaient il y a deux ans viole plus de 235 brevets détenus par l'entreprise - les nouvelles ont rendu la communauté Linux encore plus inquiète et méfiante vis-à-vis de Microsoft.

De plus, c'est une attitude amicale envers l'open source que Microsoft a essayé de cultiver. son groupe Strategy Platform il y a un peu plus d'un an. La mission de ce groupe, en partie, vise à inverser le message de la tristement célèbre campagne «Get the Facts» de Microsoft il y a plusieurs années. Cette campagne a agressivement essayé de montrer aux clients la proposition de valeur du déploiement d'un environnement Windows au lieu de Linux. Marinello a réitéré la position du nouveau czar Horacio Gutierrez sur l'affaire TomTom selon laquelle "l'open source n'est pas le point focal de cette action". Microsoft a nommé la semaine dernière le vice-président et directeur général adjoint de la propriété intellectuelle et des licences de Gutiérrez, en charge du pilotage de la politique d'IP chez le vendeur.

"L'affaire contre TomTom implique une violation des brevets Microsoft par les appareils TomTom code logiciel propriétaire et open-source », a déclaré Marinello. "Plus spécifiquement, ce cas concerne la violation de TomTom en ce qui concerne son implémentation spécifique du noyau Linux Il existe de nombreuses versions de Linux et de nombreuses implémentations du noyau Linux, et de tels cas sont très spécifiques."

Dans un article sur le site Web de la Fondation Linux, le directeur exécutif de la fondation, Jim Zemlin, a exhorté la communauté à ne pas paniquer mais a déclaré que la fondation faisait des préparatifs. > "En ce moment, la plainte de Microsoft contre TomTom est un différend privé entre ces deux entités concernant le logiciel de cartographie GPS", écrit-il. "Nous ne pensons pas que des hypothèses doivent être faites sur la portée ou les faits de cette affaire et son inclusion, le cas échéant, de la technologie liée à Linux … Pour l'instant, nous suivons de près la situation et resterons prêts à défendre [Linux]. »

Zemlin a également réitéré la position de la fondation et de la communauté open-source générale selon laquelle les cas de violation de brevets« ne font que nuire à l'industrie du logiciel et ne servent pas les meilleurs intérêts de leurs clients. Nous sommes convaincus que les clients préfèrent que les sociétés de logiciels se concentrent sur la création de produits innovants. »Andrew Updegrove, avocat spécialisé en propriété intellectuelle du cabinet d'avocats Gesmer Updegrove basé à Boston et critique acharné des politiques de Microsoft en matière de propriété intellectuelle, a déclaré Le courrier jeudi, il croit que Microsoft est sincère au sujet de la poursuite étant un "one-shot move contre TomTom." Updegrove a également posté sur le costume sur son blog ConsortiumInfo.org.

Pourtant, il pense que le procès est compatible avec le flip historique de Microsoft sur l'open source et Linux en particulier - d'une part, disant qu'il veut travailler avec la communauté, d'autre part balancer la menace de litiges de brevets.

" Résultat net? Rien de nouveau ", a déclaré Updegrove. "Combattre les revendications de Linux [dans la suite] est un mouvement opportuniste pour ranimer la peur dans l'espace Linux" qui élimine "toute confiance naissante qu'ils auraient pu construire, encore une fois, dans la communauté open-source". >