Aucun plan B? Les erreurs et les risques de Microsoft tout-en Windows gambit

Peter Klein, le directeur financier de Microsoft, n'a pas reçu le mémo.

Au milieu des rumeurs sur les projets de l'entreprise de faire passer le succès de Windows aux tablettes et aux smartphones, on lui a demandé ce que le «plan B» de l'entreprise est si le gambit a échoué. C'est une requête parfaitement raisonnable quand vous considérez les difficultés rencontrées par Microsoft avec Windows 8

et l'arène mobile jusqu'à présent. La réponse de Klein m'a donné une pause. [Lectures supplémentaires: Nos meilleures astuces, trucs et astuces Windows 10]

"C'est moins le" Plan B "que la façon dont vous exécutez le plan actuel", rapporte Reuters. "Nous voulons faire évoluer cette génération de Windows pour nous assurer que nous avons la bonne expérience au bon prix pour tous les clients."

Attendez, quoi? Pas de plan B? Je suis un journaliste, pas un dirigeant d'entreprise, mais «pas de plan B» ne me semble pas être une stratégie commerciale solide. J'ai donc décidé de vérifier avec quelques experts pour une vérification de la réalité. Leurs réponses étaient éclairantes à plus d'un titre.

Appel de manigances sur "pas de plan B"

Après Windows Mobile et Windows Phone 7, Windows Phone 8 est déjà un semi-plan B (ou C?) Pour Microsoft.

"Ils ont sans aucun doute un Plan B", explique Patrick Moorhead, analyste principal chez Moor Insights and Strategy. Avant son poste actuel, Moorhead a passé plus de deux décennies dans divers rôles de stratégie et de gestion de produits au sein de l'industrie, y compris un poste de 11 ans en tant que vice-président de la stratégie chez AMD. "Toutes les grandes entreprises, ou leur équipe de stratégie, devraient être tirées, généralement autour des acquisitions et des pivots … en gros, en disant" OK, j'ai manqué ça, mais quelle est la prochaine grande vague que je peux devancer et posséder? " "

Rita McGrath, professeur de stratégie commerciale à la Columbia Business School, reconnaît que Microsoft a un plan B pivot ou deux cachés dans sa manche - même si la société peut ne pas le réaliser.

" Même si Microsoft ne le fait pas consciemment sachez qu'il y a un plan B, ils sont une entreprise riche en ressources et diversifiée - et la prise de décision est réduite à un si bas niveau là-bas - que si les choses tournent vraiment mal pour eux, et qu'ils s'enfoncent dans le placard, ils Je suis obligé de trouver un plan B, quelque chose qui attend dans les coulisses », dit-elle. "Je suppose qu'il se passe des choses dans l'entreprise qui seraient un plan de facto, même si cela ne fait pas partie du plan stratégique." Andrea Matwyshyn, professeur assistant à Wharton La taille et la diversité de Microsoft comme deuxième option par défaut. Elle qualifie de «corporatespeak» (un terme également utilisé par Moorhead) «Pas de plan B», même si elle dit que l'intention derrière les commentaires de Klein est honnête.

«Si ce que l'on entend par« Il n'y a pas de plan B », vous allez abandonner cela et adopter un tout nouveau modèle et adopter quelque chose d'autre dans cette section de votre entreprise? … alors, non, je ne pense pas qu'ils vont le faire et je ne pense pas que le modèle [Windows actuel] est faux, "dit-elle.

Pourquoi un plan B est nécessaire

La tablette Surface Pro est le modèle par excellence de Microsoft.

Les commentaires de Matwyshyn vont droit au but. Comme Microsoft l'a dit à plusieurs reprises, c'est "all-in" sur Windows 8 et les principes qui le sous-tendent. Alors que les vétérans des ordinateurs de bureau peuvent se plaindre des changements d'interface rencontrés dans Windows 8, la possibilité de créer une expérience utilisateur transparente pour tous les facteurs de forme est un peu le Saint-Graal de l'informatique moderne. À l'instar de Sir Galahad, Microsoft pourrait peut-être obtenir son Saint Graal, surtout si les rumeurs d'une mise à jour de Windows Blue sur une plate-forme unifiée portent leurs fruits. En fait, Microsoft parie la totalité de la batterie de serveurs Windows.

"Je pense que le modèle a du sens", dit Matwyshyn. «Pour créer une expérience utilisateur contiguë sur tous les appareils, l'utilisateur en déplacement veut récupérer ses courriels sur n'importe quel périphérique ou se connecter à diverses applications, quelle que soit la situation physique.»

La vision de Microsoft est grandiose et avant-gardiste, mais l'utilisation d'une interface mobile-friendly sur les configurations de bureau construites autour des claviers et des souris est susceptible d'avoir quelques douleurs de croissance (comme les commentateurs expliqueront indubitablement au fond de cet article très bientôt). La transition quelque peu discordante peut ou ne peut pas être payante à la fin, mais espérons-le, surtout s'il n'y a pas de plan B. Cela laisse certainement Microsoft vulnérable à court terme.

«Je pense que c'est très risqué ", Dit McGrath. "Si vous regardez la psychologie de l'adoption, une grande partie de la rigidité de Microsoft avec ses clients a été:" OK, peut-être que nous ne sommes pas des fans délirants, et il y a des choses que nous n'aimons pas avec ce logiciel., mais j'ai juste passé 18 mois à apprendre à l'utiliser et je ne veux pas passer à autre chose avec une courbe d'apprentissage robuste. "

Une interface utilisateur pour les gouverner tous: risque élevé, récompense potentiellement élevée

«Voici les problèmes de Microsoft», poursuit-elle, «lorsque vous commencez à introduire des choses où un client va dire« Eh bien, je vais encore avoir une courbe d'apprentissage robuste, que je reste avec Microsoft », vous avez »

Dans ce sens, la vision multiplateforme de Microsoft a déjà rencontré des difficultés majeures: Windows Phone 8 détient toujours moins de parts de marché que BlackBerry, un système d'exploitation que de nombreux analystes utilisent Les commentaires des analystes, des détaillants et des fabricants suggèrent que Windows 8 Les PC ne se vendent pas très bien non plus, et le groupe de recherche NPD a déclaré que les tablettes Windows représentaient moins de 1% de toutes les ventes de Windows 8 après leur premier mois sur le marché.

Plusieurs fabricants ont déjà planifié Windows RT comprimés en attente. La déclaration «Pas de plan B» visait presque certainement les partenaires de Microsoft, afin d'apaiser les craintes concernant les changements inhérents à la nouvelle vision globale de Windows.

«La principale raison pour Klein est de donner confiance à tous Dans Windows 8 et Windows Phone 8, ils resteront fidèles aux plates-formes », explique Moorhead. En substance: La route peut être cahoteuse, mais Microsoft ne va pas retirer le tapis sous les pieds de ses partenaires de fabrication.

Jouer le long jeu

Il reste à voir si la grande expérience Windows multiplateforme paie plus pour Microsoft, ou pour Apple et Android. Nous ne saurons pas où les jetons vont tomber pendant longtemps. Nous savons, cependant, que Qualcomm est «prudent à court terme» mais «à long terme haussier» sur Windows 8 et Windows RT, faisant écho à la ligne Microsoft.

Microsoft

«Windows 8 représente vraiment un changement générationnel de le matériel - un changement générationnel du système d'exploitation et des applications, tous ensemble, tout à la fois », a déclaré le ministre Tami Reller lors de la conférence Credit Suisse sur la technologie en novembre dernier. "Cela a été construit pour l'avenir, pas une seule saison de vente."

Cela dit, si le nouveau Windows de Microsoft ralentit le pas et que l'entreprise

n'a vraiment pas de plan B en place, eh bien, disons simplement que l'histoire n'a pas été gentille avec des paris aussi élevés. "Remember Palm?" McGrath de Columbia m'a demandé avec un rire. "Ils ont opté pour un" Pas de Plan B ", et peut-être que vraiment

aurait été préférable d'en avoir un."