Trois ans après, la Xbox 360 gagne lentement au Japon

Il y a trois ans, mercredi, Microsoft a terminé le lancement mondial initial de sa console de jeu Xbox 360 en la mettant en vente au Japon. Il avait déjà fait ses débuts à des scènes frénétiques aux États-Unis et en Europe, mais au Japon, la réception de la nouvelle console était tiède. Trois ans sur la console commence enfin à prendre de l'ampleur, mais des obstacles se présentent toujours à Microsoft sur ce marché de consommation particulièrement difficile.

La première Xbox a mal tourné au Japon et Microsoft a dû faire face à une tâche difficile: "Nous savions cela avant de lancer la 360, mais nous avions un problème de marque", a déclaré Takashi Sensui, directeur général de la division maison et divertissement de Microsoft Japon, dans une interview du premier console de génération "Cela mettait la marque dans une sorte de liste noire dans l'esprit des consommateurs: tout ce qui était lié à cette marque n'était pas pertinent pour eux, donc nous devions d'abord sortir de cette liste noire pour devenir pertinents pour les gens, intéressants pour »

« Nous avons parcouru un long chemin, nous avons définitivement changé l'image de la marque », a-t-il dit.

Comme toutes les entreprises étrangères marché de l'électronique au Japon, Microsoft fait face à un défi difficile. Les marques qui sont leaders dans d'autres pays, comme Samsung, LG et Philips, sont rarement vues au Japon. Plus récemment, Nokia, le plus grand fabricant de téléphones portables au monde, s'est retiré du Japon en raison de ventes médiocres.

Ce n'était donc pas une surprise que les joueurs japonais n'aient pas pris initialement pour Microsoft. L'une des plus grandes plaintes a été l'absence de jeux de rôles populaires au Japon. Microsoft a donc fait appel à certains des développeurs les plus connus du pays pour écrire des jeux sur Xbox 360.

Une série de jeux exclusifs à la Xbox 360 ont suivi et les joueurs ont commencé à prendre note. Le lancement de "Tales of Vesperia" en août a vu quelques centaines de personnes faire la queue pour le lancement des ventes à 8 heures et ils n'étaient pas seulement acheter le jeu mais un pack qui comprenait également la console. La plate-forme a connu un nouveau coup de fouet en septembre lorsque "Infinite Undiscovery" a été lancé et les ventes du mois ont battu celles de la PlayStation 3 pour la première fois, selon Media Watch.

Plusieurs nouveaux lancements de jeux sont prévus dans les mois à venir, y compris "Star Ocean 4" et "Bio Hazard 5" (appelé Resident Evil 5 dans la plupart des marchés), et les ventes ont également été aidées par une baisse de prix qui place la Xbox 360

"Il nous a fallu 3 ans pour arriver ici, alors que l'attente initiale était d'arriver beaucoup plus tôt en termes de positionnement sur le marché et d'acceptation et de dynamisme des consommateurs" dit Sensui. Mais Microsoft n'est pas le seul à voir les choses prendre plus de temps que prévu.

Lorsque la Xbox 360 a été lancée au Japon, de nombreux joueurs attendaient encore la PlayStation 3. Elle devait arriver au début de 2006 mais ne s'est pas présentée jusqu'à 11 mois plus tard, puis, malgré une poussée initiale des ventes, s'est vendue mal parce que les consommateurs la considéraient comme trop chère. En même temps, une grande partie de l'attention sur le marché du jeu était dirigée vers la Wii, qui s'est vendue mieux que ce que beaucoup avaient prévu.

Mais les choses changent. Les ventes de la Wii commencent à ralentir et l'objectif est de revenir à ce qu'on appelle le "core gamer", un client qui possédait une console auparavant et qui n'a pas encore été mis à jour.

"Le plus grand défi de cette industrie est d'attirer les gens de retour dans les jeux ", a déclaré Sensui. Il dit que beaucoup de gens ont arrêté de jouer ou n'ont pas fait le saut vers de nouvelles consoles ces dernières années en partie à cause de la plus grande variété d'activités disponibles.

Un voyage à Yodobashi Caméra au Japon Akihabara, le pays unique plus grand magasin d'électronique, confirme cela. L'espace de vente pour les jeux PlayStation 2 est supérieur à celui de l'une des consoles de la génération actuelle.

«Les jeux de base reviennent au premier plan, car de nombreuses entreprises réalisent que les jeux de base sont résilients et que les jeux occasionnels connaissent un ralentissement au Japon», a déclaré Hiroshi Kamide, analyste chez KBC Securities à Tokyo. "On ne peut pas s'attendre à ce que les joueurs occasionnels soient des acheteurs récurrents comme les joueurs de base, alors on se concentre beaucoup sur ce que nous appelons le divertissement électronique traditionnel."

A l'avenir Sensui cible ces joueurs.

" Avec la valeur que nous offrons, je crois que c'est notre cible principale ", a-t-il dit.

Sensui a déclaré qu'il croyait que la clé pour que ces gens achètent une nouvelle console n'est pas seulement des jeux mais des jeux comme le" 1 ". téléchargements de programmes et de vidéos. Microsoft espère lancer un service vidéo au Japon en 2009.

En ce qui concerne la récession, M. Sensui a déclaré qu'il ne pensait pas que cela aurait trop d'effet sur les ventes au cours de l'année à venir. En partie parce que les jeux et les divertissements sont généralement moins touchés pendant les périodes de ralentissement que les autres marchés, mais aussi parce que la part de marché de Microsoft est encore faible, donc tout impact serait relativement limité.