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Les législateurs visent à empêcher la vente de Verizon à la frontière

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L'accord de 8,6 milliards de dollars US, annoncé en mai dernier, Frontier aurait une dette de 3,3 milliards de dollars tout en permettant à Verizon d'éviter de payer environ 600 millions de dollars en taxes, a déclaré le représentant américain Paul Hodes, un démocrate du New Hampshire, lors d'une conférence de presse. Hodes prévoit d'adopter une loi pour combler le vide juridique dans le cadre d'une transaction appelée Reverse Morris Trust, dans le cadre de laquelle une grande société vend des actifs à une petite entreprise.

L'affaire est une «escroquerie fiscale». "a ajouté Ben Scott, directeur des politiques de Free Press, un groupe de réforme des médias. Dans une affaire inverse Morris Trust, la société de vente peut éviter de payer des impôts sur ses actifs vendus tant que ses actionnaires se retrouvent avec plus de 50 pour cent des actions de la société acheteuse.

Un représentant de Verizon n'a pas immédiatement répondu demandes de commentaires sur l'opposition à l'accord. Verizon a déclaré que les lignes rurales ne cadraient pas dans sa stratégie axée sur le haut débit basé sur la fibre.

Steve Crosby, vice-président chargé des affaires réglementaires et publiques de Frontier, a qualifié l'opposition d'égarée de "désinformation". "

" Nous nous endettons, mais nous prenons aussi une tonne de revenus ", a-t-il déclaré. "[Les opposants] essaient tout pour saborder cette chose."

En janvier 2009, Verizon a vendu des lignes téléphoniques rurales dans le Vermont, le New Hampshire et le Maine à FairPoint Communications dans le cadre d'un accord similaire. FairPoint a ensuite déposé son bilan en octobre. Hawaii Telcom Communications, qui a pris le contrôle des lignes hawaïennes de Verizon en 2005, a déclaré faillite en 2008.

Un accord inversé de Morris Trust avec FairPoint devrait être un signe "inquiétant" pour les régulateurs regardant l'affaire Frontier, a déclaré le représentant américain Alan Mollohan, un démocrate de Virginie-Occidentale. Frontier devra couper des milliers d'emplois, et Verizon va s'en sortir avec un allègement fiscal, at-il dit.

"Je préférerais que ce financement serve à étendre le haut débit en Virginie occidentale", a déclaré Mollohan. "Ce [deal] n'est pas dans le meilleur intérêt de notre état."

Frontier possède maintenant environ 144 000 lignes téléphoniques en Virginie occidentale. Si l'accord est conclu, il détiendra plus de 760 000 lignes téléphoniques, ce qui en fait le principal fournisseur de télécommunications de l'État. Le problème, a déclaré Mollohan et d'autres critiques, est que Frontier héritera d'un réseau de télécommunication obsolète, et il est peu probable d'avoir l'argent pour passer à un service haut débit plus rapide.

Frontier gagnerait des centaines de milliers de lignes dans plusieurs D'autres États, dont l'Indiana, l'Illinois, l'Ohio, le Michigan, le Wisconsin, l'Oregon et l'État de Washington

Avec une dette de 3,3 milliards de dollars à Frontier, l'amélioration des réseaux pour offrir le haut débit aux régions rurales ne sera pas une priorité. Cohen, président de Communications Workers of America. Avec les accords inversés de Morris Trust, "vous obtenez des entreprises qui s'endettent énormément", at-il dit.

La CWA a organisé un rassemblement dimanche à Charleston, en Virginie-Occidentale, pour les opposants à l'accord. Le ministère de la Justice des États-Unis et la Federal Trade Commission des États-Unis ne se sont pas opposés à l'accord, mais la Federal Communications Commission des États-Unis continue de le regarder.

Frontier se concentrera sur le service à large bande avec ses nouveaux clients. Selon lui, 92% des clients actuels de Frontier ont accès au haut débit, ce qui en fait un leader américain de la disponibilité haut débit.

Les accords inversés Morris Trust existent depuis plus d'une décennie et sont un bon outil pour éviter aux contribuables sur les ventes d'actifs, at-il ajouté.