Caméscope Mini Digital Flip Mino

Au cas où vous n'en auriez pas assez raisons de s'inquiéter des vidéos de vos escapades en ligne, Pure Digital a rendu la publication de vidéos plus facile que jamais. Le Flip Mino à 180 $, le dernier-né de la série de caméscopes de poche Flip, est plus petit et plus élégant que le Flip Ultra et intègre l'intégration de MySpace pour les vidéos.

En ce qui concerne la taille, le Flip Mino est l'iPod Nano à l'iPod Classic 140 de Flip Ultra. Pointant à 3,9 pouces de long par 2 pouces de large par 0,6 pouces de profondeur, c'est le plus petit modèle de la gamme de caméscopes de poche populaires de Pure Digital. C'est aussi le plus polyvalent, grâce au nouveau moteur vidéo de la société qui produit de superbes vidéos SVGA (640 par 480). Le lecteur flash de 2 Go de l'appareil contient une heure de clips.

À 180 $, le Mino arrive aussi à environ 80 $ de plus que Creative Vado, un caméscope de poche avec lequel il partage certaines similitudes, notamment un connecteur USB intégré, Importations sur YouTube, taille réduite et design relativement lisse. Est-ce que le Mino vaut les 80 dollars supplémentaires? Cela peut être le cas, si vous appréciez la qualité vidéo et la compatibilité Mac.

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Si vous avez utilisé Flip Video ou Flip Ultra, vous saurez comment utiliser le Mino-- Même ses nouvelles fonctionnalités sont une évidence pour un utilisateur novice. Le Mino ajoute des commandes tactiles, qui remplacent tous les boutons standard (autres que les boutons d'enregistrement et d'alimentation) des autres modèles Flip. Ces quatre boutons tactiles capacitifs entourent le bouton d'enregistrement central; Les boutons «plus» et «moins» contrôlent le zoom et le volume de lecture audio, tandis que les boutons gauche et droit vous permettent de sélectionner des vidéos à lire. Les commandes complètes du Mino sont complétées par des boutons de lecture / pause tactiles et un bouton de suppression.

Bien que nous ayons aimé l'aspect propre et lisse des boutons tactiles capacitifs, nous avons trouvé que c'était trop facile pendant nos tests pour accidentellement lire ou supprimer des clips en effleurant accidentellement un doigt contre les boutons. Vous pouvez verrouiller la touche Suppr en appuyant dessus pendant quelques secondes, mais cela ne va pas assez loin. Cela dit, les boutons semblent résoudre le problème des précédents modèles Flip, où vous pourriez accidentellement lancer un enregistrement alors que l'appareil était dans votre poche - et le Mino s'intègre très confortablement dans une poche de chemise ou de jeans.

La batterie au lithium-ion intégrée (modèles précédents utilisant des piles AA) et l'emplacement de la prise USB flip-out, élément magique les modèles Flip (ainsi que le Creative Vado), donc plug-and-play pratique. Auparavant, les unités Flip avaient un connecteur USB rabattable sur le côté; le connecteur du Mino à la place, à la manière d'un switchblade, à partir du haut de l'appareil. Cela rend le Mino légèrement moins lourd à brancher sur le port USB de votre ordinateur. Une fois connecté, le Mino peut télécharger des clips directement sur YouTube, AOL Video ou MySpace; vous utilisez également le connecteur USB pour charger la batterie de l'appareil (il n'a pas de cordon d'alimentation).

Le Mino présente certains avantages clés par rapport au Creative Vado, nettement moins cher. Pour commencer, le logiciel de gestion vidéo Flip Mino (qui est intégré dans l'appareil, donc vous n'avez pas besoin de l'installer séparément d'un disque) fonctionne avec Apple Mac OS X, tandis que le logiciel Vado fonctionne uniquement sur XP et Vista.

Deuxièmement, même si les deux enregistrent des clips AVI MPEG-4 de 640 x 480 pixels à 30 images par seconde, la qualité vidéo du Mino est meilleure que celle du Vado. Cela est particulièrement vrai pour les réglages d'éclairage médiocre à l'intérieur: le Mino produit toujours des clips clairs et nets, tandis que les clips du Vado ont l'air pixellisés, troubles ou simplement sombres dans tout autre endroit que les zones bien éclairées. Le Mino est votre choix évident si la qualité vidéo est ce que vous cherchez, même à presque deux fois le prix.

Et si vous êtes un utilisateur de MySpace ou d'AOL Video, le Mino a aussi une intégration intégrée avec les lecteurs vidéo de ces sites; il n'en est pas de même pour le Vado, qui ne fonctionne qu'avec YouTube et Photobucket.

Pourtant, le Mino a quelques inconvénients par rapport au modèle Creative de YouTube. Sous Windows XP, le logiciel Flip n'a pas réussi à télécharger mes clips sur YouTube les trois premières fois que je l'ai essayé. Lorsque le téléchargement a fonctionné, j'ai trouvé que le Mino était plus lent que le Vado à cette tâche. Pure Digital explique que le Mino transcodé les séquences vidéo avant de télécharger les clips sur YouTube, ce qui expliquerait le processus de téléchargement plus lent; Le caméscope de poche de Creative ne convertit pas la vidéo avant le téléchargement.

Le Vado peut également contenir plus de métrages malgré son lecteur flash de 2 Go identique: alors que le Mino sort à 1 heure de vidéo, le Vado peut contenir 2 heures de clips.

Outre le caméscope de poche lui-même, vous bénéficiez de quelques autres avantages avec le prix d'entrée du Mino: une housse de protection, un câble RCA pour regarder vos clips sur un téléviseur standard, un poignet bracelet, et la documentation de base mais claire.

Creative Vado a un prix d'aubaine, mais comme le montre Flip Mino de Pure Digital, vous obtenez ce que vous payez: Le Flip Mino 180 $ est le meilleur caméscope des deux. Si la qualité de la vidéo est ce que vous recherchez, ou si vous utilisez un Mac, le Flip Mino vaut la peine d'être gratté.

Melissa Perenson, rédactrice en chef, a contribué à cet avis.

- Tim Moynihan