Microsoft et Citrix se joignent à VMware

Microsoft et Citrix Systems ont renforcé leur partenariat de virtualisation pour aider les deux sociétés à concurrencer plus efficacement le leader du marché VMware, ont annoncé lundi.

Citrix a annoncé le lancement en avril d'une nouvelle suite d'outils de gestion de virtualisation baptisée Citrix Essentials. sera proposé en deux versions - une pour le logiciel Hyper-V de Microsoft et une autre pour Citrix XenServer.

Citrix dispose d'outils de gestion plus avancés que Microsoft pour les environnements virtuels, et Microsoft espère que ce partenariat contribuera à étendre l'utilisation d'Hyper-V dans les centres de données. En retour, Microsoft s'est engagé à gérer les environnements XenServer avec la prochaine version de son logiciel de gestion Systems Center, qui ne fonctionne actuellement qu'avec Hyper-V et ESX de VMware. Il commercialisera et vendra également Citrix Essentials pour Microsoft Hyper-V à ses clients du monde entier, selon les entreprises.

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offrira son logiciel XenServer gratuitement dès le mois d'avril. Une ou deux fonctionnalités haut de gamme de ce produit, y compris les fonctionnalités de haute disponibilité, seront déplacées vers Citrix Essentials pour XenServer, mais de nombreuses fonctionnalités existantes seront disponibles gratuitement, a déclaré Simon Crosby, directeur technique chez Citrix.

Citrix Essentials pour Hyper-V et Citrix Essentials pour XenServer coûteront entre 1 500 et 5 000 dollars par serveur, selon les fonctionnalités sélectionnées, selon M. Crosby.

Les annonces ont été faites au moment du lancement de la conférence client de VMware à Cannes.

"Ce dont il s'agit vraiment, c'est que Microsoft et Citrix forment une équipe contre VMware", explique Mark Bowker, analyste chez Enterprise Strategy Group.

Les outils de Citrix Essentials incluent StorageLink, pour provisionner et gérer des machines virtuelles sur grands réseaux de stockage; l'approvisionnement dynamique, qui permet à des milliers de machines virtuelles d'être amorcées simultanément à partir d'une seule image maître; et un nouvel outil de «gestion de laboratoire» pour créer des environnements de test et de développement virtualisés. Il aura également un outil graphique pour automatiser un flux de travail de tâches de gestion complexes.

La version de Essentials pour XenServer inclura les fonctionnalités de haute disponibilité qui sont actuellement dans l'édition Platinum de XenSource 5. Ces fonctionnalités ne seront pas dans le version pour Hyper-V.

"Citrix Essentials pour Hyper-V est une étape indispensable, en particulier pour Microsoft", selon Chris Wolf, analyste senior chez Burton Group.

Les capacités de stockage et de provisioning un coup de pouce pour Microsoft, bien que l'absence d'une option de haute disponibilité rendra certaines entreprises hésitantes à utiliser Hyper-V pour les applications de production, a déclaré Wolf. Au moins au début, il s'attend à ce que la plate-forme Microsoft soit plus largement utilisée pour les environnements de test et de développement virtuels.

Les capacités de gestion croisée entre Hyper-V et XenSource donneront également un coup de fouet à Citrix. Les clients pourraient déployer XenServer maintenant, sachant qu'ils peuvent adopter Hyper-V plus tard et gérer les deux depuis Microsoft Systems Center, a-t-il déclaré.

Toutefois, les deux fournisseurs font face à un formidable défi dans VMware, ont déclaré Bowker et Wolf. VMware conserve une avance technologique dans le domaine de la virtualisation de serveurs, et sa présence est établie dans de nombreux centres de données.

«Beaucoup de grandes entreprises ont des déploiements VMware matures, elles sont un peu prudentes quant à la division de leur infrastructure entre plusieurs hyperviseurs. M. Wolf a ajouté que les annonces de lundi pourraient avoir le plus d'impact sur les petites et moyennes entreprises.

Microsoft et Citrix ont tous deux déclaré avoir un avantage de prix qui les rend compétitifs avec VMware. Selon Crosby, les clients devraient payer à VMware 5000 $ par serveur pour obtenir la fonctionnalité offerte dans le XenServer gratuit. Cependant, le logiciel Infrastructure 3 de VMware inclut des fonctionnalités que XenServer n'aura pas.

Microsoft veut faire de la virtualisation une partie de la plate-forme Windows, tout comme les capacités de mise en réseau font partie de Windows aujourd'hui, a déclaré David Greschler, directeur du marketing de Microsoft Systems Center. Le fait que les entreprises connaissent Windows réduit leurs coûts de formation, at-il soutenu. «Lorsqu'ils connaissent Windows, ils connaissent la virtualisation.»

Les deux entreprises voient une grande marge de croissance sur le marché.

«Aujourd'hui, nous voyons la [virtualisation] pénétrer de 20 à 30%», a déclaré Greschler. "mais nous nous attendons à ce que cela se développe très rapidement, et ce sera dans la fourchette haute de 80 à 90 pour cent très rapidement."