Microsoft vise à interopérabilité Office

concernent non seulement les nouveaux formats de fichiers Open XML d'Office 2007, mais également les formats de document Office binaires antérieurs. Ils concernent principalement la documentation - des milliers de pages de documentation technique, conçues pour permettre aux développeurs tiers de lire et d'écrire plus facilement les formats de fichiers de Microsoft - mais ils incluent également des logiciels de traduction. Microsoft peut-il vraiment tourner la page?

Microsoft a d'abord publié une documentation technique décrivant les protocoles Microsoft propriétaires utilisés dans Office 2007, Exchange Server 2007 et SharePoint Server 2007. C'est une grande nouvelle, car les développeurs de logiciels tiers ont longtemps eu de la difficulté à interagir avec ces produits. Les utilisateurs de Linux, en particulier, n'ont jamais eu le moyen de se connecter à SharePoint Server.

Ensuite, la société a publié quelque 5 000 pages de documentation technique inédite décrivant les formats de fichiers binaires uniquement pour les versions de Microsoft Office antérieures. Office 2007. Les suites bureautiques open source ont eu du succès dans le déchiffrement de ces formats, mais la traduction n'est jamais parfaite.

Enfin, Microsoft a lancé des projets logiciels pour développer des traducteurs entre Office Open XML et d'autres formats de fichiers, y compris ODF (Open Document Format) et UOF (Uniform Office Format), un format ouvert.

Certaines des informations que Microsoft a mises à disposition sont couvertes par des brevets Microsoft, donc elles ne sont pas techniquement "gratuites", même si la documentation est utilisée pour créer des logiciels open source. Mais Microsoft a promis de ne pas faire valoir des revendications de brevet contre les développeurs open source, tant qu'ils ne développent pas et ne distribuent pas leurs logiciels dans le cadre d'une entreprise commerciale.

Bien sûr, on pourrait dire que Microsoft ne fait rien d'altruisme pur. Il faut encore s'inquiéter des jugements anti-trust, tant chez nous que dans l'Union européenne. Face à la menace de plus d'amendes, on pourrait presque dire que le mariage de Microsoft et des standards ouverts est un mariage de fusil.

Il y a aussi un autre piège. Même les employés de Microsoft ont admis maintenant que "ODF a clairement gagné" la guerre de format de fichier office-document. Cela ne serait-il pas drôle si Microsoft faisait tout ce qu'il fallait pour obtenir un support pour les formats de fichiers et les protocoles que, finalement, personne ne voudrait vraiment?