Le retour du président de Novell

Il y a deux décennies, le logiciel de système d'exploitation réseau de Novell était presque omniprésent dans l'entreprise. Maintenant, son président actuel veut restaurer Novell à un niveau similaire d'importance.

Bob Flynn de Novell

"La société Novell était à un moment l'un des meilleurs fournisseurs de TI au monde. Mais au milieu des années 1990, il a perdu son chemin », a admis Bob Flynn, président et directeur général de Novell, dans un entretien avec IDG News Service. L'objectif de Flynn est que Novell soit de nouveau perçu comme "un fournisseur de technologie sophistiqué et de haute qualité pour l'infrastructure informatique."

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Novell profil depuis qu'il a été acheté par Attachmate il y a deux ans pour 2,2 milliards de dollars. Mais à partir de ce mois-ci, Novell entame une vigoureuse campagne de vente pour attirer de nouveaux clients.

Le retour en arrière ne sera toutefois pas facile pour Novell, selon les analystes.

"Depuis l'acquisition d'Attachmate, Novell a été nous sommes endormis au volant dans plusieurs marchés concurrentiels », a déclaré Hyoun Park, analyste principal chez Nucleus Research, une firme de recherche en TI. "Novell devra se concentrer immédiatement sur la modernisation de sa marque. Il doit commencer à réfléchir à la façon dont les réseaux sociaux, l'iPhone et les environnements applicatifs changent la façon dont la technologie est utilisée. "

" Les domaines d'intervention traditionnels de Novell - la collaboration et les processus complexes de gestion informatique - continuent de résonner aujourd'hui Des environnements d'affaires de plus en plus complexes », a déclaré Charles King, de la firme d'analyse informatique Pund-IT, par courrier électronique. "Toutefois, ces processus fondamentaux évoluent radicalement en raison de l'adoption généralisée de dispositifs tels que les téléphones intelligents et les tablettes."

Novell s'est fait connaître, et est surtout connu aujourd'hui, pour son système d'exploitation réseau NetWare. NetWare a fourni un moyen de lier des ordinateurs individuels à un réseau local, avant que cette fonctionnalité soit intégrée à Microsoft Windows. Lorsque les bureaux ont été mis à niveau vers des ordinateurs fonctionnant sous Windows 95 ou des systèmes d'exploitation plus récents, la demande pour NetWare s'est estompée. L'entreprise s'est repositionnée en tant que logiciel d'infrastructure d'entreprise et a connu un certain succès avec des produits tels que la suite de messagerie et de collaboration GroupWise.

Depuis son achat par Attachmate, Novell est devenue une filiale privée, Novell a changé sa stratégie. "La première chose que nous devions faire était de remettre nos clients et de reconstruire leur confiance sur ce que Novell faisait", a déclaré Flynn. "Avant l'acquisition, ces clients ne recevaient pas beaucoup d'amour, pour ainsi dire."

Pour entendre Flynn le dire, Novell s'est perdu en tant que société publique en partie à cause des pressions des investisseurs. Il luttait déjà pour retrouver l'élan perdu quand NetWare est tombé de la faveur. À son zénith en 1995, les revenus de Novell ont culminé à 1,63 milliard de dollars, mais les revenus annuels ont diminué à 811 millions de dollars en 2010.

«Certains produits de base généraient le plus de revenus et avaient la plus grande base installée. En fait, ils recevaient le moins d'attention à l'interne, car ils n'étaient pas des produits qui pouvaient faire grimper la valeur pour les actionnaires. »

Flynn n'a pas mentionné ces produits dans l'acquisition, Attachmate, qui est une société de holding, divise les équipes gérant la gestion de la sécurité Novell NetIQ et les marques de distribution Suse Linux en tant que divisions indépendantes.

Et comme Attachmate a rendu Novell privé, Novell s'est concentré à s'assurer que les clients existants sont satisfaits de leur Novell. expérience. Il a également canalisé l'expertise en ingénierie de l'entreprise vers le renforcement de ses produits de base, notamment le successeur de NetWare, Open Enterprise Server, le logiciel de gestion de configuration Zenworks et GroupWise. "Nous voulons tirer parti de la force de Novell d'un point de vue technologique", a déclaré Flynn.

Dans l'ensemble, l'entreprise se concentrera sur les domaines technologiques qu'elle connaît le mieux et pour lesquels elle est la mieux connue: la gestion de fichiers, de réseaux et d'impression, la collaboration et la gestion des terminaux. "Nous voulons continuer à rester dans ces catégories, mais nous voulons moderniser ces technologies", a déclaré Flynn.

La société fait face à des concurrents formables, cependant. Le GroupWise de Novell, par exemple, doit rivaliser avec IBM Connections, les offres de Jive Software et Microsoft Lync, Exchange, Outlook et Yammer. «Il y a de gros concurrents dans cet espace, qui investissent beaucoup d'argent dans de solides efforts d'acquisition de clients et de fidélisation de la clientèle», a déclaré M. Park. "Novell a quelques pièces intéressantes, mais elles doivent rattraper leur retard."

Depuis qu'elle a été achetée par Attachmate, la société a publié 86 mises à jour de produits. Il a dévoilé quelques technologies nouvelles et mises à jour lors de sa conférence annuelle des utilisateurs de BrainShare en février. Là, l'entreprise a présenté une version considérablement améliorée de File Reporter, un logiciel qui rend compte de l'utilisation et de la sécurité des fichiers. La nouvelle version 2 intègre les droits d'accès dans les rapports, en tirant des informations sur les utilisateurs à partir de Microsoft Active Directory et de eDirectory de Novell.

«Nous étendons vraiment les capacités de ce que nous pouvons créer avec ce produit. Non seulement pouvons nous signaler ce qui est stocké et consulté, et quel est l'âge des fichiers, mais aussi qui a les droits d'accès à ces fichiers ", a déclaré Buck Gashler, un directeur marketing Novell.

Ces efforts suffisent-ils? Certains disent que la société ne fait toujours pas assez dans les espaces émergents tels que le mobile et le cloud.

"Globalement, je pense que Novell est sur la bonne voie, mais si elle veut survivre et prospérer, l'entreprise doit se transformer relever de nouveaux défis, "a conclu King.

Flynn admet que la société n'a pas encore les ressources pour poursuivre toutes les grandes tendances du marché. La société développe activement ses produits, tels que iPrint, pour les mobiles et BYOD ("bring your own device"). Mais Novell doit encore rattraper son retard sur le cloud computing.

"Nous sommes en train de développer ce à quoi ressemble notre stratégie cloud. Je voudrais être plus loin dans mes capacités de cloud computing que nous ne le sommes aujourd'hui, mais il y avait quelques choses que je devais faire en premier. Je pourrais innover sans eux, mais je me rends compte que nous devons finalement y arriver », admet Flynn.

Avant de prendre la tête de Novell, Flynn supervisait Attachmate, une division commerciale de logiciels d'émulation de terminaux du groupe Attachmate. Il a rejoint Attachmate en 1998 après avoir passé 17 ans chez IBM dans divers postes de direction.

Mais parce que Flynn est depuis longtemps Attachmate, Park est sceptique sur le fait que Flynn est un choix approprié pour ramener Novell à l'avant-plan. "Il semble y avoir un décalage entre un gars qui s'est concentré sur des choses comme l'émulation de terminal mais qui a maintenant des actifs basés sur le cloud, le mobile, le social. "Bob Flynn est peut-être le bon gars, mais pour vendre efficacement Novell, il doit utiliser un état d'esprit très différent de ce qu'il a toujours fait avec Attachmate", a déclaré Park.

Malgré les défis, Flynn reste confiant dans sa mission de remettre l'entreprise au sommet.

"Ma tâche est de reconstruire la marque, de la ramener au niveau qu'elle était auparavant", a déclaré Flynn. "C'est la direction dans laquelle nous allons, et nous serons assez implacables à ce sujet jusqu'à ce que nous ayons l'impression d'y arriver."