Détection du diabète et du glaucome avec des lentilles de contact intelligentes

Ces jours-ci, il y a beaucoup de plaisanteries sur l'électronique portable. Ces dispositifs peuvent améliorer nos vies de manière discrète, s'ils sont mis en œuvre correctement.

L'électronique vestimentaire peut englober des appareils allant des montres intelligentes aux lentilles de contact intelligentes. L'une des applications les plus vantées de la technologie portable est leur capacité à contrôler notre santé à la volée.

Les moniteurs de fréquence cardiaque intégrés à de nombreuses montres intelligentes mises à la disposition des consommateurs sont un exemple qui nous vient à l’esprit.

Bien que cela soit impressionnant en soi, la percée suivante, réalisée par une équipe de recherche sud-coréenne, se démarque certainement.

Des chercheurs de l'Institut national des sciences et de la technologie d'Ulsan (UNIST) ont mis au point une lentille de contact intelligente capable de surveiller à la fois les taux de glucose et la pression intra-oculaire.

Des taux de glucose élevés pourraient indiquer qu'un patient est atteint de diabète. Le diabète est une maladie grave qui empêche le corps de réguler correctement les taux de glucose. Cela peut entraîner des complications graves pour la santé.

Une pression intraoculaire élevée pourrait être un indicateur de glaucome pouvant conduire à la cécité.

Des tests plus efficaces pour ces deux conditions se traduiraient par une amélioration des soins de santé.

Comment fonctionne la lentille de contact intelligente

Des capteurs capables de détecter à la fois le glucose et la pression intra-oculaire sont placés au-dessus d'une lentille souple.

Des capteurs capables de détecter à la fois le glucose et la pression intra-oculaire sont placés au-dessus d'une lentille souple. Pour ce faire, les chercheurs ont fabriqué des capteurs souples, mais durables.

Les capteurs ont été fabriqués à partir d’un hybride de nanofils de graphène et d’argent qui répondaient à ces exigences. L'appareil a été testé sur un lapin vivant afin de démontrer la robustesse de l'appareil.

Les chercheurs ont effectué les tests sur le lapin vivant conformément aux directives en matière d’éthique établies par UNIST.

Mesure du niveau de glucose

Lorsque la concentration en glucose change, les caractéristiques électriques des capteurs de la lentille de contact changent. Ceux-ci peuvent être mesurés en continu et peuvent être utilisés pour obtenir des informations sur les taux de glucose et, en définitive, sur le statut diabétique d'un patient.

Mesure de la pression intraoculaire

Afin de détecter la pression intra-oculaire, un matériau sensible à la pression est intercalé entre des bobines d'électrodes hybrides graphène / nanofils d'argent. En fonction du degré de compression du matériau sensible à la pression, il est possible de déterminer le niveau de pression intraoculaire.

Transfert de données

Les capteurs de la lentille de contact intelligente sont couplés de manière inductive à une antenne, elle-même couplée à un circuit de lecture. Cela signifie simplement que les données obtenues des capteurs sont transmises sans fil. Ceci est essentiel pour un tel dispositif portable, car le fait de fixer des fils constituerait un réel obstacle.

Discussion

Il est important de prendre en compte la variance temporelle de ces deux paramètres. Les données des périodes pertinentes peuvent être utilisées pour déterminer si un patient a un problème de santé.

Cette lentille de contact intelligente permet de mesurer en continu les taux de glucose et la pression intra-oculaire. Ceci est important car ces deux paramètres atteignent leur maximum à différentes heures de la journée. Par exemple, la pression intraoculaire atteint son maximum la nuit. En outre, les taux de glucose varient en fonction de l'heure de la journée et de la durée après un repas.

Il est important de prendre en compte la variance temporelle de ces deux paramètres. Les données des périodes pertinentes peuvent être utilisées pour déterminer si un patient a un problème de santé.

Bien qu'il existe d'autres dispositifs de lentilles de contact intelligents similaires sur le marché, ce dispositif brille par sa convivialité. D'autres offres ont tendance à bloquer le champ de vision alors que ces appareils utilisent des matériaux pratiquement transparents. Seule l’antenne responsable de la transmission des données est légèrement visible.

Dernières pensées

Cet appareil pourrait changer la donne en termes de facilité avec laquelle il fournit des données sur la santé d'un patient.

Les chercheurs ont noté que les capteurs devaient encore être développés pour permettre une surveillance plus précise du taux de glucose. Cependant, dans sa forme actuelle, cette lentille de contact intelligente est capable de dépister le pré-diabète et de surveiller quotidiennement les taux de glucose.

Cet appareil pourrait changer la donne en termes de facilité avec laquelle il fournit des données sur la santé d'un patient. La surveillance continue signifie également que des diagnostics plus précis pourraient être facilités en commercialisant ce dispositif.