Gmail hors-ligne est presque le vrai

[Mis à jour mercredi soir avec de nouvelles informations de Google.]

Lorsque Google a lancé hier un système d'accès à Gmail sans connexion Internet, il a promis qu'il agirait presque exactement comme Gmail. De mes premiers tests, il semble que cette affirmation ne soit pas tout à fait vraie - à certains égards, Gmail hors connexion fonctionne réellement mieux que la version en ligne.

La principale différence est la vitesse. Gmail régulier est généralement assez rapide, mais vous pouvez toujours vous attendre à l'occasion de vérifier avec les serveurs de Google. En mode déconnecté ou en mode Flaky Connection très cool, tout - ouvrir des messages, rechercher des informations, étiqueter des missives - arrive presque instantanément, puisque toutes les données sont locales.

Le compromis est que vous n'avez pas accès à tout votre courrier. Pour mon compte, le système a synchronisé environ 6500 messages, soit environ deux mois de courrier électronique. (Il n'est pas clair si Gmail limite le cache par le nombre de messages ou la durée depuis qu'ils ont été envoyés.J'ai une question à Google pour le savoir.)

MISE À JOUR: Un porte-parole de Google m'a envoyé une réponse de leurs forums de soutien qui est à la fois plus compliqué et intéressant que prévu. Google dit, en substance, qu'il télécharge vos 10 000 messages les plus récents (ils estiment que cela couvrira plusieurs années pour les utilisateurs moyens). Mais ils disent aussi qu'ils identifient vos fils de discussion les plus importants et les synchronisent. C'est une idée fascinante qui n'est pas très bien expliquée. Voici la citation exacte:

"Nous essayons de télécharger vos conversations les plus récentes ainsi que les conversations qui semblent importantes (quel que soit leur âge).Nous essayons également de ne pas télécharger des conversations sans intérêt. toute heuristique peut et va manquer des choses Nous allons continuer à régler les choses, mais plus important encore, nous allons éventuellement fournir une interface utilisateur qui vous permettra de modifier les paramètres Voici un croquis de la façon dont ces messages sont sélectionnés:

La synchronisation est basée sur la date des conversations: le système estime une période de temps (au moins 1 semaine) à télécharger, ce qui se traduit par le téléchargement d'environ 10 000 messages, ce qui signifie que Gmail finira par télécharger plusieurs années. mail. "

Un mystère: les paramètres hors connexion de Google indique qu'il va synchroniser tous mes messages qui ont l'une des quatre étiquettes. L'un de ces labels est étoilé, ce qui est logique. Les trois autres catégories semblent avoir été choisies au hasard.

MISE À JOUR: Voici l'explication de Google sur ce mystère:

"Nous allons télécharger toute conversation marquée avec une étiquette qui contient moins de 200 conversations, a au moins une conversation qui a été reçue au cours des 30 derniers jours et a également au moins une conversation qui est en dehors de la période de temps estimée.Pour de nombreux utilisateurs, cette liste d'étiquettes comprendra Starred et Brouillons.

Enfin, le système Par exemple, la corbeille et le spam sont toujours dans cette liste, ainsi que toutes les étiquettes contenant des conversations non lues (nombre non lu supérieur à 99%). Conversation si elle contient uniquement des étiquettes dans cette liste.Un message Trashed typique ne sera pas téléchargé, mais un message Trash contenant l'étiquette "alpha".

Vous activez la fonctionnalité hors connexion via Gmail Labs. Si vous ne l'avez pas déjà fait, vous devez installer Google Gears, le système en arrière-plan qui active la fonctionnalité hors connexion dans des services tels que Google Documents et Zoho Mail. Une fois que vous aurez utilisé Gears avec Gmail, il commencera à télécharger des messages. Sur la connexion EV-DO que j'utilise pendant mon trajet (la définition même d'une connexion flaky), Gmail a synchronisé environ 150 messages par minute. Une fois sur ma connexion haut débit, les choses allaient beaucoup plus vite.

Le système vous donne des mises à jour de statut en cours de suppression des messages, même si j'ai trouvé certaines informations très fausses. À un moment donné, le message d'état m'indiquait que si j'arrêtais de synchroniser maintenant, j'aurais accès aux messages jusqu'au 10 janvier. En fait, Gmail avait copié les messages au 28 novembre de l'année dernière.

Travailler avec Gmail en mode déconnecté est presque indiscernable de travailler en ligne. Lorsque vous rédigez un message et que vous cliquez sur Envoyer, Gmail place le message dans votre boîte d'envoi et l'envoie la prochaine fois qu'il a une connexion. Lorsque vous effectuez une recherche de courrier, Gmail vous avertit si vous ne voyez qu'une sélection du courrier correspondant à vos critères de recherche et vous indique que vous pouvez en trouver plus lorsque vous avez une connexion Internet.

Vous ne pouvez pas modifier vos contacts lorsque vous êtes hors connexion, mais le système remplira automatiquement les adresses pour les personnes de votre liste de contacts. Une surprise est que les tâches ne sont pas disponibles en mode déconnecté - cela semble être une chose assez simple à synchroniser et quelque chose que la plupart des utilisateurs voudraient accéder quand ils sont hors ligne.

Le mode Flaky Connection semble être un réel gagnant pour toute personne dont la connexion est peu fiable ou juste lente. Le système fonctionne avec le cache local de données, donc tout se passe très vite. Mais Gmail se synchronise toujours avec ses serveurs chaque fois que votre connexion le permet, de sorte que vous recevez toujours les nouveaux messages et les messages que vous composez sont envoyés dès que possible. Tant que vous n'avez pas besoin d'accéder à des messages datant de plus de quelques mois, c'est le meilleur des deux mondes.