Seagate FreeAgent Theater

Si vous êtes Vous cherchez un moyen d'afficher des tonnes de médias de votre ordinateur sur votre téléviseur, mais vous voulez autre chose qu'un streamer multimédia, un lecteur multimédia basé sur disque dur comme le Seagate FreeAgent Theater (à partir de 129 $ sans le disque dur, à partir de 11 février 2009) peut être pour vous. Mais si vous prenez au sérieux les divertissements à domicile, vous voudrez peut-être envisager d'autres options.

Le FreeAgent Theater est relativement facile à installer: branchez-le à votre téléviseur; branchez-le à une prise électrique; connecter un disque dur USB, une clé USB ou un appareil photo numérique; et vous êtes prêt à partir. Comme indiqué ci-dessus, le FreeAgent Theater n'inclut pas de disque dur à son prix de base, mais vous pouvez l'acheter avec un disque dur FreeAgent Go de 250 Go ou de 500 Go; Sur son site, Seagate vend actuellement des disques Go de ces tailles pour respectivement 100 et 150 $.

Le FreeAgent Theater comprend un logiciel de synchronisation PC pour transférer des photos, musiques et films de votre ordinateur vers un disque dur. Branchez le disque dur, et le logiciel synchronisera automatiquement la collection de médias de votre PC sur le disque externe. Une station d'accueil est également incluse pour attacher n'importe quel disque dur portable FreeAgent Go de Seagate à votre PC afin de faciliter le transfert de support. Branchez un disque dur, cliquez sur le bouton MediaSync dans la barre d'outils du logiciel PC sync, choisissez vos options de synchronisation, et vous êtes prêt à partir.

[Plus d'informations: Comment calibrer votre téléviseur]

Le lecteur lui-même est compact et bien conçu, avec des boutons de contrôle de lecture sur le dessus, un port USB sur le devant (pour une utilisation avec n'importe quel autre lecteur USB), et un dock où vous pouvez insérer un lecteur FreeAgent Go. Sur le dos sont des sorties composites et composites, et S-Video-out, mais pas de sortie HDMI. Bien que le FreeAgent Theatre supporte la vidéo haute définition (jusqu'à 1080i), et l'audio Dolby Digital 5.1, son manque de HDMI décevra certains utilisateurs.

J'ai trouvé le FreeAgent Theater simple à utiliser. Après avoir branché un lecteur et l'avoir allumé, l'appareil est prêt à l'emploi. Pour voir votre média, sélectionnez le lecteur, et vous pourrez accéder à n'importe quel fichier multimédia dans un format que le FreeAgent Theater peut lire. L'interface du menu est simple à naviguer; Vous pouvez trier le contenu par appareil, puis l'affiner par catégorie. Une anomalie que j'ai rencontrée impliquait le diaporama de photos: Pour avancer ou reculer manuellement les diapositives, vous devez appuyer sur les flèches haut / bas de la télécommande, et non sur les flèches gauche / droite comme je l'aurais souhaité. Au lieu de cela, les touches gauche / droite font pivoter la photo.

L'appareil présente certaines limites. D'une part, le FreeAgent Theater ne lit pas du tout les fichiers audio AAC non protégés. Ainsi, toute musique que vous avez extraite de votre collection de CD en utilisant les paramètres par défaut d'iTunes - ainsi que toutes les chansons iTunes Plus (sans DRM) que vous avez achetées - ne peut pas être lue via le FreeAgent Theater. En outre, la seule façon de lire la vidéo MPEG-4 est de savoir si cette vidéo utilise le codec DivX, Xvid ou AVI.

En général, le FreeAgent Theater fait un travail admirable; et pour de nombreux utilisateurs, il devrait fournir un moyen facile et indolore de libérer les médias retenus en otage sur leur PC. Pour les utilisateurs haut de gamme, cependant, le manque de sortie HDMI peut être un facteur de rupture.