IPhone 3G, HTC Touch Diamant Spur taïwanais

L'iPhone 3G d'Apple et HTC Touch Diamond ont fait grimper la fabrication de smartphones taïwanais au troisième trimestre, a annoncé jeudi un chercheur de marché.

Parallèlement à ces fortes ventes, le nouveau logiciel Android de Google promet de remodeler le marché des licences. Les entreprises taïwanaises ont expédié 11,02 millions de smartphones [M] entre juillet et septembre, en hausse de 125% par rapport à la même période l'an dernier, et de 54% par rapport au deuxième trimestre, selon le Market Intelligence Center de Taïwan.

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La forte augmentation de la production d'une année sur l'autre indique que certains produits de haute technologie pourraient être en mesure de faire face à la crise financière mondiale. Toutefois, le Market Intelligence Center a déclaré que les volumes d'expédition des fabricants de smartphones moins connus à Taïwan ont connu des baisses significatives au cours du trimestre en raison de la conjoncture économique difficile et du manque de fonctionnalités uniques.

Apple a vendu 6,89 millions d'iPhones au cours du quatrième trimestre, qui a pris fin le 27 septembre, un chiffre près de 1 million d'unités plus élevé que la plupart des analystes avaient prédit. La société a également vendu 11,05 millions d'iPods, en hausse de 8% par rapport à la même période l'année dernière.

Les smartphones ont été une aubaine pour les fabricants sous contrat taïwanais en raison de leurs marges bénéficiaires plus élevées que d'autres produits. L'iPhone 3G a aidé le fabricant Hon Hai Precision Industry, le plus grand fabricant mondial de produits électroniques, à dépasser les prévisions des analystes en annonçant un bénéfice net de 17,8 milliards de TWD (542,3 millions de dollars) la semaine dernière. D'après Jenny Lai, analyste chez CLSA Asia Pacific Markets à Taipei, le bénéfice net a baissé d'un peu plus de 10% par rapport à la même période de l'année dernière en raison du ralentissement des ventes de PC de bureau. Elle a déclaré que les PC de bureau représentent entre 30 et 40% des ventes de Hon Hai. La société fabrique des PC pour le compte de clients tels que Dell et Hewlett-Packard.

Le fabricant de téléphones taïwanais HTC a également vu les livraisons de son dernier smartphone, le Touch Diamond, continuer à se renforcer, selon le Market Intelligence Center. Comme l'iPhone 3G, le Touch Diamond dispose d'un grand écran tactile et fonctionne sur les réseaux sans fil haut débit, et utilise Windows Mobile OS de Microsoft. HTC est le plus grand fabricant d'appareils fonctionnant sous Windows Mobile.

HTC n'a pas fourni de chiffres d'expédition pour le Touch Diamond. Mais les responsables ont déclaré que même si le resserrement du crédit mondial a influencé le sentiment des consommateurs, les smartphones semblent être protégés pour le moment en raison de leur popularité croissante.

L'un des nouveaux produits phares de HTC cette année a été lancé en septembre. Le tout premier smartphone équipé du système d'exploitation Android de Google, T-Mobile USA, Google et HTC, a annoncé conjointement le G1 lors d'une cérémonie à New York, et a fixé son prix à environ 20 dollars de moins que l'iPhone 3G. HTC avait surnommé le combiné "Dream".

Le nouveau système d'exploitation Android fait des vagues parmi les fabricants de téléphones taïwanais. Asustek Computer a annoncé son intention de lancer un téléphone mobile basé sur Android au début de l'année prochaine, et quelques autres entreprises travailleraient sur des appareils similaires.

L'arrivée d'Android sur le marché des téléphones mobiles a poussé les fabricants concurrents à baisser afin de rivaliser, le Centre de renseignement du marché a déclaré. Le chercheur prédit que partout les gens bénéficieront de prix plus bas.

Les smartphones ne sont pas les seuls produits chauds qui se vendent encore bien, mais ils mettent en évidence une tendance à l'informatique mobile.

Netbooks, un autre appareil informatique mobile, article chaud cette année. La semaine dernière, Acer a annoncé avoir livré 2,4 millions de netbooks Aspire One au troisième trimestre, et les expéditions prévues pour le quatrième trimestre dépasseraient ce montant. Asustek Computer a expédié 1,7 million de son populaire Eee PC au troisième trimestre, et prévoit des expéditions de 1,6 million à 1,8 million d'unités au quatrième trimestre.

Les mini-ordinateurs portables, qui sont légers et permettent aux gens d'accéder à Internet sans fil, deviennent populaires pour leur faible coût et leur portabilité.