Le président de Microsoft pour l'Afrique a rencontré des chefs d'Etat africains pour discuter des moyens de ...

"La plupart des dirigeants africains reconnaissent que la technologie est probablement le seul outil qui permette à l'Afrique accélérer les progrès dans tous les domaines, que ce soit l'éducation, la santé, l'agriculture ou simplement la transparence pour un bon gouvernement ", a déclaré Cheick Diarra, président de Microsoft pour l'Afrique.

Diarra joue un rôle inhabituel Microsoft, conçu pour lui il y a deux ans par le fondateur de Microsoft, Bill Gates. En plus d'aider les directeurs généraux de Microsoft à travers l'Afrique à peaufiner leurs plans d'affaires, il étudie les besoins uniques des personnes en Afrique, avec l'idée d'aider Microsoft à concevoir des produits ciblés pour eux. "J'essaie de conseiller Microsoft, en tant qu'ambassadeur d'Afrique, sur les besoins et les objectifs technologiques, ainsi que sur la recherche et le développement de nouveaux produits dont la communauté pourrait avoir besoin", a-t-il dit. autour du continent, s'adressant à diverses communautés, telles que les groupes de jeunes, les organisations de femmes, les universités, les agences gouvernementales et le secteur privé, sur les plus grands problèmes auxquels ils sont confrontés. "Il se trouve que la technologie peut aider tous ces segments, mais la question qui a été soulevée était l'accès à cette technologie", at-il dit.

Le problème d'accès englobe l'accessibilité du matériel et la connectivité Internet les produits, la disponibilité de l'électricité pour alimenter les produits et l'alphabétisation de base. "Une fois que nous faisons tout cela, il y a toujours le problème des langues", a-t-il noté, dont il existe de nombreux sur le continent.

Diarra et son équipe ont développé un livre blanc qui décrit les principaux obstacles à l'accès à la technologie en Afrique. certains moyens initiaux que les gouvernements et le secteur privé peuvent commencer à relever les défis. Il l'a distribué aux gouvernements à travers l'Afrique et a organisé une réunion avec certains chefs d'Etat des pays africains alors qu'ils étaient à la réunion de l'ONU pour en discuter.

"Je les ai invités en marge de l'Assemblée générale de nous ensemble, avec [Gates] pour voir si nous pouvons avoir une discussion qui sera comme un début d'identification d'un chemin qui peut nous mener à des solutions ", at-il dit.

Il espère que les groupes de pays dans les régions de L'Afrique peut travailler ensemble sur des projets conjoints pour construire des infrastructures, par exemple, comme un moyen de réaliser des économies d'échelle.

La réunion n'était que le début de la discussion, a déclaré M. Diarra. Il prévoit de discuter avec des dirigeants régionaux et sous-régionaux à travers l'Afrique pour développer des projets.

Diarra réfléchit également à des problèmes uniques en Afrique afin de trouver des applications spécifiques qui peuvent aider les gens. Par exemple, dans certains pays d'Afrique, plus de 80% de la population est analphabète, mais nombre d'entre eux utilisent des technologies telles que les téléphones portables pour les aider à faire des affaires. Lorsque ces personnes établissent un nouveau contact commercial, on peut leur demander d'entrer le nom et le numéro de cette personne dans le carnet d'adresses de leur téléphone. "Puis ils le regardent pendant un moment et essayent de mémoriser à quoi ressemble votre nom, cela limite le nombre d'entrées, car votre mémoire est limitée", at-il noté.

Alors que de nombreux gouvernements travaillent à l'amélioration des taux d'alphabétisation Une simple application sur un téléphone pourrait aider les adultes à apprendre à lire et à écrire. Ensuite, ils n'auraient pas à compter sur le gouvernement pour envoyer un enseignant dans leur zone rurale, at-il dit. "Il y a tellement de conséquences à cette chose simple: les gens peuvent alors apprendre comment mieux cultiver, accéder à l'information sur le prix des récoltes sans l'aide d'une personne qui sait lire et écrire, et cela va énormément renforcer ces communautés."

Il essaie également de trouver des idées pour les applications bancaires mobiles. Il y a déjà un certain nombre d'initiatives en Afrique qui permettent aux gens de faire des choses telles que transférer de l'argent les uns aux autres sous la forme de temps d'antenne cellulaire. Mais l'un des défis est que souvent une famille ou un village partage un téléphone cellulaire et un numéro de téléphone cellulaire. Il est donc plus difficile de permettre à chacun d'entre eux d'utiliser le téléphone pour faire des applications bancaires.

téléphones, en Afrique. En fait, il a rarement mentionné les produits Microsoft individuels.

La société a toutefois activement poussé ses produits en Afrique alors qu'elle se bat contre les logiciels libres pour s'implanter sur le marché africain.

Diarra est née au Mali, a fait ses études en France et aux États-Unis et a été professeur à l'Université Howard. Il a travaillé pendant de nombreuses années pour l'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace (NASA), où il a supervisé des missions à Jupiter, Vénus et Mars. Il a également lancé une organisation qui aide les femmes en Afrique à poursuivre leurs études en sciences, avant que Gates ne l'embauche pour travailler chez Microsoft.