Sun revient chez Cisco avec le commutateur réseau lame

Sun Microsystems a présenté mardi sa gamme de serveurs Nehalem, ainsi qu'un nouveau produit de réseautage destiné à un nouveau rival dans le marché des serveurs, Cisco Systems.

Les produits sont lancés à un moment où Sun se bat pour sa survie. La société aurait été en pourparlers pour être rachetée par IBM, bien qu'aucune des deux sociétés n'ait confirmé avoir eu des discussions et que les pourparlers semblent s'être arrêtés pour le moment.

Cisco a annoncé son intention d'offrir une lame serveur dans le cadre de son système informatique unifié. La réponse de Sun est de faire marche arrière avec un nouveau composant pour ses serveurs lame qui, dit-il, peut faire disparaître le besoin d'un des commutateurs Cisco.

[Plus d'informations: Les meilleures boîtes NAS pour le streaming multimédia et la sauvegarde L'objectif à long terme des deux fournisseurs est de simplifier les centres de données en combinant les capacités de stockage, de réseau et de calcul en une seule plateforme.

La nouvelle offre de Sun est le NEM, un composant matériel qui se glisse dans un châssis lame et fait le travail d'un commutateur d'agrégation, la gestion du trafic entre les lames et un commutateur Ethernet 10-Gigabit central. Ce travail est souvent effectué aujourd'hui par un commutateur géré d'un tiers tel que Cisco.

"Au lieu d'avoir un commutateur géré d'un fournisseur tiers, nous avons développé un morceau de silicium qui fait penser à toutes les lames qu'elles parlent », a déclaré John Fowler, vice-président exécutif du secteur des systèmes de Sun.

Un avantage, a-t-il déclaré, est d'éliminer l'enchevêtrement de câbles qui pourrait perturber le processus d'interconnexion de Gigabit Ethernet. normalement connecter les lames à l'interrupteur d'agrégation. Dans le cas de Sun, ils sont connectés à leur NEM via un fond de panier PCI Express dans le châssis lame.

D'autres fournisseurs ont intégré un commutateur d'agrégation avec leurs serveurs, mais cette pièce provient généralement d'un fournisseur tiers et doit être gérée séparément. Selon Fowler, cela coûte aussi plus cher que le produit de Sun. Le NEM est proposé à 4

$ US et peut être utilisé avec les serveurs lames existants de Sun, ainsi que de nouveaux serveurs publiés mardi.

La technologie est "très impressionnante", explique Nathan Brookwood, analyste principal chez Insight64. Il peut fournir des capacités de gestion moins fines qu'un commutateur tiers, comme la possibilité de hiérarchiser le trafic provenant de différentes applications, mais de nombreux clients n'en ont pas besoin, a-t-il dit.

Un défi pour Sun est de gagner la tête sur le marché des lames, où Hewlett-Packard et IBM détiennent la part du lion, a déclaré Jean Bozman, vice-président de la recherche chez IDC. Elle a également crédité Sun pour son innovation, mais a dit qu'elle devait garder une vue d'ensemble et ne pas regarder le marché en pièces.

Le NEM a été présenté lors d'une conférence de presse au bureau de Sun à Menlo Park, Californie, où elle a également lancé six serveurs et une station de travail basée sur la nouvelle microarchitecture Nehalem d'Intel.

Ils incluent les deux premiers serveurs qui intègrent un nouveau module de stockage flash que Sun a conçu dans ses cartes mères. Il se branche comme un module DIMM standard

L'objectif est de compléter les disques durs et les disques SSD en plaçant la mémoire flash à proximité du microprocesseur, pour réduire la latence et augmenter la vitesse d'E / S. Les modules ont 24G octets de flash et chaque carte mère peut actuellement accueillir deux.

Les modules consomment un peu plus de 1,5 watts de puissance lorsqu'ils sont opérationnels, comparé à 15 watts pour un lecteur de disque, selon Fowler, et ils peuvent effectuer plusieurs milliers Les opérations d'E / S par seconde, comparées à quelques centaines pour un disque dur, a-t-il dit.

La quantité de flash incluse est "relativement faible" aujourd'hui, a reconnu Fowler, mais Sun l'augmentera avec les futurs systèmes et offrira les modules avec plus de modèles de serveur, y compris les systèmes Sparc et AMD.

«Fonctionnellement, je pense à cela comme un lecteur de disque moderne», a-t-il dit.

Les systèmes qui incluent les modules flash sont le Sun Fire X2270, un serveur en rack 1-U pour l'entreprise à partir de 1 488 USD; et le Sun Blade X6275, une lame de calcul haute performance qui commence à 8 779 $.

Également lancé mardi, le Sun Blade 6048, qui utilise InfiniBand QDR (Quad Data Rate) pour toutes les interconnexions. Ce système, également pour le marché HPC, commence à 19 995 $.

"Ceci s'adresse aux personnes qui effectuent des tâches de calcul technique plutôt intensives, par opposition à l'entreprise, mais qui représentent l'état de l'art". Les autres nouveaux systèmes sont les serveurs montés en rack Sun Fire X4170, X4270 et X4275, et le Sun Blade X6270. Fowler était réticent à répondre aux questions sur le serveur. a rapporté des pourparlers de fusion avec IBM. Dans une interview précédente, il a reconnu la distraction, mais a déclaré que les clients sont concentrés sur l'achat de produits qui résolvent leurs problèmes.

"Chaque fois que vous avez - évidemment - une rumeur, les clients vont vous appeler et vous poser des questions. tous nos clients nous retournons et soulignons ce que nous construisons ", a déclaré Fowler.