L'état désolé de Windows 7 Gaming

Windows 7 est enfin sur nous, bondissant des étagères de vente au détail dans de petits récipients en plastique bleu et vert et doublés de noir en quelques heures. Avec les applaudissements critiques, attendez-vous à des ventes enthousiastes de minuit, à des micro-foules d'acheteurs curieux et à des babioles gonflées par des confessions de «primeurs» qui ont raté les bêtas et les avant-premières et libèrent des candidats comme des poignées de bonbons d'Halloween. Pas de Rolling Stones ou Jerry Seinfeld cette fois, c'est vrai, mais ça fait partie de la modeste shtick de Windows 7 - moins whiz, plus bang.

Mais qu'en est-il du jeu?

[Plus de lectures: et tweaks]

Vous avez entendu comment Windows 7 aurait dû être Windows Vista - plus lisse, plus agile et moins sur votre chemin. J'utilise l'avant-première publique de Windows 7 depuis le printemps dernier, et en parlant comme un gars qui a triché sur Vista avec une vieille copie de XP Home, je ne vais pas reculer dans les bras de ce prétendant antédiluvien de sitôt. > En ce qui concerne les jeux, la sortie de Windows 7 est presque funèbre. Lisez les critiques et vous saurez tout sur la barre des tâches rationalisée, le système de sécurité plus intelligent qui vous laisse seul, les nouvelles fonctions d'entrée tactiles et l'approche plus conviviale de la gestion des appareils multimédia.

Qu'en est-il du jeu? Malgré la poignée de sites passionnés, personne dans le courant dominant ne trotte des tonnes de repères techniques répartis sur des dizaines de pages, les critiques ne parlent pas, ou ne s'en soucient pas.

Il semblerait que Microsoft ne soit pas non plus.

La société a lancé son initiative de certification et d'image de marque Games for Windows à la fin de 2006. Le contrat de Microsoft avec les joueurs a été conçu pour valider le jeu sur PC, avec sa base d'installation internationale plus large que toutes les consoles combinées. plate-forme définitive pour le moyen. Qu'est-ce que cela signifiait alors - comme maintenant - était que les jeux de marque GFW "subiraient des tests approfondis" pour éradiquer les bugs, serait compatible avec les versions 32 et 64 bits de XP et Vista (et maintenant, Windows 7), supporterait des contrôles parentaux favorables à la famille, et finalement - la «garantie» la plus vague - les jeux seraient «faciles à jouer», ce qui signifie qu'ils apparaîtraient dans Vista et Windows 7 «Games Explorer». L'initiative a abouti à seulement sept jeux à la fin de 2006, mais elle comprenait des majors comme Company of Heroes et Microsoft Flight Simulator X. Embryonic, en d'autres termes, mais prometteur.

En 2007, l'initiative a pris de l'ampleur, culminant enregistrer 38 titres de marque GFW, dont 7 ont intégré le nouveau jeu de fonctionnalités «LIVE». Le support LIVE - où Games for Window rencontre la route - signifiait qu'un jeu pouvait accéder au service de jeu en ligne Xbox de Microsoft, partager des choses telles que Gamertags et réalisations et listes d'amis, accéder au chat vocal, télécharger des démos de jeu, des bandes-annonces ou ons à travers un «Marketplace», même s'engager dans des jeux multiplateformes. Les versions retardées de Halo 2 et de Gears of War étaient en tête d'une liste de casse-tête comme Juiced 2, Kane & Lynch, Shadowrun et Universe at War - mais les hypothèses étaient alléchantes.

En 2008, cependant, le nombre de titres GFW a chuté à 34, et le nombre de jeux marqués «LIVE» a légèrement augmenté d'un cran de 7 à 8 - un véritable vote de «non confiance» à la lumière des totaux de l'année précédente.. Pire encore, un total de 19 de ces 34 avait le support complet de Xbox LIVE dans leurs manifestations Xbox 360, rendant l'inexplicable absence de prise en charge de Games for Windows LIVE dans les versions de Windows vexant. MMOs de longue date comme World of Warcraft et les habitués de franchise comme The Sims à part, le nombre de jeux Windows conçus et orientés distinctifs a chuté. Sur les 20 jeux Windows les plus acclamés lancés en 2008, la moitié étaient des plateformes multiplateformes, et parmi celles-ci, des majors comme Mass Effect, Grand Theft Auto IV et Dead Space sont arrivées sous forme de console.

Où en sont les choses en 2009: 34 titres GFW ont été publiés à ce jour, seulement 10 de ceux avec un support LIVE. 15 de ces 34 ont la prise en charge intégrale de Xbox LIVE mais n'ont pas les fonctionnalités correspondantes de Games for Windows LIVE. Les versions majeures de PC comme Borderlands, Dragon Age: Origins, Left 4 Dead 2 et Modern Warfare 2 - les têtes d'affiche des fêtes - sont livrées sans la marque GFW. Il est difficile de dire qui est le plus à blâmer - Microsoft, ou une communauté de développement obstinément indépendante - mais on a l'impression d'un accord international dépourvu de signataires.

Que faire? Je ne suis pas au courant des cercles de certification que les développeurs doivent franchir pour obtenir le sceau d'approbation de Microsoft. Je ne sais pas pourquoi un jeu multiplateforme obtient le support de Games for Windows LIVE alors qu'une autre douzaine ne le fait pas. Je ne peux que deviner - tout comme vous - que la pénurie de jeux PC traditionnels a trait à des ventes plus larges et à une meilleure mise à l'échelle économique dans d'autres marchés (lire: console, ordinateur de poche, mobile)

What I

peut parler sont les actualités nues. Prenons les 20 meilleurs vendeurs de jeux PC de NPD en septembre: 6 MMO, 3 jeux de franchise Sims, une poignée de jeux de style arcade et des titres comme Spore, Civilization IV et Grand Theft Auto IV, tous sortis l'année dernière (ou dans le cas de Civilization IV, en 2005). Lovely si vous êtes dans les MMOs et blip-ware occasionnels et golden-oldies, mais le baiser de "Hey, ce jeu XboxPlayStationWii semble cool!" Alors vous avez Games for Windows lui-même, un programme dont la croissance statique et le support direct de LIVE en disent long, même si vous ne le sauriez pas, en écoutant Microsoft lors de récentes interviews. La réponse de l'entreprise aux questions sur le rôle de Windows 7 dans les jeux? "Windows 7 va être la plate-forme de jeu PC dominante." Parce que OS X et Linux sont des prétendants sérieux pour le titre.

Ce dont nous avons besoin à ce stade n'est pas la même chose que la rhétorique avec des signifiants qui gagnent des points dans un jeu de bingo-test, mais honnête nivellement du consommateur. Dites-nous quels sont les problèmes et pourquoi. Comment allez-vous résoudre un problème? En admettant que vous en avez un, d'abord.

J'utilise Windows pour une chose: les jeux. Quand je ne joue pas, mon bureau chargé de saignements et de technologies repose tranquillement sous une table en bois, éteint plutôt que d'hiberner ou de dormir. Sans les jeux Windows, je n'ai aucune raison d'utiliser Windows du tout.

La tragédie? J'aime vraiment l'interface de Games for Windows. J'aime qu'il soit lié à ce que je fais sur ma Xbox 360, et vice versa. Il permet de trouver et de suivre des amis qui utilisent les deux plates-formes sans effort. Il atténue les désagréments spontanés des jeux de Windows difficiles à faire soi-même sans dominer l'expérience comme le font les services comme Steam

Nous voici donc témoins des moments inauguraux de la version de Windows que Microsoft avait l'intention d'expédier en 2006 La poussée simultanée de Games for Windows 7 marketing? Les vendeurs sautent pour présenter leur image de marque GFW? Parades de titres LIVE-enabled? En partenariat avec l'étrange PC Gaming Alliance pour crier sur les toits avec le même enthousiasme promotionnel qui accueille l'arrivée d'une nouvelle console comme la Xbox 360 de Microsoft ou la PlayStation 3 de Sony.

Toujours en action après toutes ces années.

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