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Intel va s'emparer de ses obligations légales

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Anonim

L'année prochaine sera difficile pour Intel car elle repousse les accusations de comportement monopolistique tout en essayant d'établir une plus grande présence dans les segments mobiles et graphiques.

Intel a subi de grands revers cette année, retardant les produits clés comme le processeur graphique Larrabee et attirer l'attention des gouvernements du monde entier pour un comportement anticoncurrentiel allégué. Les processeurs d'Intel se retrouvent dans plus de 80% des PC du monde entier et le géant de la puce a été accusé d'utiliser sa position pour exclure ses concurrents.

La Commission européenne a reconnu Intel coupable de comportement monopolistique et imposé un amende de 1,06 € milliard (US $ 1,45 milliards à l'époque) après avoir trouvé la société coupable d'accorder des rabais aux fabricants de PC en échange de l'achat de ses microprocesseurs en vrac. Le procureur général de New York et la Federal Trade Commission américaine ont récemment intenté des poursuites antitrust, accusant Intel d'utiliser illégalement sa position sur le marché pour étouffer la concurrence et priver les consommateurs de choix dans l'industrie des microprocesseurs.

à court terme, disent les analystes.

"C'est toujours une distraction quand vous avez une équipe d'avocats qui vous souffle au cou", a déclaré Nathan Brookwood, analyste principal chez Insight 64. "Lorsque vous avez une position dominante sur le marché, »

Les cadres supérieurs peuvent consacrer plus de temps aux questions juridiques, mais Intel a mis en place une structure solide pour gérer le jour. Brookwood dit. Intel a de bonnes ventes de PC et de puces de serveur, qui devraient continuer à libérer des puces et à exécuter sa stratégie de fabrication.

Bien que les problèmes juridiques ne devraient pas menacer la position d'Intel, ils pourraient changer la façon dont Intel traite ses clients. analyste principal chez Gabriel Consulting Group. Cela pourrait aider des concurrents comme Advanced Micro Devices et Nvidia, qui pourraient profiter de la période de faiblesse perçue d'Intel pour conquérir des parts de marché.

Intel a été soumis à une surveillance accrue en raison des incitations offertes aux fabricants de PC qui excluent leurs concurrents. Intel pourrait avoir besoin de réduire certaines de ces incitations, ce qui pourrait fournir des conditions de concurrence équitables pour qu'AMD soit en concurrence, selon les analystes. AMD plus tôt cette année a réglé un procès avec Intel pour 1,25 milliard de dollars après avoir accusé le fabricant de puces d'offrir des remises qui empêchent AMD de faire des affaires avec les fabricants de PC. Les fabricants de PC auront maintenant l'occasion d'évaluer les puces AMD et Intel. propositions commerciales. Mais les fabricants de PC choisiront-ils plus de puces AMD que Intel?

"Je serais surpris si AMD gagnait", a déclaré Brookwood. Intel s'est contenté de plans de produits comme sur des roulettes et a émergé avec une gamme de produits plus solide qu'il y a quelques années, a-t-il déclaré. AMD est une génération en retard dans le processus de fabrication, et devra concurrencer férocement pour obtenir des victoires de conception. Cependant, AMD offre un avantage de prix et de meilleures capacités graphiques qu'Intel, ce qui pourrait attirer certains fabricants de PC.

Un autre analyste était d'accord, disant qu'il reste à voir à quel point la tendance a basculé en faveur d'AMD. "Ce n'est pas une question simple", a déclaré Jack Gold, analyste principal chez J. Gold Associates. "Oui, les puces AMD sont moins chères et les coûts globaux des systèmes sont moins élevés, ce que les consommateurs apprécient, mais les puces Intel offrent généralement des performances supérieures sur les PC."

Les entreprises pourraient être prêtes à payer Mais les consommateurs ne le peuvent pas, a dit Gold.

La FTC a également élargi son argumentation contre Intel en parlant de processeurs graphiques, ce qui constitue une escalade significative, selon les analystes. Certaines plaintes impliquaient Intel faisant des offres exclusives où les fabricants de PC ont dû acheter des processeurs avec des chipsets, mais la FTC veut rendre le marché du chipset plus compétitif, a déclaré Olds. Cela devrait ouvrir le marché AMD et Nvidia.

Intel a le souci de changer son architecture de puce en intégrant de nombreux composants du chipset, y compris le processeur graphique, à l'intérieur du processeur. La FTC pourrait examiner de près ces niveaux d'intégration, ce qui pourrait avoir une incidence sur la manière dont Intel autorise et conçoit la technologie des puces, selon les analystes. Intel prévoit d'expédier des processeurs pour ordinateur portable et de bureau qui intègrent des GPU dans les processeurs au début de l'année prochaine. Intel a déposé en février un procès demandant à un juge de conclure que Nvidia n'était pas autorisé à produire des chipsets pour les processeurs Intel. avec des contrôleurs de mémoire intégrés. Nvidia a plus tard contre Intel pour rupture de contrat

L'impact des actions de FTC pourrait être "moins que prévu", et les tribunaux pourraient ne pas vouloir forcer Intel à acquérir des jeux d'instructions x86 modernes, écrit Doug Freedman, un analyste. Dans une note de recherche, cette semaine, le cabinet financier Broadpoint Amtech

. En dépit de la grosse avance sur AMD sur le marché des microprocesseurs, Intel ne se reposera pas sur ses lauriers. Le marché des PC se développe à un rythme plus lent que jamais, et Intel veut établir une plus grande présence sur les marchés comme les segments mobiles et embarqués, a déclaré Brookwood.

"Le défi pour Intel est de trouver des moyens d'élargir ses marchés des moyens qui ne sont pas nécessairement en difficulté légalement ", a déclaré Brookwood. L'entrée sur de nouveaux marchés a déjà porté ses fruits - Intel a introduit en 2008 la puce Atom de faible puissance pour les netbooks, qui a connu un succès fulgurant. Selon les chiffres publiés ce mois-ci par DisplaySearch, les netbooks représentaient environ 20% des expéditions d'ordinateurs portables.

Intel a déjà investi 7 milliards de dollars pour moderniser ses installations de fabrication afin de produire des puces plus petites et plus intégrées pour l'électronique grand public.

. Intel a une présence mineure dans l'espace avec ses puces Atom, et la plupart des smartphones portent aujourd'hui des puces conçues par son concurrent Arm.

"L'émergence des appareils intelligents de tous types - smartphones, appareils Internet mobiles, appareils embarqués, etc. »Intel a déclaré:

Moorestown n'atteindra pas le niveau de puissance l'efficacité des puces Arm, mais cela pourrait être une longueur d'avance pour Intel dans le développement de puces Atom de faible puissance et à faible coût. Intel a besoin de plus de gains de conception pour que les clients soient convaincus des performances de la puce. Une poignée d'entreprises comme LG Electronics testent la puce, mais n'ont pas promis de libérer des périphériques.

Un autre marché mûr pour la croissance est le graphisme. Plus tôt ce mois-ci, Intel a retardé la sortie du processeur graphique multicarabine Larrabee, qui aurait été sa première puce graphique discrète. Les processeurs graphiques sont de plus en plus utilisés dans l'informatique haute performance, avec des sociétés comme AMD et Nvidia offrant des puces avec des centaines de cœurs pour traiter les applications mathématiques.

Scuttling Larrabee a empêché Intel d'être compétitif sur ce marché. La société pourrait essayer de se rendre plus compétitive avec AMD ou Nvidia par le biais d'acquisitions ou de développement interne, a déclaré Ezra Gottheil, analyste chez Technology Business Research. La société devrait partager plus d'informations sur les développements de Larrabee plus tard en 2010.

De plus en plus d'entreprises adoptent des processeurs graphiques adaptés aux environnements informatiques hautement parallèles. Oak Ridge National Laboratory prévoit d'utiliser les prochaines cartes graphiques Fermi de Nvidia dans un superordinateur pour des tâches scientifiques telles que la modélisation du climat. Les offres hautes performances d'Intel incluent les puces Xeon. La société développe également un processeur 48 cœurs pouvant être utilisé dans des environnements informatiques de haute performance.

Néanmoins, Intel va faire de nombreuses visites en justice, et la société ne devrait pas laisser cela détourner l'attention de l'exécution de sa stratégie de fabrication et de puces.

"2010 pourrait être une année de transition pour Intel. l'antitrust [côté] ", a déclaré Olds. "Ou ce pourrait être le début d'un long slog à travers toutes ces choses."