Microsoft embrasse le Web avec des services hébergés

En 2008, une nouvelle histoire se profilait derrière les coulisses, ce qui pourrait être encore plus important pour l'entreprise à long terme: son intention d'offrir des services de productivité commerciale hébergés.

L'entreprise tire une grande partie de ses revenus de la vente de licences de logiciels aux entreprises. Ces clients commencent à voir l'intérêt d'utiliser des logiciels hébergés à distance sur le Web - ou dans le «cloud» - et moins de construire à l'interne des systèmes informatiques coûteux, ce qui devient encore plus prohibitif Le monde faiblit.

Alors qu'il tente de se battre contre Google pour obtenir une part du marché de la publicité en ligne en offrant des services aux consommateurs hébergés, Microsoft est pleinement conscient que les besoins de ses clients professionnels changent. En 2008, Microsoft a présenté une stratégie qu'il avait dévoilée il y a plusieurs années et offert les premières versions hébergées de l'infrastructure logicielle clé - Office Exchange Online et SharePoint Online. La société prévoit de déployer des versions hébergées d'Office Communications Server et de Live Meeting début 2009.

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Ces services, encore plus que sa stratégie de publicité en ligne, indiquent que Microsoft adopte le Web comme modèle d'affaires et pourrait être plus important pour les résultats nets de l'entreprise à long terme.

«Lorsque Microsoft dit:« Nous sommes prêts à changer notre façon de faire notre activité principale », a déclaré Matt Rosoff, analyste chez Directions on Microsoft.

Il a dit que si Microsoft pouvait attirer« certains de ses gros clients traditionnels vers des services en ligne », cette source de revenus pourrait être beaucoup plus importante pour les "Du point de vue de Microsoft, c'est beaucoup plus important que l'ensemble de la recherche", a déclaré Rosoff. Le chiffre d'affaires de la recherche et de la publicité en ligne est «l'avenir», a-t-il déclaré, mais Microsoft devrait tirer beaucoup plus profit de ses clients qui achètent des services hébergés à court terme.

À la fin de l'année trop prometteur. Un rapport de comScore Networks sur la part de marché des moteurs de recherche en ligne en novembre donne à Live Search 8,3% de Microsoft - correspondant à un creux pour l'année en août - tandis que Google a commandé 63,5% des recherches en ligne. Un accord pour que Microsoft achète soit l'activité de recherche de Yahoo, soit l'ensemble de l'entreprise est encore en suspens et devrait être en cours à la fin de l'année 2008.

Les services aux entreprises hébergés a un avantage sur Google, puisque Microsoft possède déjà de nombreux clients d'entreprise qui les achèteraient. Google a un jeu plus dur avec ses propres services de productivité d'entreprise hébergés, car il n'a pas encore prouvé qu'il peut rivaliser sur le marché des entreprises et ne dispose pas d'années de succès d'une entreprise de logiciels pour le sauvegarder. hébergé Exchange Online pour 10 USD par utilisateur et par mois et SharePoint Online pour 7,25 USD par utilisateur et par mois. Lorsqu'elles sont disponibles, Office Communications Online coûtera 2,50 $ par utilisateur et par mois; et Office Live Meeting Online coûtera 4,50 $ par utilisateur et par mois. Au début de l'année prochaine, Microsoft proposera une suite de tous ces services pour 15 dollars par utilisateur et par mois.

Il est encore trop tôt pour dire combien de clients Microsoft vont passer de l'achat de logiciels packagés à Microsoft pour adopter ce nouveau modèle, au moins la société se positionne pour ce que beaucoup croient être la prochaine phase significative de l'informatique d'entreprise, de logiciel en tant que service, ou SaaS.

De manière typique, Microsoft a donné son nom à sa stratégie SaaS, l'appelant " logiciel plus services. " Ray Ozzie à Boston lors de sa conférence TechEd 2007, a déclaré que la société allait commencer à offrir des services métier sur une base hébergée, tout en continuant à proposer des logiciels packagés dans son modèle de licence traditionnel.

Ray Wang, vice-président de Forrester Research, a déclaré que ce modèle d'entreprise «hybride» avait du sens pour Microsoft, qui doit satisfaire ses clients en matière de licences d'entreprise. Toutes ne sont pas prêtes à passer au SaaS, même si la tendance, qui a fait l'unanimité depuis des années, devient enfin réalité pour les clients IT.

"Il y a tellement de clients qui ne veulent pas passer aux services," il a dit. "Microsoft propose une autre option, une autre option de livraison."

Bien que le passage de Microsoft aux services hébergés soit bénéfique pour l'entreprise et ses clients, il a perturbé les partenaires hébergés de la société, avec lesquels Microsoft maintenant est en compétition. Avant même d'avoir décidé d'offrir ses propres services hébergés, Microsoft autorisait ses partenaires à héberger son infrastructure logicielle pour leurs clients.

Serguei Sofinski, PDG d'Intermedia, un partenaire d'hébergement Microsoft, a déclaré que la "stratégie de prix agressive" Les partenaires, qui devront diversifier leurs offres et fournir une autre valeur aux clients pour rester compétitifs.

Cependant, comme d'autres partenaires d'hébergement, il a déclaré que son entreprise prenait la décision et pensait que Microsoft entrerait sur le marché pour avertir les clients. modèle d'activité Intermedia et d'autres fournisseurs SaaS ont pris en charge pendant des années

"Les partenaires bénéficieront de la notoriété du marché que Microsoft peut générer pour le modèle de fourniture de logiciels en tant que service", a déclaré Sofinski. Il a déclaré que même si aujourd'hui seulement 1% des sièges Exchange déployés sont hébergés, il s'attend à ce que ce taux augmente de 15 à 20% d'ici 2012 grâce aux efforts de Microsoft pour éduquer les clients sur les services hébergés.