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Les sénateurs veulent des poursuites criminelles contre les pilleurs de passeport

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Anonim

Les sénateurs Patrick Leahy, un démocrate du Vermont, et Arlen Specter, un républicain de Pennsylvanie Ils ont tous deux exhorté le bureau de l'inspecteur général à renvoyer davantage de dossiers au ministère de la Justice des États-Unis pour suite à des rapports cette année de fouilles massives dans les dossiers de passeports du Département d'Etat.

d'un moyen de dissuasion que vous pouvez imaginer ", a déclaré Leahy jeudi lors d'une audience du Comité judiciaire du Sénat.

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Les sénateurs ont soulevé des inquiétudes que le département d'état ne peut pas facilement identifier les passeports électroniques qui ont été accédés sans autorisation, rendant presque impossible pour l'agence d'avertir les personnes dont les données personnelles ont été piratées. Le système de passeport électronique américain contient des informations personnelles telles que le lieu de naissance et la sécurité sociale pour environ 127 millions de résidents américains.

En mars, les agences de presse ont indiqué que les entrepreneurs privés travaillant avec le Département d'Etat avaient accédé sans autorisation. trois candidats à la présidence, les sénateurs John McCain, Barack Obama et Hillary Clinton. Cinq fois, cinq inspecteurs généraux ont lancé une enquête, et la semaine dernière, le bureau de l'IG a publié un rapport faisant état de violations généralisées du système de gestion électronique des dossiers d'information sur les passeports (PIERS). L'IG a examiné les dossiers de passeport de 150 politiciens, artistes et athlètes, et a constaté que 127 de ces passeports avaient été consultés au moins une fois entre septembre 2002 et mars 2008.

Ces 217 passeports ont été consultés au total cette période. Le passeport d'une personne a été fouillé 356 fois par 77 utilisateurs, a indiqué Leahy. Le PIERS compte environ 20 500 utilisateurs.

Certaines de ces perquisitions étaient probablement autorisées et faisaient partie des activités officielles du gouvernement, mais beaucoup étaient probablement non autorisées, a déclaré Harold Geisel, agissant au département d'État. Si l'accès n'était pas autorisé, il pourrait violer les lois criminelles relatives à la fraude et à l'abus informatiques, a-t-il dit.

Le PIERS ne demande pas aux utilisateurs pourquoi ils accèdent au dossier d'un détenteur de passeport. Selon Geisel, le rapport de l'IG a révélé «de nombreuses faiblesses de contrôle» dans le PIERS.

Specter a grillé les fonctionnaires de l'IG, leur demandant s'ils avaient assuré le suivi des dossiers criminels auprès du ministère de la Justice. Lorsque Geisel a déclaré que son bureau n'avait pas suivi le statut de ces cas, Specter a exigé un rapport au Comité judiciaire dans les 30 jours. Il a également semblé surpris que le bureau de l'IG ait remis les noms de seulement cinq personnes à poursuivre.

Davantage de poursuites sont probables, a dit Geisel.

"Cela doit être suivi", a déclaré Specter. "C'est la responsabilité du Département d'Etat."

Specter a également demandé si l'IG avait déterminé la raison de l'accès au dossier de passeport. Dans la plupart des cas, cela semblait être de simples «espionnage», a déclaré Geisel, mais le bureau de l'IG reste préoccupé par d'autres motivations, telles que le vol d'identité.

Specter a ensuite demandé si le bureau de l'IG avait notifié à l'une des 127 personnes dont les dossiers de passeport avaient été compromis, afin de déterminer si elles avaient été victimes de vol d'identité.

Le rapport de l'inspecteur général contient 22 recommandations pour améliorer la sécurité des passeports. Mais une grande partie du rapport n'a pas été rendue publique, y compris 16 des 22 recommandations.

Marc Rotenberg, directeur exécutif de l'Electronic Privacy Information Center, a critiqué le Département d'Etat pour avoir censuré le rapport, disant que le public doit savoir si les mesures que l'agence suit sont suffisantes pour protéger sa vie privée.

Tom Burgess, directeur des affaires du Congrès et des affaires publiques pour le Bureau de l'Inspecteur général du Département d'Etat, a déclaré qu'il était nécessaire d'avoir une opinion publique. Rendre toutes les recommandations publiques aurait donné une «feuille de route pour un comportement criminel potentiel ou un méfait», a-t-il dit. "Il aurait fourni une feuille de route non seulement sur la façon de continuer à mal se comporter, mais à se conduire mal et s'en tirer".

Le Département d'Etat a approuvé 19 des 22 recommandations et en a partiellement convenu avec un autre.