Un cas de suicide pour iPhone met en lumière le côté sombre de Tech

Ces questions reviennent à la surface à la suite de la mort de Sun Danyong, un employé de Foxconn, qui s'est suicidé après avoir perdu un prototype d'iPhone. Le service IDG News rapporte:

"Foxconn, le plus grand fabricant d'électronique sous contrat au monde, a demandé à la police chinoise d'enquêter sur un cas où un employé se serait suicidé après avoir été victime de la perte d'un iPhone prototype. "

Le rapport indique que l'employé chinois a été" malmené "par un responsable de la sécurité de Foxconn, et que l'incident révèle des" manques de gestion "dans l'entreprise. L'incident met en lumière le côté obscur de l'industrie: Comment ses produits sont fabriqués. Dans le monde développé, nous voyons l'image éclairée et progressiste que l'industrie présente d'elle-même - verte, propre, attentionnée et soucieuse de rendre le monde meilleur.

Mais beaucoup de consommateurs ne savent pas que les fabricants d'électronique grand public "ne fabriquent généralement pas les produits qu'ils vendent. Il n'y a pas d'usines d'iPod à Cupertino. Les produits Tech peuvent être conçus dans le monde développé, mais la fabrication est délocalisée vers des endroits beaucoup moins agréables.

Une citation d'un article de Macworld que j'ai écrit il y a quelques mois sur les politiques environnementales d'Apple:

Par exemple, Apple - comme Dell, HP et pratiquement tous les autres fournisseurs d'ordinateurs, OEM confondus - conçoit ses systèmes, mais sous-traite l'assemblage aux fabricants sous contrat, également connus sous le nom de fabricants de conception d'origine (ODM) Alors que la plupart de ces ODM ont leur siège à Taiwan, leurs usines sont généralement en Chine continentale, où les coûts de main-d'œuvre sont plus bas et les normes environnementales sont laxistes. »

Lorsque j'ai interviewé Casey Harrell, expert en électronique et déchets électroniques pour Greenpeace, pour l'article de Macworld, voici son point de vue sur l'industrie manufacturière en Asie:

"Notre évaluation est qu'il existe des pratiques de travail plutôt atroces, c'est une question importante qui doit être évaluée."

Harrell a poursuivi en disant Tandis que Taiwan n'était pas exactement un «foyer de comportement progressiste», les ODM ne fabriquaient pas de produits technologiques parce qu'il y avait «trop de lois à Taiwan qui donnent des droits aux gens».

«Ils fabriquent alors en Chine continentale, "Il a dit. <

Harrell ne critiquait pas directement Apple ou ses fournisseurs, mais se référait plutôt à l'industrie de la technologie dans son ensemble.

Les pratiques de travail de Foxconn ont été critiquées dans le passé. D'après l'histoire d'IDG News:

"

Les allégations de problèmes avec les employés de Foxconn en Chine ont déjà mordu Apple: la société américaine et sa relation avec Foxconn ont été révélées il y a trois ans lorsqu'un journal britannique a écrit: Apple a mené son propre examen de l'installation, mais a constaté peu de violations de son code de conduite. "

Après le dernier incident de Foxconn, Apple a publié une déclaration qu'il était" attristé par le perte de ce jeune employé », et que cela oblige ses fournisseurs à« traiter tous les travailleurs avec dignité et respect ». L'entreprise surveille ses fournisseurs, qui doivent suivre un code de conduite assez étendu. Je n'ai aucune raison de douter de la sincérité d'Apple ici. Je crois que la direction de Cupertino se soucie des gens qui fabriquent des iPods, des iPhones et des MacBooks. Pourtant, il semble y avoir une déconnexion entre les concepteurs de 1 Infinite Loop et au moins une entreprise qui construit ses produits.

Pour être juste, le dernier incident peut avoir été l'acte d'un employé voyou, plutôt que d'une entreprise comme tactique habituelle par la gestion de Foxconn. Mais compte tenu de l'histoire de mauvaises relations professionnelles de l'entreprise, il faut se demander.

Il est temps pour Apple - et l'industrie technologique dans son ensemble - de mieux surveiller ses sous-traitants.