C'est ce qui va arriver à votre cerveau si vous voyagez en mars

Tout le monde semble être concentré sur la possibilité d'étendre la vie humaine à Proxima b, la planète récemment découverte relativement proche. Cependant, il n'y a pas si longtemps, nous, les humains, avons fantasmé sur un jour où notre voisin, Mars, pourrait être habitable. Nous avons trouvé des signes de vie et il est assez facile de s'y rendre. Demandez aux astronautes, ils le font tout le temps.

Pourtant, il semble que vivre sur Mars ne soit pas aussi simple qu'on le pensait. La planète pourrait causer des dommages cérébraux aux humains qui y ont voyagé.

Effets de Mars sur le cerveau

La Terre est l'endroit idéal pour les humains. Ses températures, son atmosphère et ses systèmes de défense sont parfaits pour nous protéger des dangers de l’espace. L'un de ces systèmes de défense est la magnétosphère, qui protège contre les grandes quantités de radiations qui nous parviennent à tout moment.

Ils ont exposé les rats à des particules chargées et ont constaté qu'avec le temps, ils souffraient non seulement de lésions cérébrales, mais également d'inflammation.

Lorsque vous quittez la Terre, vous laissez cette protection derrière vous. Malheureusement, cela a des conséquences inattendues sur les astronautes qui consacrent au moins un an de leur vie à voyager sur Mars, sinon beaucoup plus. Les radiations qu'ils reçoivent causent des dommages au cerveau.

Les scientifiques ont testé cela sur des rats et ont découvert que c'était vrai. Ils ont exposé les rats à des particules chargées et ont constaté qu'avec le temps, ils souffraient non seulement de lésions cérébrales, mais également d'inflammation. Les scientifiques ont également noté que les rats avaient tendance à manifester une plus grande anxiété et en particulier des symptômes de démence chronique.

En toute justice, Mars n’est pas totalement à blâmer. Le problème vient en réalité de l'espace et des voyages dans l'espace, bien que Mars elle-même n'offre pas beaucoup de protection contre les radiations.

Ces effets négatifs pourraient durer le reste de leur vie.

"Ce n'est pas une bonne nouvelle pour les astronautes déployés lors d'un voyage aller-retour de deux à trois ans vers Mars", a déclaré le professeur de radio-oncologie à l'UCI, Charles Limoli. «L'environnement spatial pose des risques uniques pour les astronautes. L'exposition à ces particules peut entraîner diverses complications potentielles du système nerveux central qui peuvent survenir pendant et qui persistent longtemps après un véritable voyage dans l'espace - telles que diverses baisses de performances, déficits de mémoire, anxiété, dépression et altération du processus décisionnel."

Limoli a également déclaré que ces effets pourraient durer toute leur vie. Six mois après l'exposition, il y avait encore des dommages neuraux et une inflammation chez les rats.

Solutions au voyage dans l'espace

Tout espoir est-il perdu? Quelqu'un qui cherche à se rendre sur Mars est-il condamné à souffrir de lésions cérébrales dues aux radiations spatiales? Pas assez. Il y a des solutions possibles.

L'une d'elles serait d'ajouter des boucliers supplémentaires à l'engin spatial transportant ces passagers, qui pourraient protéger contre une partie des radiations. Cela ne l'éliminerait pas entièrement, donc il y aurait toujours une exposition, mais peut-être que cela atténuerait certains des effets négatifs. Une autre solution consiste à prescrire aux astronautes, avant leur voyage, des médicaments qui les protégeraient contre les particules à haute énergie entrantes.

Heureusement, ce n'est pas un problème pour la plupart des humains. Espérons que pour le bien des astronautes et pour une meilleure compréhension de Mars, une solution solide est en préparation.

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