Symantec construit un incubateur pour de nouvelles idées

Symantec, fournisseur de solutions de sécurité, pense pouvoir le meilleur des deux mondes, créant une atmosphère de démarrage agile au sein d'une énorme entreprise de 17 000 employés.

Il a créé une nouvelle division Incubateur pour débrancher les ingénieurs du processus de développement de produits traditionnels et leur donner la liberté de travailler dans une atmosphère de démarrage.. Le premier projet d'Incubator est le Symantec Protection Network (SPN), un projet logiciel hébergé que la société a intégré au groupe Incubator lors de sa création en début d'année.

Symantec a commencé à déployer le SPN en février et depuis Selon le chef de la technologie de Symantec, Mark Bregman, il a donné son feu vert à trois autres projets d'incubation.

[Plus d'informations: Comment supprimer les logiciels malveillants de votre PC Windows]

L'idée s'inspire d'Emerging Business Opportunities d'IBM programme, sur lequel Bregman a travaillé à la fin des années 1990 alors qu'il travaillait chez IBM. "Je pense depuis quelques années que nous n'en faisons pas assez pour exploiter l'innovation interne", a-t-il déclaré. «Il est très difficile pour une grande entreprise de démarrer quelque chose de petit.»

Il semble qu'il y ait de très bonnes raisons pour lesquelles il est difficile de lancer de petits projets chez des géants comme Symantec et IBM. Dollars qui pourrait aller à une idée de démarrage risqué pourrait obtenir un meilleur retour lorsqu'il est investi dans des domaines plus établis. Et ces idées de démarrage peuvent prendre du temps à porter leurs fruits, parfois trop longues pour les directeurs d'unité commerciale.

Pourtant, les cadres de Symantec considèrent leur incubateur comme un moyen essentiel de maintenir la croissance de l'entreprise à long terme. De plus, c'est un facteur de motivation pour retenir les ingénieurs qui ont des idées qui ne correspondent peut-être pas aux lignes de produits actuelles de l'entreprise.

L'incubateur libère les employés des restrictions imposées aux grandes entreprises. Par exemple, les employés d'Incubator peuvent ignorer les lignes directrices en matière de ressources humaines et payer les employés comme ils le souhaitent, et ils peuvent s'écarter des règles de l'entreprise qui exigent un support technique 24 heures sur 24 dans le monde entier. Dans le même temps, ils peuvent emprunter des ressources de marketing ou de la technologie d'autres parties de l'entreprise, a déclaré Bregman. "C'est un drôle d'équilibre d'être libre, mais capable d'emprunter et de voler et d'utiliser tout ce qu'ils veulent."

Bregman a tôt compris qu'un conseil d'administration des dirigeants de la société, y compris Bregman et PDG John Thompson, sur les projets Incubateur s'ils avaient des chances de succès. Cela permet en partie de s'assurer que d'autres parties de Symantec aident avec un nouveau projet. Mais il est également nécessaire de garder les s à l'interne sur les rails. "Les dirigeants du conseil d'administration doivent continuellement leur rappeler qu'ils ont la permission d'enfreindre les règles", a déclaré Bregman.

L'incubateur avait de nouvelles idées principalement par le bouche à oreille, mais il y a quelques mois le programme était ouvert à tous Employés de Symantec. Maintenant, ils peuvent visiter un site Web sur l'intranet de l'entreprise et soumettre leur propre plan d'affaires, tout comme ils le feraient à une société de capital-risque, a déclaré Arthur Wong, vice-président en charge de l'Incubateur. M. Bregman a déclaré aux ingénieurs de l'entreprise que le programme recevait des notes élevées de la part de M. Thompson, qui lui a dit que «les idées que nous obtenons grâce à l'incubateur sont meilleures que celles que nous payons aux consultants». Selon M. Bregman, Si les choses évoluent avec l'incubateur, il aura des projets réussis générant un chiffre d'affaires annuel de 100 millions de dollars dans les prochaines années, selon Bregman.

Avec près de 100 employés, Symantec Protection Network le plus grand projet Incubateur, de loin. D'autres efforts emploient aussi peu que trois membres du personnel.

Symantec n'offre pas beaucoup de détails sur ces autres idées d'incubateur. L'un concerne le secteur des soins de santé. L'un des projets favoris de Bregman consiste à créer une sorte de courtier d'information sur l'identité en ligne pour aider les gens à savoir à qui faire confiance sur Internet.

"Si je veux aller en ligne et acheter du vin … comment puis-je prouver que j'ai plus de 21 ans? Il n'y a pas de mécanisme pour le faire aujourd'hui", a déclaré Bregman. "Mais nous pensons qu'il existe des mécanismes intéressants que vous pouvez mettre en place pour fournir un service - un courtier - pour valider les assertions."

Le projet d'identité n'a rien à voir avec Symantec, mais il est représentatif du nouvelles idées que Symantec veut encourager. "C'est un modèle d'affaires complètement différent", a déclaré Bregman. "Comment cela est-il payé? Nous ne sommes pas encore sûrs."