Lenovo ThinkPad SL400

Habituellement, les ThinkPad ne sont pas bon marché. Vous vous attendez à payer cher pour le clavier chic, le châssis robuste et toutes les pièces de qualité supérieure qui se trouvent sous le capot. Ce n'est pas tout à fait le cas avec les ordinateurs portables de la série SL400 de Lenovo.

Ces machines polyvalentes abordables se situent aux environs de 650 $ et offrent tout de même l'apparence d'un ThinkPad plus onéreux. Le modèle SL400 que nous avons reçu pour évaluation était à l'extrémité supérieure de la série, se négociant à environ 1223 $ au 23 octobre 2008, et c'est une bonne affaire.

À l'intérieur se trouve un Intel Core2 Duo à 2,26 GHz P8400 CPU sauvegardé par 2 Go de RAM et un GPU nVidia GeForce 9300M de 256 Mo. Pas trop mal. Dans nos tests, cette combinaison a bien fonctionné, obtenant un score de 84 sur notre suite de tests de référence WorldBench 6. C'est bien en deçà de la Micro Express Microflex JFL 9290, qui a fait un 92, mais elle est assez solide pour finir près du haut.

[Plus loin: Nos choix pour les meilleurs PC portables]

Lenovo a déployé le SL400 avant nVidia a dévoilé sa GeForce 9400M, qui a fait ses débuts dans les nouveaux Apple MacBooks - et l'ordinateur portable souffre de son mauvais timing, comme les processeurs graphiques plus rapides apparaîtront bientôt dans les nouveaux ordinateurs portables tout usage.

Pourtant, ce Lenovo est un bon interprète pour le prix. Grâce à sa batterie à six cellules, le SL400 fonctionne pendant un peu plus de 5 heures avec une seule charge, ce qui vous permet de rester au clavier sans interruption pendant un vol de cross-country. La disposition, l'écran et le boîtier de 6,1 livres de l'ordinateur portatif indiquent que Lenovo tournait ici pour une approche «strictement commerciale».

Un traitement matte à l'écran fait un bon travail pour empêcher la lumière du soleil de rebondir ton visage. Le panneau de résolution de 14,1 pouces par 1440 pixels par 900 pixels est amplement brillant lorsqu'il est monté complètement, mais il est un peu sombre dans son habitat naturel (un bureau standard éclairé par des lampes fluorescentes). En conséquence, dans la plupart des cas, vous serez tenté de le monter à pleine intensité, ce qui, malheureusement, trouble un peu les couleurs. Du bon côté, vous pouvez régler la luminosité du mode de lecture vidéo (ou l'un des cinq autres paramètres par défaut - ou la taille du texte) en un clic sur une application Lenovo dans la barre des tâches.

La SL400 a une disposition assez complète pour une machine universelle. Quatre emplacements USB - deux à gauche, deux à droite - ornent la machine. Les ports de sortie HDMI et VGA couvrent le support vidéo haut et bas. De plus, vous obtenez un lecteur d'empreintes digitales, une webcam, un port FireWire à quatre broches, une carte WWAN et un GPS. La baie de disque dur est facile à dévisser, et sauter dans un remplacement est tout aussi facile. Moins intéressant, cet ordinateur portable économique a un boîtier plus rigide et moins rigide que la plupart des ThinkPad.

Vous n'achèterez pas non plus ce portable pour l'audio haute définition. La musique sonne légèrement grêle (et creuse), bien qu'elle soit assez forte pour distraire mes voisins cubains. La vidéo diffusée par Hulu sonnait bien, mais pas assez robuste pour que je puisse renoncer au casque.

Le clavier du SL400 est un coin non coupé qui, dans la tradition des superbes claviers ThinkPad, est solide et lisse au toucher. Il n'y avait pas de cliquetis bruyants lorsque je tapais sur le clavier silencieux, et en même temps je pouvais facilement discerner chaque touche.

Une autre tendance ThinkPad familière: La SL400 possède à la fois un pavé tactile et une navigation tactile dispositif; pas beaucoup d'ordinateurs portables fournissent ces deux jours. Deux touches de raccourci multimédia apparaissent sur le côté gauche du clavier, mais les combinaisons de touches Alt-Function traitent les contrôles de volume de base et pratiquement tout le reste (par exemple, Fn + flèche vers le bas est la combinaison pour lecture / pause multimédia). Le seul bouton qui les règle tous: une clé rétroéclairée bleue utile qui se connecte à la suite utilitaire Lenovo Cares

La portée du logiciel ThinkPad va bien au-delà de ce que vous obtenez normalement lors de la première mise sous tension. De nombreux ordinateurs portables se contentent d'un essai de 60 jours de MS Office ou d'un antivirus dangereux. Ici, vous recevez une suite d'applications Lenovo Cares, qui fournit des raccourcis pratiques et des applications conviviales sans vous gêner. Tout, de l'outil GPS ThinkVantage (qui se rattache à Google Maps par défaut) aux gadgets exclusifs de la barre latérale, indique un package bien conçu.

Dans l'ensemble, le SL400 est un ordinateur portable professionnel. Bien qu'il ne compense pas la puissance de feu de certaines machines haut de gamme, il fait le travail facilement. Sa combinaison de performance et de valeur le place près du haut de nos graphiques.